雖然綠皮們的主力被擊潰了，但正如蒙特福特公爵所說的，戰(zhàn)爭并沒有結(jié)束。雖然在彌昂殺死軍閥后綠皮們大多四散奔逃，但位于軍閥下的戰(zhàn)將們很快就會聚攏周圍的綠皮形成一個個新的綠皮部落，而且整個蒙特福特地區(qū)還有許多的綠皮部落正在肆虐。

    奧蘭多熟練地地把胸甲扣好，皮帶系好，鎧甲的其余部分逐漸就位，沉重的鎧甲相互重疊并繃緊，最后拉上鋼制手甲，把劍系在腰間，紅黑相間的戰(zhàn)袍披掛在盔甲上，穿著全套的戰(zhàn)袍，他在禱告盒前低下頭，快速祈禱，然后大步離開了他的帳篷。

    太陽徒勞地試圖沖破頭頂上的烏云，他的宿醉已經(jīng)消退了，他的心在期待著即將到來的戰(zhàn)斗，他沒有停下來思考為什么其他騎士沒有為即將到來的戰(zhàn)斗做好準(zhǔn)備。

    他看見莫桑斯從人群群中擠了過去，那匹大塊頭的戰(zhàn)馬把農(nóng)民們趕出了草地，他咒罵他們走得太慢，他從擁擠的軀體和帳篷中掙脫出來，走向了公爵的營地。

    當(dāng)他走近集合的騎兵時，看到彌昂站在一片沒有積水的洼地上，牽著都法，湖神的幻獸使得周圍的戰(zhàn)馬敬畏地站遠(yuǎn)了點(diǎn)。

    奧蘭多環(huán)顧四周，他發(fā)現(xiàn)除了卡達(dá)斯男爵，在場的騎士大概還有三十人，都很年輕，有獲得完全的騎士頭銜，周圍的農(nóng)民們騎著沒有盔甲的馱馬，手持長矛和弓箭。帝國的使者維克托也在那里，雖然他好像不再佩戴綠色的腰帶。

    帝國使者的肩上綁著一支長管火槍，旁邊松松地掛著一把短的銃槍，在巴托尼亞，從遠(yuǎn)處造成傷害的武器被認(rèn)為是懦夫的做法，除了狩獵之外，一般沒有騎士會想到使用弓或弩玷污自己，在戰(zhàn)場上使用這種投射武器，表明一個人是農(nóng)民，因?yàn)樵谶h(yuǎn)處擊敗敵人并沒有什么光榮可言，一個高貴的騎士的武器應(yīng)該是騎槍、長劍、釘頭錘和晨星鏈枷等。

    黑火藥在巴托尼亞幾乎是見不著的，而維克托傲慢地解釋說，黑火藥在帝國比較富裕的領(lǐng)地內(nèi)是非常常見，顯然他沒有注意到聽眾不那么熱情的反應(yīng)。

    “所以我說我不喜歡這個帝國人。”莫桑斯有點(diǎn)酸溜溜地說。

    奧蘭多奇怪的看了他一眼，雖然昨晚的一拳沒打斷他的鼻子，但應(yīng)該也不會讓他多舒服才對。

    “公爵有令。”卡達(dá)斯男爵厲聲說，“群山的森林中仍有大量的綠皮，他們的數(shù)量異常多，仍然是一個相當(dāng)大的威脅，我們要和其他幾十支隊(duì)伍一起，徹底搜查森林，把他們趕到空曠的地方趕盡殺絕。”

    “這種責(zé)任不是更適合農(nóng)民嗎，追逐影子有什么光榮可言?”莫桑斯搖了搖頭，某種程度上奧蘭多也贊同他的想法。

    “農(nóng)民們嚇跑樹上的豬已經(jīng)夠麻煩的了，更不用說一支軍隊(duì)了。”卡達(dá)斯男爵輕松地說，年輕的騎士們笑起來，“這項(xiàng)職責(zé)需要強(qiáng)壯勇敢的年輕騎士，在這樣高貴的戰(zhàn)士面前，還有什么敵人不逃跑的呢?”

