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    李太平沿著官道走了半日，見不遠處有個酒幌迎風飄揚，不由摸了摸干癟的肚子。

    很干癟，不僅是因為肚子里沒食，還因為囊中羞澀。李太平掏出懷中所有的銀錢數了數，一兩不到的碎銀子，外加十幾文錢。早上還是土財主，午時便成了窮光蛋，身份轉變之快，令李太平也始料未及。

    窮就要精打細算，不然只會更窮。李太平坐在酒棚內，打兜里掏出一文錢，很是不舍的說道：“老板，來一文錢的吃食！”

    李太平青衫背劍匣，特別是那劍匣一看便知不是普通物件，老板尋思來了貴客，沒想到確實個銀樣镴槍頭，中看不中用的窮小子。特別是見到那青衫郎君掏出一文錢，老板的笑臉一下子便不見了，取而代之的是一臉的嫌棄。

    “兩烤餅一文錢！要是噎得慌，旁邊有水自己取來喝。”

    老板說著將兩張烤餅扔到桌子上，收了銅錢轉身便去招呼其他人了……

    烤餅這東西硬梆梆的很有嚼頭，若是能配上一碗羊肉湯，滋味倒是還可以接受。李太平這邊一張烤餅剛下肚，便見官道上來了一個老婦人，那老婦人神情憔悴，一邊走還一邊張望呼喊……

    “盼弟兒——盼弟兒——你在哪啊！”

    老婦人進了酒棚也不要吃食，而是逢人便問“見到我家盼弟兒了么？”看其樣子很是焦急。

    “阿婆，你沿著官道都找兩天閨女兒了，再找不到就到長山縣報官吧！”

    一名車夫昨日里便見過老婦人，知道老婦人前些日子閨女兒走丟的事情，此時不由勸說道。

    那阿婆很是激動的說道：“今兒個我就報了官，府衙也備了案，可捕頭說我閨女兒已是豆蔻年華的大姑娘了，怎會走丟！讓我再等兩天，如果還不見人再去找他。”

    聽了老婦人的話，那車夫也只能嘆口氣。這種人口失蹤的案子，也無怪城里的捕快不愿意查，實乃費力不討好的事。別說如今的大乾朝，就算歷朝歷代，人口失蹤案也都會被排在其它案件后面，除非捕快們都閑著沒事了，才會幫著查查看。

    只見那老婦人抹著眼淚說道：“俺知道捕頭為啥不上心，還不是認為俺家盼弟兒跟人私奔了！可俺家盼弟兒打小就特別聽話，而且最近還跟同村李老漢家的鎖住訂了親，她怎么會跟人私奔！可捕頭不信啊，他就叫俺等，可這都三天了，若是盼弟兒有個三長兩短，我也不活了！”

    李太平喝了口水，將口中烤餅咽下，來到老婦人身前關心道：“阿婆，你閨女是在哪里走丟的？”

    “就在距長山縣十五里的官道上。”

    李太平拽過一把交床，讓老婦人坐下慢慢說……

    三日前，樂大善人來了俺正陽村，免費幫俺們村民看病。俺家老頭子有肺癆老病，樂大善人便給俺老頭子開了藥，可還缺一味主藥，樂大善人便給了俺一百文錢，讓俺上長山縣藥房去買。俺和盼弟兒走了兩個多時辰，眼看就要到長山縣了，盼弟兒說要到林子里解小手，可是這一去便再也沒回來！

    李太平端過一碗清水，讓老婦人順順氣，腦子里卻飛快的打著轉。

    豆蔻年華那是大姑娘了，窮苦人家的孩子早當家，那盼弟兒早已董事，怎么會放著家里臥病在床的老父親不管，而跟人私奔，這顯然不可能。再一個，只是官道旁的林子，解個小手也不用走多遠，怎會走丟。
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