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    初夏,汴梁下了三日的雨。

    雨水豐沛的時節,好容易讓烏云蓋頂的汴梁有了一日喘息之機,梅子黃時,又是滿城飛絮。

    晝長夜短,加上空氣又炎熱濕潤,自幼體弱多病的小皇帝生了病,臥床不起便是四五日。于是滿朝文武戰戰兢兢，各種催命的折子都停了不敢往上送，唯恐損傷龍肝,遭太后黜落。

    籬落外，村婦收了一簸箕豆子，正聽到馬車上鈴鐺晃悠的清閑聲,好奇地支起半邊身子往外頭張望,只見松林里一架華麗的馬車正隨著數百隨扈，緩慢穿過闊道,村婦驚訝地想：這是誰家的貴婦人出巡啊。于是毫不遲疑地扔了簸箕,撒了一地的豆兒,將蹲在小板凳上的兒子伸手一搶,母子倆竄到里頭去了。

    這一幕正好教趙瀲瞧見。

    她搖著頭嘖嘖一聲,回頭看了眼正在馬車里安神的母后,暗中吐舌頭。母后垂簾聽政這么多年，民間百姓避之如避虎狼。不過，皇弟年幼,先天又不足,要不是母后扶持，難熬到今日。

    這日太后與長公主正好從虛華寺禮佛歸來，陣仗鋪得極開，但車中難免空氣滯澀，趙瀲憋得難受，不由自主地誠懇建議道：“母后，不若，女兒依舊騎馬回去罷。”

    正襟危坐的太后，一身華麗的牡丹紋疊領廣袖繡襦赤金裙，豆綠腰帶纏著明珠玳瑁，如濯色春柳，雖年近不惑，但依舊不減富麗煌艷，外罩著煙羅赤紗衣，頭簪著翠翹金步搖，鳳目威嚴，尊貴而冷漠。

    盡管只有母女二人在場，太后也只得稍稍卸下些這股漠然，瞅了眼騷動的趙瀲，蹙眉道：“再有五日便是你的大婚了，還成日里頭不三不四地要拋頭露面，咱們皇家的公主，儀容不端，平白讓人笑話。”

    又是說教之詞，趙瀲表現得耐心聽著，卻伸手掏了掏耳朵，太后不是不悅，“那瞿家是世代簪櫻之家，是新河貴族，家規極嚴，你記著，若敢惹事，從此后你的婚事母后是再不過問了。”

    “別啊，”趙瀲嘻嘻一笑，抱住了太后的一只胳膊，親昵地討她歡心，“母后，我都十七了，還是汴梁城最老的黃花閨女，您忍心讓女兒嫁不出去？”

    事實上趙瀲只見過她的新駙馬瞿唐一面。

    大周開國沒幾年，早年諸方軍閥割據混戰，中原死了不少男丁。后來高祖即位，登臨九重，為了鼓勵人丁興旺，特立法度，準允女子足十三便可出嫁，也就是豆蔻年紀。汴梁是大周皇都，為了做天下萬民之表率，汴梁貴族里的少男少女們只好帶頭沖鋒，遵紀守法。

    她這把年紀，還未出閣，混在貴女圈里著實是腆著臉不要了，就連最好的閨中密友蕭淑兒也在十六歲高齡時終于嫁出去了。

    唯獨皇家最尊貴的先帝的嫡長公主，留到如今這個年歲，竟沒有人敢上書提親。

    但這也并不稀奇，大周重文抑武，對外也主和不主戰，偏偏文昭公主，雖頭銜里擔著個“文”字，骨子里卻是個能肩扛四十斤大米，一拳撂倒百來斤大漢的高手，因而蹉跎至今無人敢娶。

    本來趙瀲也不急，不過某日忽然聽到元綏縱容人議論公主，說她沒人要，是個野蠻悍婦……這便讓趙瀲心急了，元綏是太師之女，寫得一手好花間詞，會舞文弄墨，生得又像是那么回事，求親者快踏破了門檻，也是及笄之年，左挑右撿的至今尚未出閣。但人家是有得選，才有得底氣，趙瀲看了看自己，回頭直白地同太后說了，她要嫁人。

    即便她不說，確實，她也當不了一輩子黃花老姑娘。

    太后聽罷，便道：“是早該給你張羅了，哀家還怕你惦著……既然如此，便在這代的后起之秀里選個你中意的。”
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