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    蘇夫人住的客院雖不臨水,卻在一片松林內,引了后山一泓山泉，正好穿過客院,山泉之上,建了一彎小橋,小橋盡頭蓋了一個小涼亭。

    泉水叮咚,松濤陣陣,一進來立時便覺暑氣頓消,果然，這位大老爺會享受,只一個客院便如此,可想而知主人的院子是如何巧奪天工了。

    遠遠看見小涼亭內卻坐了兩個人,一個正是蘇夫人,另一個卻是個青年男子,安然愣了愣,不覺停下腳。

    引路的婆子見她停下,笑道：“姑娘不用拘束,不是外人,是我家夫人的表侄兒,明年便是朝廷大比之年,生怕誤了時機,趕不及,家里就讓表少爺早些過來,念書之余也熟悉熟悉京里的環境,正巧路過冀州,來給我們夫人請安的。”

    安然點了點頭,心里知道，現代幾個小時就可以到的江南,在古代只能坐船,從南到北,沒有一個月是到不了的,所以，才有那么多販南北貨的商人,把南邊的瓷器茶葉絲綢運到北邊來,去除運費跟一路的人吃馬喂,仍有大利潤。

    正因有利可圖，許多跑單幫做買賣的都把這當成一條財路,雖有些風險,只要有利，便也引的人趨之若鶩了。

    以蘇夫人的出身,這位表侄兒家里，必定不會太富裕,供出一個讀書的不就指望著金榜題名,光宗耀祖嗎,蘇大人如今是冀州通判,官雖不大,卻是個縣城的門路,既有心入仕途,自然要勤加走動。

    不過,聽酒樓的管事安志提過蘇通判的底細,并無什么背景,卻為什么能謀了官職,且一再高升,真讓人想不明白。

    安然跟著婆子過了小橋,沒進亭子,就立在亭子外頭蹲身行禮：“安然給夫人請安。”

    蘇夫人卻笑了起來,幾步走了下來笑道：“那天瞧著妹子是個爽利人,今兒怎么變了，跟你說，我一管最不耐煩這些禮兒啊什么的,好端端的見面說話就得了唄,做什么請安來請安去的,白耽誤工夫,來，來，里頭坐,那天可多虧了妹子,不然，這會兒怕我已經家去賣陽春面了。”

    蘇夫人的性子滿冀州府都有名,不拘小節的爽利性子,被不少人背地里瞧不起,暗里詬病她的出身。

    安然倒很佩服她,就看她那天在酒樓的表現,就知道，這是個異常聰明的女人,而且，如此有個性,安然從心里激賞。

    卻也沒照她說的坐下,而是掃了眼石桌前的男子,男子頗年輕,看上去也就二十上下的樣子,儒服博冠,身姿修長,手里捏了把白紙扇,站在那兒,長身玉立,通身透著股子溫文儒雅的書卷氣。

    安然不禁暗道,這才是讀書人的樣子呢,安子和就長了個清俊的模樣兒罷了,安然在心里忍不住把這兩人做了一番比較,得出的結論是眼前這位勝出,就憑人這儒雅的書卷氣,就不是安子和能比的,目光劃過他手里的扇子閃了閃。

    蘇夫人給她引見：“這是我的侄兒誠之,去京里趕明年的大比,路過冀州來瞧瞧我,不是外人,妹子不用拘束。”

    安然蹲身行禮：“見過表少爺。”

    那男子俊臉有些紅：“姑娘多禮了。”

    蘇夫人看看安然，又看看自己的侄兒，撲哧一聲笑了：“行了，剛說別請安,又客氣上了,坐吧。”說著，硬按著安然坐在石凳上。

    蘇夫人瞧了安然一會兒,不禁道：“那天忙亂，都沒顧上端詳妹子,今兒這一瞧,妹子當真生了個好模樣兒,外頭人都說我不像南邊的,我瞧妹子這眉眼兒倒頗有我們江南女子的神韻。”說著，看向她侄子：“誠之你瞧像不像？”

    那男子俊臉更紅，頗有些不自在,吶吶半天才擠出：“姑媽說的是。”

    安然心說，這位蘇夫人還真是,這話讓她侄子怎么接話,忙道：“夫人謬贊了,安然不過一個廚娘罷了,當不得夫人如此稱贊。”

    蘇夫人：“廚娘怎么了,那天你做的那碗陽春面,雖說我一口沒動,可只一眼就知道,你做的頗為地道呢,更別提，桌上那道扣三絲了,我們家老爺是個粗人,雖說在官場混了這么多年,吃上卻最不講究,成天就是肉啊肉的,與其做什么精致的菜,倒不如給他端個燉肘子上來,倒更合他的心呢,比不得你們安府的大老爺,是個精致的講究人兒,也怨不得府里有你這樣的好廚子呢,你們大老爺那個刁嘴，著實難伺候的緊。”

    說著笑了笑：“雖說我也沒什么見識,到底去你們府上吃了幾回席,廚子手藝的高低，還是能瞧出來的,你那道扣三絲,可是我見過最地道的了,說起來，你也別惱,便如今都不大信是你這雙小手做出來的呢,聽我們府里的廚娘說過,這道菜最看功夫,沒個十幾二十年的勤學苦練,斷不可能有如此刀工,妹子才多大,便從娘胎里就開始學廚藝,也來不及啊,正巧今兒妹子過來,跟我說說,到是怎么練的？有什么訣竅沒有,你告訴我,回頭讓我府上的廚娘也照著練練,不求她有妹子的手藝,能拿得出去就成了,省的你們大老爺每次去我們府上,都說廚子的菜難以入口。”

