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    貞書聽到竟是童奇生的口音，自然大吃一驚。她越發(fā)走到近前，細(xì)瞧之下，童奇生與貞秀忽而皆轉(zhuǎn)過頭來。貞書自己先臊了起來，轉(zhuǎn)身就走。貞秀緊跑兩步攔了她道：“也別想著告狀，娘都是知道的。若你不自在，只當(dāng)沒瞧見罷了。”

    童奇生也走了過來，略施一禮道：“往后還要二姐姐替我們在母親面前撮合。”

    貞書點點頭道：“貞秀你莫要逛的太晚，早些回家。”

    說罷仍到那糖人攤子前去找蘇氏。貞怡舉著幾支糖人問道：“二姐姐要不要吃？”

    貞書搖頭：“那點子糖稀在他手里揉捏半天，也不知有多臟，瞧個意趣即可，吃了怕要鬧肚子。”

    貞怡嘟嘴不語，仍悄悄舔著那糖稀。

    原來上回蘇氏哭鬧，是因為知道了貞秀與童奇生的勾搭。那童奇生自考得貢生上京以后，不知是為了貞書還是貞秀，也曾到宋門府上打探過幾回。恰貞秀正好在府中，一來二去兩人便有了些來往。她雖年級還小，翻過年也是十五的人了，因她自幼長的比別幾個更胖些，形樣上瞧起來倒比貞書還像個成年女子。

    在宋府時兩人怎樣來往旁人并不知情，到了這后院小樓上，那童奇生不知那里來的熊心豹子膽，不時夜里就要放繩子攀上來與貞秀私會，而貞秀因為當(dāng)初貞玉指她盜了銀票的事情，又被那些婆子下手打過，所以也總不出門，況蘇氏一顆心皆在貞媛貞怡身上，也忽略了貞秀。待她有日夜里掀門進(jìn)去，倒嚇了個仰倒。雖自此每夜她都要親自替貞秀鎖上窗子，但總歸心里也知自家姑娘是叫那小子占去了便宜，又因童奇生如今是個貢生，也不知那里發(fā)了注大財身手闊綽。指望著他春闈后能娶了貞秀，蘇氏如今也是睜一只眼閉一只眼。

    約莫子時，街上人跡漸少。蘇氏帶著幾個女兒也是逛的口干唇燥，又總找不見章瑞與貞媛兩個，遂作主道：“咱們先回吧，等會兒叫你趙叔來找他們。”

    回了小樓，在外沐洗時，貞秀忽而叫住貞書道：“二姐你莫要怪我。他原是你不要的。”

    貞書道：“我為何要怪你？況我與他也并沒什么，不過年少時多在一起頑了幾次罷了，我原也比你們幾個愛玩些。”

    貞秀今日見童奇生在貞書面前替自己做足了臉面，心里有些得意，也肯與貞書好言兩句，含笑道：“他如今心里也是有我的，反正貞玉已經(jīng)開了先例，待明年三月初一春闈一畢，我也管不得你們，要先成婚了。”

    貞書道：“那是好事，咱們幾個也都到了論婚嫁的年級，不必死守著非要論個輩，誰先嫁都是一樣的。”

    貞秀道：“好姐姐，你最明事禮。”

    她們這輩子還沒有像今天一樣好好說過一句話。
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