    “而且這是必要的義務(wù)。”卡達(dá)斯男爵在開過玩笑后又嚴(yán)肅地說道，“這是蒙特福特公爵的命令，或者你們有誰認(rèn)為一個騎士的義務(wù)僅僅是在戰(zhàn)爭間隙睡覺、喝酒和調(diào)戲女人呢?不要覺得自己承擔(dān)了不必要的責(zé)任而玷污了手。”

    卡達(dá)斯的講話很有分寸，有些年輕的騎士或許還對這種不光榮的任務(wù)有些抵觸，不過沒有人愿意在同輩的騎士們面前丟臉。奧蘭多和莫桑斯對視了一眼，雖然很不情愿被分在一個隊(duì)伍，但出于顏面也沒人愿意先開口提出要更換。

    蒙特福特的中心的土地并不肥沃，灰色山脈很多巖石裸露的地面上寸草不生，好在巖石下的山體并沒有那么緊密，曼涅托還能夠在更深的土層里穿行，而且在道路曲折的山里他們行動的速度并不快。

    “出來吧，兩位女士。”在經(jīng)過一處山隙的拐角時，彌昂忽然開口道。

    奧蘭多愣了愣，旋即看向一邊凸起的巖石，很快意識到了什么，露出笑容。

    一連串馬蹄聲響起，瑪格麗塔和朱莉亞從巖石后探出頭來，瑪格麗塔依然是一副笑容，朱莉亞似乎對她們跟上騎士的行為有點(diǎn)羞澀，雖然騎士們都紛紛下馬向她們行禮，只有維克托稍微有點(diǎn)發(fā)愣。

    “你們不是留在公爵的營地嗎，怎么跟上來了？”奧蘭多問道。

    “無聊嘛，在后面等著你們掃清綠皮然后安安全全地通過斧咬隘口去帝國？我們也是有神圣的使命的。”瑪格麗塔說著，朱莉亞同意姐姐的話點(diǎn)著頭。

    兩位圣杯少女這樣說，卡達(dá)斯男爵也沒有反對余地，只是保證騎士們會守護(hù)女士的安全，彌昂聳聳肩，而奧蘭多則是高興的讓兩位少女走在他旁邊，似乎還順帶吸引了一些不友好的目光。

    當(dāng)他們走下山坡的時候，遠(yuǎn)處的森林象一頭兇惡的野獸似地逼近，騎士們掃視著樹林，看看有沒有動靜，彌昂座下的都法發(fā)出一聲不安的低吼，彌昂安慰地拍了拍那匹戰(zhàn)馬，陰沉地盯著若隱若現(xiàn)的樹木，都法是湖神的幻獸，雖然很輕微，但這一點(diǎn)反常的表現(xiàn)讓彌昂有一絲擔(dān)憂，他想起了之前在夢境中遇見的綠騎士。

    他說“第一個”，還指示出一把幾乎腐爛的斧頭，這是女士給他的任務(wù)？或者是什么提示嗎？

    彌昂看著森林，騎士們似乎覺得并無異樣，自然地率軍前行，現(xiàn)在郊外空地開闊，陽光明媚，矮樹茂盛地生長著，讓騎士輕松地前進(jìn)，晚開花的風(fēng)鈴草在樹蔭下蔓延開來，營造出超凡脫俗的美景，雖然有碎裂的骨頭和偶爾露齒而笑的頭骨，這些是是一些被遺忘已久的戰(zhàn)爭的遺跡，從柔和的紫藍(lán)色花朵下窺視著。

    “小心一些。”伊嵐這樣告訴他。

    瑪格麗塔和朱莉亞似乎隱約感覺到了什么，雙胞胎用相似的，略為警惕的眼神看著森林深處，仿佛里面有一雙憎恨的眼睛注視著他們前進(jìn)的腳步。