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    第196章何人所為

    蔣宣說的如此直白，便已表明了立場，他是站在便宜爹這邊兒，或者說是站在棠梨站在葉家這邊，因為蔣夫人治過病，棠梨深知蔣萱的底細，他叔叔正是御前總官蔣榮，蔣榮把侄子弄到國子監，謀了個光明正大的出身，自然是為了侄子的前程，如今一出仕便是如此要緊的差事，可見蔣榮費了不少心思。

    正因如此，蔣宣此時處境最不宜站隊，非世家出身的最忌諱的也是早早站隊，畢竟如今形勢誰也說不準，哪個隊伍最牢靠。

    而便宜爹等于已經跟葉家綁在了一起，而又因自己的緣故，葉家國公府跟齊王又牽扯出千絲萬縷，真正叫一個剪不斷理還亂。

    棠梨雖不懂朝堂政事，卻也知道齊王如今的處境很有些尷尬，他出身尊貴，輩分又高，當今皇上都要稱他一聲皇叔，若他愚魯只知玩樂做個逍遙閑散的皇族倒也不錯，偏偏他才能卓絕又戰功赫赫，威望極高，加之當今皇上龍體并不康健，下面幾位皇子也并不出挑，二皇子倒聰明，可偏偏不喜權謀，一心搗鼓火器，搞個研究還成，若繼承皇位他那樣的性子，哪天一不爽了把皇宮炸成飛灰也不新鮮。

    基本上，棠梨的印象中，研究狂人大多跟瘋子差不多。

    皇上身體不好，下面皇子又無繼承大統之才，朝堂上的大臣們自然便會想到別的皇族子弟，而齊王正是最合適的人選，年紀，能力，威望，出身，樣樣不缺，哪還有比齊王更合適的人選，即便齊王自己無意，別人也會把他往那把龍椅上推。

    而那把龍椅看似至高無上，實則下面是刀山火海，棠梨自己也就罷了，可如今這么多家，這么多人跟齊王綁在一起，如同在如行在鋼絲上一般，一不留神跌下去便會尸骨無存。

    棠梨是避無可避，畢竟前頭那么多事已經發生了，加之她頂了阿芙的皮囊，阿芙跟齊王自幼便有婚約，自己是沒有選擇，可蔣宣有，他本可以站在中立，等待時機，待形勢明朗化之后再做選擇。

    他現在這般，實在有些不明智，但也證明了他的品性，并非左右搖擺力圖兩面討好之人，他有立場，亦能就事論事明辨是非，這樣的人比那些左右搖擺權衡利弊的人更可信。

    人家都如此痛快磊落了，自己又何必藏著掖著，想到此，棠梨便也不再客氣，開口道：“蔣大人的意思我明白，的確我也有此疑心，岳州此次瘟疫發的太快，先頭我在岳州并未發現任何先兆，再有發現第一例病患竟是在竹山縣也說不通，且從大哥哥告知的病人表癥來看，都有畏寒高熱，伴頭痛惡心嘔吐，咽痛的癥狀，但發病一二日后，身上會出現紅疹，而以往岳州所發瘟疫，雖前面的表癥相同，卻并不會發紅疹，而從此癥狀來看，這回岳州所發瘟疫像是爛喉痧。”

    旁邊的施老頭臉色一變：“若果真是爛喉痧可麻煩了。”

    葉之鴻：“施太醫知道此癥？”

    施老頭嘆了口氣：“何止知道，我小時候老家曾發過這種瘟疫，那時我五歲，也記事了，記得死了好多人，天天用板車拉出去一車人，后來瘟疫過去了，我們那一個百來戶，上千人口的村子也沒剩下幾戶人了，村子也就散了，我一家運氣算好的，我兩個哥哥一個姐姐祖父祖母也都病死了，只剩下爹娘跟我，后來爹娘不想留在那村子里，變賣了田產，往別處謀生去了，那時發的瘟疫就是爛喉痧，說是老鼠身上傳的，不對啊，竹山縣那個防疫條例里可是有滅鼠的，那條例已實行了一年，按道理不該有爛喉痧這樣的瘟疫才對，這么看來，真是別處傳過去的。”

    棠梨搖頭：“春季易發瘟病，過了年之后，竹山縣便嚴查縣內流動人口，舉凡到竹山縣的外地人皆有登記，并去慶福堂查體之后，確定并無疾病方可進入竹山縣，雖引起了一些不滿，但也實行了下去，所以染病之后進入竹山縣的猜測并不成立。”

    蔣宣道：“等等，既說是老鼠身上傳的，不一定非用人不可啊，若是放了些染病的老鼠進去，如何能查？”

    棠梨心里咯噔一下，是啊，這猩紅熱正是鼠疫，最早便是從老鼠身上傳出來的，最麻煩的是可在空氣中傳播，因此傳染性極強，若是有居心叵測之人，弄一籠染病的老鼠放到竹山縣，當真是防不勝防。

    不過，這倒是一條線索，若不是竹山縣首發瘟疫，還真不好入手，如今卻有了些頭緒，若是人為，選在竹山縣，必是沖著便宜爹去的。

    便宜爹自從來竹山縣上任之后，一心為民，兢兢業業，何曾有過半點私心，竹山縣的百姓都是樸實的漁民，老實本分，即便也有奸猾之輩，也知道攤上這樣一個父母官不易，斷不會生事，即便生事也不會做出此等喪盡天良之事，畢竟一旦瘟疫傳播開來，他們作為竹山縣百姓，頭一個倒霉的便是自己，誰也不會拿自己，拿一家子的命當玩笑，況且并無半點好處。
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