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    林杏住在總督府客院，院內靠墻種了一棵金桂，有些年頭了，樹干上突出許多癭瘤，雖已深秋，卻因天氣和暖，開了滿枝嫩黃的桂花，秋風一過滿院芬芳。

    林杏坐在樹下的板凳上，指揮著樹上的旺財摘桂花：“你手邊兒上那枝開的好，再過去點兒，你豬啊，不會往上在爬點兒。”

    旺財都快哭了，騎在樹杈上，一手死死攀住一顆粗壯的樹枝，另一只手哆哆嗦嗦的往林杏說的方向夠了夠，沒夠著，一陣風刮過來，樹杈跟著搖晃了兩下，嚇得旺財差點兒尿褲子：“林，公，公，奴才怕高，您就饒了奴才吧，一會兒讓總督府的小廝過來幫忙。”

    林杏翻了白眼：“你下來，咱家自己上去，不就摘個桂花嗎，怎么跟上吊似的。”

    “別，別，奴，奴才不怕了，奴才這就摘。”林公公可是萬歲爺的心尖子，這要是爬上來摔個好歹兒，自己一百條命也不夠賠的啊。

    手抖的跟得了帕金森似的，夠了幾回，終于夠到了林杏說的那個樹枝，也不管了，咔嚓直接撅折插在背后，從樹上刺溜滑了下來，落了地兒，腿兒還打晃呢，小臉煞白，生怕林杏在讓他上去摘花，忙道：“那個，我去灶房給公公做桂花糕去。”一溜煙跑了。

    小丫頭捧著茶過來：“公公吃茶。”

    小丫頭叫桂兒，長得小鼻子小嘴兒大眼睛，跟漫畫里的小姑娘似的，林杏挺喜歡逗弄她，接茶的時候順道拉住她的手摸了摸：“桂兒啊，回頭跟哥哥回京玩去吧，哥哥帶你逛前門大街，什么好玩兒的都有，熱鬧著呢。”

    桂兒沒什么反應，只是平著口氣道：“桂兒哪有那樣的造化。”瞥眼見月亮門站著的人，忙退到一邊兒：“婉姑娘。”

    林杏挑眉往月亮門看了一眼：“婉姑娘倒不嫌悶得慌，大白天還戴著個帷帽，也不怕喘不上氣兒憋著。”

    林杏一提這個，正戳中婉婉的痛處，她走了進來，死盯著林杏的臉，日頭從桂花影兒里落下來，是一張萬分熟悉的臉，不是她，自己何至于遮遮掩掩，不是她，公子又怎會讓自己替代她回宮伺候狗皇帝。

    隔著重重輕紗，林杏都能感覺到她的恨意，這哪兒是妹子，簡直比他娘仇人還仇人。

    “婉婉自幼在大公子身邊兒長大，蒙大公子呵護，不曾受過一絲委屈，公子常說婉婉心性純良，婉婉聽人說，皇宮里是人吃人的地兒，婉婉去了哪有命在，姐姐當真忍心嗎，婉婉可是姐姐的親妹子，小時候，姐姐說過會照顧婉婉一輩子的。”

    林杏在心里冷笑，這白蓮花演的也真夠假的，合著，她心性純良看，禁不住宮里的爾虞我詐，她姐姐就活該赴死，這心比墨汁都黑，。

    笑了一聲：“婉姑娘這是聽誰胡說的，宮里好著呢，皇上年輕有為，俊美多情，若論長相，比狀元郎也不差什么，宮里的娘娘們也都和氣，見了咱家都是笑模笑樣兒的，不是拉著嘮嗑就是賞東西，底下當差的就更好了，都是苦里頭奔出來的人，心善呢，便是有了點兒小錯兒，也沒說捏著不放的，睜只眼閉只眼就都過去了，更何況，姑娘進宮可比咱家當初舒坦多了，咱家進宮的時候，可是在灑掃處刷了兩年馬桶，不瞞姑娘，如今咱家聞著自己身上，還有那么股子屎尿味兒，姑娘不信過來聞聞。”說著她跟前湊了湊。

    白蓮花急忙往后退了幾步：“姐姐好歹是前朝公主，怎么能當這樣臟污的差事。”

    前朝？林杏嗤一聲笑了：“如今大齊國都兩百年了，前朝早淹在風沙里，望都望不見了，如今國泰民安，天下承平，誰還記得前朝的事兒，就說你，口口聲聲說自己是前朝公主，尊貴無雙，怎么甘心給杜庭蘭當房里的使喚丫頭，臟污的差事？好妹子，如果我沒記錯的話，當這臟污差事的人該是你吧。”

    “你知道什么，公子身份尊貴。”白蓮花顯然氣的不輕。

    林杏挑了挑眉：“或許咱家在宮里尊貴人兒見得多了，沒覺著總督公子有什么稀罕的。”

    白蓮花哼了一聲：“總督府算什么，公子……”忽然見杜庭蘭從外頭進來，急忙住了嘴。

    杜庭蘭皺了皺眉：“客院人多事雜，婉婉在這里不妥。”見她不動，臉色一沉：“我的話都不聽了？”