    安然搖搖頭：“哪有訣竅,不過就是勤力多練罷了。”

    說了會兒話,安然剛要起身告辭,卻給蘇夫人喚住：“還有件事得勞煩妹子,誠之難得來一趟,我這當姑媽的也沒什么好招待的,有心親自下廚，給他做幾個家鄉的菜,卻姐姐這廚藝不成,原先還會做個陽春面,如今好些年不碰灶臺,早忘的沒影兒了,便做出來，怕也不是家鄉的味兒,好在妹子在,就勞煩妹子做幾樣南邊的菜,給我們姑侄倆好好解解饞。”

    本來自己來別院就是給她做菜的,自然不會推辭：“不知夫人跟表少爺可有忌口的？有什么想吃的沒有？”

    蘇夫人搖搖頭：“妹子掂量著就是了。”

    俺然點頭應了,告辭離開。

    蘇夫人見她的身影走過小橋，不禁道：“這丫頭在安府當個廚娘，真可惜了。”側頭發現自己侄子望著安然漸行漸遠的身影，一張俊臉仍有些紅,不禁笑了起來：“姑姑還說你一心念書,不動凡心呢,如今看來,莫非瞧上這丫頭了。”

    崔誠之忙道：“姑媽說什么呢,若傳出去，侄兒倒是沒什么,豈不壞了人家姑娘的名聲。”

    蘇夫人卻嘆了口氣：“你瞧上這丫頭也沒用,就你爹娘那關也過不去。”見侄子有些不自在,便不再提,笑道：“不過，這丫頭的手藝是真好,聽說你爹去年花大錢，請了個厲害廚子,是什么御廚的弟子,倒是巧了,這丫頭的師傅也曾當過御廚呢,一會兒你好好品品，比你家的大廚如何？”

    不提姑侄倆這兒嘮家常,且說安然，回廚房的一路都在想做什么菜更恰當。

    剛一見蘇夫人的侄子，安然就推翻了自己前頭的想法,便崔誠之的打扮刻意低調,可他手里那把看起來不起眼的折扇，怕是價值千金。

    現代的時候，林杏兒喜歡這些東西,也收集了不少,天天跟自己叨叨,日子長了，多少也知道一些,就一個小小的扇面就有不少學問,誰的字,誰的畫,乃至誰的印章,樣樣都有講究,小小方寸之間，卻是歷代名家的必爭之地。

    這些扇面的學問，安然這個外行可看不出來,只那扇骨卻認識,是犀牛角的,犀牛角何等名貴,尤其這般已經如玉一般潤澤的成色,恐有錢也不一定能尋得來,看起來，蘇夫人的娘家也并非毫無勢力。

    看這位崔誠之就知道,即便家里不是當官的,也該是個豪富之族,若出身豪富,自己今兒這幾個菜，便要費些心思了。

    再有，這會兒不見蘇大人，怕是有事出去了,如今小舅子來了,他這個當姐夫自然不能慢待,陪席是一定的，蘇夫人剛說了蘇大人最喜歡吃肉,想來是變相提醒自己,別做的太清淡,以免不和蘇大人的脾胃,還得是地道的南菜。

    安然想了一路,到廚房的時候才算定下,只不過食材上,有些怕要用別的代替,畢竟這里是冀州府。

    江南有無魚不成席之說,蘇州最出名的莫過于松鼠鱖魚,鱖魚這冀州府是沒有的,冀州府產的鯉魚花蓮草魚鯽瓜子等,也就鯉魚勉強可以代替。

    這道菜極考驗刀工,刀工必須精準,打出深淺正好的菱形花刀,方能成就其形,而做法上，古今也大有不同。

    安記食單上記載了古法松鼠魚,掛的蛋黃糊,炸過之后,用油，醬油燒制而成,這樣做出來的成菜不夠漂亮。

    經過歷代大廚的改進,到了現代,手法已經大為不同,現代是拍干豆粉,入鍋炸過之后,再把炒好的鹵汁兒澆在魚上,這樣做出來松鼠魚，顏色漂亮,形狀也更為逼真。

    一道成功的菜肴,需要色香味意形俱全，缺一不可。澆在魚上的鹵汁兒極為重要,熟蝦仁,筍丁,香菇丁,青豌豆,紹興酒,鹽,蔥白,糖霜,鮮湯,蒜末,豆粉,麻油,豬油,除了這些,還需更重要的一樣,山楂。

    現代多用番茄,炒出的鹵汁顏色鮮艷,酸甜適口,古代還沒有番茄這種食材,古法里找的酸甜口,都是用山楂。

    只要炒的適當,顏色也能達到要求,而且，用山楂調出來的酸甜口,比番茄更有層次。

    第二道菜,安然打算做一品醬方肉,這道菜是正經南菜,做法也算簡單,取上等五花肉,至少七層以上，方為上等,焯水，洗凈,入蔥姜，上籠屜，蒸七成熟,取出，等待冷卻后,改刀成方塊。
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