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    維克托·霍爾特曾經是瑞克領軍隊的一名上尉，曾經短暫的在皇宮中以皇帝遠方表哥的身份作為為廷臣——雖然現在已經被開除了，他并不喜歡巴托尼亞，不過，他在這里有一項正式的職責要履行，所以他很注意保持一種禮貌的態度，他的職責是皇帝賦予他的，他不能讓自己的感情和偏見出賣自己。

    有人告訴他，這是為了顯示鄰國之間的友好團結，不過這片土地上的貴族大多都傲慢自大，他們的農民過著可鄙而又極度貧困的生活，在精心構建的體面行為的外表背后，這片土地正在腐朽和破碎。

    更重要的是，他可能會死在與他們一同戰斗之中，這個想法令他感到不堪。

    他手中的長管火槍轟隆地響著，長槍后跟鎖著的碎石裝置打出火花點燃黑火藥，前面一個角獸的頭骨炸開了，碎骨和血液噴涌而出，他迅速收回長槍填彈。

    數百的騎士在營地前的那排木樁的后陷入了苦戰之中，他可以看出如果沒有支援，他們很快就會被包圍并被獸類們消磨殺戮殆盡，原本不該如此的，但那頭瘋語獸和巨人的沖擊使得前方農民的戰線潰散了，而許多騎士似乎對此感到不屑一顧。維克托低聲咒罵著騎士們的愚蠢和傲慢，難道他們沒有看到，如果他們的沖鋒被遏制而后方的士兵被擊潰，他們就會被包圍和屠殺嗎?

    他作為一名士兵和軍官服役了十年的時間，即使沒有專業的訓練他也能看懂一些戰場的情況。

    “讓他們向前走。”他用顫抖的手捏著一只生銹的號角，命令面前農夫說。

    這就在片刻之前，前一位號手的頭被野獸從他的肩膀上被砍了下來，帝國使者殺死了那頭可惡的野獸后，把工具遞給了這個愚蠢的農民。

    “讓他們能聽到前進的聲音。”他重復說道，但那人只是茫然地盯著他，然后把號角舉到嘴邊用力吹奏，他的臉因用力而發紅，但他的熱情與樂器發出的聲音不相稱。

    “看在西格瑪的份上，幫幫忙吧伙計。”他把軍刀高高地舉在面前的空中，“再嘗試一下!“他吼道，但那些不夠尖銳的聲音很快就被戰場上的喧囂磨滅了。

    敵人在沖破的圍欄和矮墻前集結時，他向缺口沖去，并沒有人跟隨他一起行動，他罵自己是個傻瓜，焦急之下他幾乎把巴托尼亞語和瑞克斯佩爾語交替著說出。

    這些人是他見過的最糟糕的的士兵，比那些頑固的東部人與粗鄙的北方人還要糟糕——至少北方人還能打仗，即使他們對他下達的每一個命令都提出質疑。但眼前的這些士兵只是勉強能懂得簡單的命令，他們的裝備簡陋，而且顯然只受過基本訓練，在他看來這些農民根本不適合當士兵，貴族們沉迷于馬背上的戰斗，對步兵沒有什么期望，無論是戰斗的情況還是面前的敵人。

    “該死的!”維克托吼道，一頭野蠻的大角獸撞開了土堆的矮墻，他來不及裝彈。

    水流的光芒掠過，在都法踹碎這頭野獸的骨頭時彌昂及時將其的腦袋劈成兩半。

    彌昂掃視一眼，策動都法猛地向那些正在后退的士兵追去，都法繞了個弧線，向幾十人的步子攔停下來。

    “排成兩線，都聽他的指令行動！”彌昂劍指著帝國使者，大聲喝令，大概是彌昂騎著湖水化身的幻獸又渾身閃著傳說中神圣騎士的光輝，效果還是相當明顯的，正準備跑向后方的士兵們勉強被彌昂集結起來。

    “這是我見過最糟的情況！”帝國使者也顧不上什么禮節了。

    “第一道防線守不住了，我還能拖住一段時間，大使閣下，您一會最好趕快退回后排的防線。”彌昂說道，雖然他對外交沒有什么興趣，但也知道帝國使者死在這里會是件麻煩的事——雖然今晚這里能否有人活下來還是個未知數。

    “皇帝會希望我……算了吧！”維克托咬牙指揮著面前的殘兵，他們穿過上百具被撕碎的尸體走到傾斜的木樁前，重新將盾牌長矛架起。
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