    白蓮花一福：“婉婉這就去。”瞪了林杏一眼匆忙走了，顯然極怕杜庭蘭，虧了還口口聲聲說自己是什么前朝公主，在杜庭蘭面前，怎么一點兒公主的架子也端不起來，倒是指責自己的時候挺有氣勢。

    杜庭蘭伸手從她帽子上摘了一片桂花葉拿在手里，打量林杏一遭柔聲道：“這太監的衣裳著實不好看，我已吩咐給你置辦衣裳首飾，等婉婉走了，你就能換上女裝了。”

    說著輕笑了一聲：“想當日在狀元樓你打扮成個小丫頭，都極為好看，倒讓我更為期待，不過，有件要緊事兒卻要問清楚，婉兒可曾侍寢？”

    林杏立馬就明白怎么回事兒了，不用說，就白蓮花那個德行，這倆人孤男寡女天天在一塊兒，沒點兒奸，情，實在說不過去，估計早就睡一塊兒去了，變態這綠帽子戴的真叫一個結實。

    眼珠轉了轉：“莫非狀元郎心里舍不得婉婉妹子了。”

    杜庭蘭看了她半晌兒：“我心里裝著誰，難道婉兒還看不出來嗎，卻還說這樣誅心的話作甚。”

    誅心？你他娘有心嗎？

    “婉婉雖在我身邊伺候了幾年，卻并非房里人，婉兒這般疑我，倒讓我心里有些歡喜了，我只當你這些年忘了我，卻原來心里還是有我的。”

    林杏抬頭看著他：“她在你跟前伺候了這么多年，你們之間還能清白，你莫不是有什么隱疾吧。”

    杜庭蘭俊臉微紅：“婉兒莫要說笑，府里事忙，哪有這樣的心思。”

    林杏目光閃了閃：“若我侍寢過又當如何？”

    杜庭蘭臉色一僵：“婉兒哄我的是不是，若你侍過寢，又怎還會是太監身份。”

    林杏點點頭：“我的確不曾侍寢。”見他眼里不容錯辨的驚喜，林杏心里暗暗冷笑，果然，天下男人都一個德行。

    “庭蘭哥哥，我瞧著婉婉妹子不大樂意進宮呢，這事兒非同小可，若戳穿了，只怕會牽連你我。”

    杜庭蘭低頭看著她：“你放心，此事我會安排妥當，你安心在我身邊兒，我們以后長相廝守，婉兒這么聰明，也能幫幫我，婉兒過去不是很大膽嗎，怎么如今膽子反而小了。”說著，伸手摟著她，低頭要親她。

    林杏瞥見月亮門那邊兒花木搖動，隱約透出一角輕紗來，忍不住冷笑，身子一軟，靠近杜庭蘭懷里，仰著頭讓他親了一下，余光瞥見那邊兒花枝落地，暗暗好笑，推開杜庭蘭：“旺財要回來了，讓他瞧見可不得了，你我來日方長。”

    杜庭蘭俊臉微紅，眸光晶亮：“婉兒，你不知我心里多喜歡你，以后我一定會待你，你放心。”看見旺財端著托盤進來，忙著走了。

    旺財三步兩步的跑了進來，看了眼月亮門：“公公您這么跟杜大人見面，可不妥，回頭萬歲爺知道，奴才的小命就懸了。”

    林杏指了指周圍：“旺財這是哪兒？”

    旺財眨眨眼：“南河總督府啊。”

    林杏白了他一眼：“就是說，這是杜庭蘭的家，人家在自己家里走動，咱家管得著嗎，再說，那幾個侍衛在報恩寺幫忙，這總督府守衛森嚴，想來，你嘴里那些暗衛兵也不會跟進來，咱家跟前兒就你旺財一個，你不說，我不說，萬歲爺又不是神仙，怎么可能知道我見了杜庭蘭，更何況，杜大人來是跟我商量瘟疫的事兒，你沒忘咱家跑來豫州是做什么的吧，他如今是壽春縣縣令，不見面怎么商量正事兒。”

    幾句話噎的旺財說不出話來：“那，公公也得跟杜大人保持距離，不能太近乎了。”

    林杏樂了：“你哪只眼看見我跟他近乎了，行了，甭逗咳嗽了，桂花糕呢？”

    旺財忙把托盤上舉了上來：“這總督府倒是有好廚子，公公瞧這桂花糕做的，都能趕上宮里的御膳房了。”

    林杏吃了一口點點頭：“的確不錯。”

    旺財小心的道：“奴才瞧著豫州這瘟疫也差不多控制住了，要不咱就早回京吧，要是等到入了冬，趕上雪天就不好走了。”

    林杏看了他一眼：“你接著萬歲爺的密旨了？”

    旺財忙道：“雖無密旨臨，出宮的時候萬歲爺一再交代奴才，豫州這邊兒一穩當了，就催著您回去，算著日子，從出來到如今可快一個月了，再不回去只怕萬歲爺要著急了。”

    小心打量著林杏的臉色，生怕這位耍賴不走，自己也不能生拽他回去不是。

    不想，林杏卻點點頭：“你收拾收拾，明兒咱們就動身。”

    旺財差點兒以為自己聽錯了：“公公答應回宮了？”
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