袁守備騎著馬在城里跑了幾圈，跑出一身汗，這才來(lái)到驛館。按理說(shuō)他這個(gè)一品大員根本無(wú)需屈尊降貴去屈就一個(gè)四品的副院使，但人家若真是揣有密旨，就不一樣了，不管是不是，他做一副愛(ài)民如子的父母官樣，總是有好處沒(méi)壞處。

    陳果兒正在喝米粥，就一點(diǎn)咸菜配饅頭。

    邊吃邊冷笑，老狐貍嗅到味不對(duì)了，把大魚(yú)大肉藏起來(lái)了吧！可憐那么多災(zāi)民，只能挖草根啃樹(shù)皮，實(shí)在餓的不行就吃觀音土，到最后還是沒(méi)能撐下去，都餓死病死了。

    “守備大人到……”外頭有士兵唱報(bào)。

    陳果兒放下碗筷起身相迎。

    走到門(mén)口，就看見(jiàn)一個(gè)身穿一品官服，身材魁梧，渾身是汗的人闊步走來(lái)。

    陳果兒上前行禮：“在下御醫(yī)院副院使陳果兒見(jiàn)過(guò)守備大人。”

    守備大人哈哈一笑：“陳副院使免禮免禮。”

    兩人進(jìn)屋落座，袁大人道：“陳副院使一路辛苦了，本官剛從曲陽(yáng)視察災(zāi)情回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)陳副院使已經(jīng)到了，本官第一時(shí)間趕來(lái)相見(jiàn)。”

    陳果兒笑微微地看著汗淋淋的守備大人，身上汗倒是不少，卻不見(jiàn)一點(diǎn)風(fēng)塵，連鞋底都是干凈的，要真去了去曲陽(yáng)，黃土地上踩兩腳，能不沾黃土？

    心中明了，面上卻是笑容依舊：“大人親赴災(zāi)區(qū)視察災(zāi)情，愛(ài)民如子，令我等敬佩。”

    袁大人開(kāi)懷笑道：“哪里哪里，本官身為一方父母官，百姓的疾苦便是本官的責(zé)任，無(wú)可推卸。”

    陳果兒心中嗤鼻，說(shuō)的比唱的好聽(tīng)。

    寒暄過(guò)后，袁大人面色凝重起來(lái)，嘆息道：“這次山西遭了天災(zāi)，百姓們流離失所，瘟疫肆虐，實(shí)在是讓本官食不下咽，夜不能寐，房屋倒了可以重建，糧食沒(méi)了可以想辦法湊集，唯有這瘟疫……本官已經(jīng)派出了這太原府最優(yōu)秀的大夫，各州縣也是積極展開(kāi)救治，卻還是無(wú)法抑制，本官連呈十二封急報(bào)，盼星星盼月亮，總算把陳副院使給盼來(lái)了，山西的百姓，有救了。”

    一番言辭說(shuō)的那叫一個(gè)懇切，憂國(guó)憂民之心那叫一個(gè)誠(chéng)摯，可惜，陳果兒早已了解實(shí)情，再看這副嘴臉，就覺(jué)得無(wú)比惡心。

    但面上功夫還是要做的，陳果兒道：“我聽(tīng)虞千總說(shuō)城里沒(méi)有瘟疫發(fā)生，最近的醫(yī)所在五里外。”

    袁大人暗罵虞千總，成事不足敗事有余的東西。

    “本官怕瘟疫蔓延到太原城，這城里有十多萬(wàn)百姓，本官可不敢拿這十多萬(wàn)百姓的性命開(kāi)玩笑，所以，所有進(jìn)城的災(zāi)民都要經(jīng)過(guò)檢查，確定無(wú)病方可入城，有病的，都送去五里外的醫(yī)所就治，哎……這也是無(wú)奈之舉啊！”袁大人做出很心痛的樣子。

    陳果兒莞爾道：“大人做的很對(duì)，天災(zāi)無(wú)情，瘟疫無(wú)情，總得有所取舍，比起這城里十?dāng)?shù)萬(wàn)百姓的安危，犧牲小部分人是正確的，多虧了大人應(yīng)對(duì)得方，不然又將是一場(chǎng)大災(zāi)難。”

    袁大人無(wú)奈地又嘆了一息，看了眼桌上的米粥白饅頭，歉意道：“如今城中糧食儲(chǔ)備不足，每天還要接濟(jì)源源不斷的災(zāi)民，叫陳副院使和手下的將士們委屈了。”

    “何來(lái)委屈一說(shuō)，比起挖草根吃樹(shù)皮的災(zāi)民們，我們還能喝上粥，吃上饅頭已經(jīng)是幸運(yùn)的了。”陳果兒苦笑道。