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    趙蛟笑了笑，手指擦過酒水浸潤的薄唇，自嘲道：“我曉得你至今效忠的還是本王，本王如今只想聽真話。”

    邵培德跪了下來，“奴說的就是真話。太后娘娘，心里愛著您，這些年對先帝陛下一直是虛與委蛇，刻意獻媚邀寵，因為太后對先帝無法動情，奴便每月里都要為太后備下催情香，否則恐怕露出馬腳。王爺心里明白，倘若不是太后得寵，入主中宮，王爺今時今日恐怕仍在徐州任刺史。”

    趙蛟“哈”一聲，酒水一灑，滿衣皆是。

    “任刺史，有何不好？”

    趙蛟嗤笑道：“我若不回來，韓貞還是本王記憶之中的韓貞，她不會長袖善舞，同本王說些半真半假、若即若離的鬼話！”

    剩下的那一只酒盅，隨著趙蛟隨手一揚，“砰”地摔落在地，砸成了碎片。

    邵培德心弦一震。

    趙蛟輕笑道：“本王如今，剩下些什么呢？”

    她愛太后入骨，即便是到了山窮水盡的地步，也只想孤身遺臭萬年，舍不得將她拉下馬背。她要除的人，一個一個都不在了，趙蛟將自己一雙手弄得血污斑斑，將大周山河撬開了一條裂縫，罪無可恕。

    “這封信，你留著明日之后交給太后。”趙蛟將懷里的信摸出來，交到邵培德手中，邵培德順從地接過，也滿心酸楚難言。

    趙蛟淡淡一嗤，“本王這一生，是注定敗給了太后……”

    他仰頭，長笑三聲，便不再言語。

    那日之后，攝政王薨了，邵培德才明白攝政王那晚所說的話是什么意思。

    如今，太后也……

    宮外傳來鐘鳴隱隱，那是過了子時三刻之聲。

    再跟著，長坤宮里哭泣的聲音越來越大，如一鍋本已燒開小聲啜泣的水，驟然沸騰……

    邵培德渾身一震，難以置信地扭頭，這時只見趙清急匆匆地來遲，“母后！”

    趙清三步并作兩步地闖入長坤宮，震耳欲聾的哭聲，讓他的步子卻猛然一停。

    太后薨了。

    那叱咤風云，把控了朝堂十余載的女中巾幗韓太后，香消玉殞，終于如一顆流逝于北辰宮頂的流星，新的帝星終扶搖而上。

    上哀慟，舉國為太后服喪七日。

    皇帝更是日著孝服上朝議事。

    太后落葬前，趙瀲依著母后遺言，將她的尸骨偷了出來火化，并親自送到了城郊無字碑，將她的骨灰與攝政王葬在一處。

    這是太后生前最大的心愿，為人子女，趙瀲無法不幫她完成。盡管她明知道此舉對不住她父皇，但，當年父皇依仗權勢對太后行巧取豪奪之事，確然對不起兄弟在先。更何況父皇的陵墓之中，多少殉葬的太妃宮人陪著，而攝政王，只留下一塊無字孤冢罷了。

    太后身死之后，遠行兗州的周國大軍開始履傳捷報。

    遼人兵分三路南下，但自古中原之地百姓人煙阜盛，遼國卻地廣人稀，積攢三年只屯兵五萬，兵分三路更是勢單力寡，鄧燮讓君瑕、于濟楚更領兵兩萬人，正面應敵，自己則引遼國主力請君入甕火攻。

    鄧燮計策奏效，傷了遼兵兩千，出師大捷。

    隨后，于濟楚領兵始終正面應敵，死守關隘，堅持不放遼人入關。

    君瑕率人長驅直入，于兗州見野道上與衛聶狹路相逢，衛聶思及在周國數度被辱，冤家路窄一時起了殺心，雙方交戰。

    周國的軍隊說到底欠了幾分氣候，見著北遼的戰神，愈發不敢前進，未戰先怯。

    君瑕一人抽出長劍，如一夫當關萬夫莫開，主將尚且不畏生死，周兵受到鼓舞氣勢大震，拼死與衛聶軍隊一戰。

    不久以后，見野道上，后方被趕來的鄧燮大軍包抄。
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