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    劍刃落空時帶出短促的鳴響，維輕盈地落在護欄上，背后直向下十丈便是巖壁與街道。

    “雖然我知道你不會輕易相信我，不過這樣大打出手只會浪費我們彼此的時間。”維無奈地看著持劍警戒的奧蘭多，“還是說要我接著講嗎，比如你在哥隆尼勾搭莎莉婭教會的修女，或者和勒安古朗某位貴族小姐的事？”

    “沒那個必要，我動手不是因為我不相信你，我不覺得你能輕易從彌昂手上奪下劍了，而且他告訴你的事很多，這證明他對你有足夠的信任”奧蘭多冷硬地說道。

    “嗯，那你應該知道我不像通緝令上寫得那樣嗜血吧？”維裝作驚喜的樣子。

    “但想殺你的理由也很充分，你是個吸血鬼，這就足夠了。”奧蘭多依然說道。

    “即使你的朋友足夠信任她也不行？”

    “正因此你更加危險，我很了解他，毫無疑問他對擊退邪惡以及正義與榮耀的信仰不可動搖，但他在有些事上也很固執，也許你確實值得他信任，但作為一個吸血鬼，你遲早會給他帶來麻煩，以他的性格到時未必能輕易收場，所以我不介意幫他提前掃清麻煩，即使他再憤怒也無妨。”奧蘭多保持著準備進攻的姿態。

    “說得有道理。”維點點頭，“但我勸你今天還是放棄吧，我可不是這座城里最可怕的怪物，真正的怪物某種意義上還沒誕生呢。”維拿出一枚雕刻著蛇與玫瑰的銀幣。

    “他之前就告訴我了，混沌信徒與惡魔王子。”奧蘭多聳了聳肩。

    “還有很多別的。”維把玩著銀幣，“地底的老鼠另當別論，如果我是吸血鬼的話，你好好回憶一下，我第一次露面的時候身旁還跟著哪些人，再猜猜看努恩藏著多少吸血鬼？”

    奧蘭多思忖了片刻，面色沉郁：“你是在示威嗎？”

    “別誤會，我和那些藏在貴族中的家伙可不是一伙的，實際上現在我和她們處于敵對關系。”維攤了攤手，“我只是想讓你知道，你和他，還有我要面對的敵人有多棘手，色孽教會與吸血鬼們藏匿在努恩的權貴之中，暗中從各個方面在這座繁華的城市里施展影響，你在選帝侯的宮廷里也親身經歷過了不是嗎？如果你想繼續動手，除了浪費時間外毫無意義，而如果我們暫時合作，你有可能改變整個城市。”

    這番話讓奧蘭多暫時放下了劍，在他思考的時候，花壇后傳來一陣腳步聲，維一個翻身躲在了墻垛下方，奧蘭多收好劍站在原地，過不片刻，里奧斯放慢腳步靠近過來，看到奧蘭多后松了口氣，左右打量了下后走近。

    “殿下，這么晚跑出來可不合適。”奧蘭多認真說道。

    “抱歉，但我睡不著……我很害怕。”里奧斯不安地原地踱著步子。

    “那你還避開你的守衛偷跑出來？”奧蘭多擺出訓誡的架子。

    “但你才是我最好的護衛不是嗎？”

    “不會太久了。”奧蘭多將護欄上的花瓣掃落，“我本就是為了追查混沌而來，現在危機該已臨近解除，我很快就會踏上新的旅途。”

    “果然……但我還是想向你道謝，你救了我們所有人。”里奧斯微微躬身，“而且你答應保守我的秘密。”

    “我保守的秘密不止如此，如果你決定要以一個男孩的身份活下去，我沒有什么可以干涉的理由，這是努恩伯爵的家族私事。”奧蘭多走近抓起她傷痕尚未愈合的手掌，“我猜的沒錯的話，伊曼紐爾女士丟失的貓是你所殺，你的過去在你的內心里塑造了一頭嗜血的怪物，但很高興你最后因為對你姐姐愛抵抗住了誘惑，但這不會永久的。”

    “所以……我該怎么辦？”里奧斯咬著唇。

    奧蘭多感到一陣頭大，他可沒學過怎么開導孩子，最后只能把從自己導師那聽過的道理復述一遍：“如果你堅持要這樣生活下去，還要繼續習武的話，那么你要從信仰與美德中汲取動力，而不是出于對屠宰的渴望，那終有一日會讓你內心的怪物吞噬你。”

    里奧斯半懂不懂地點點頭，然后被表示該回去睡覺的奧蘭多半推半送地攆回了臥室。

    回到花園中，奧蘭多看到坐在護欄邊的維正一邊賞花一邊等候。

    維看到他后開口：“對抗心獸可不是容易的事情，對此我很有經驗。”

    “免了，我們不談論其他的事。”奧蘭多冷淡地說道，“那么，彌昂有哪些要你告訴我的？”

    “還挺多的，如果把其中關于我的部分去掉，你可能會一頭霧水。”維擺正姿態，將需要提及的事情快速敘述了一遍，努恩伯爵的宮廷內守衛措施已經提高到頂，她不能停留太久以免被人發覺。
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