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    人在幕布后。

    蕭昀心下匪夷所思，他居然能躲自己躲到這種地步。

    自己是洪水猛獸么？是會吃了他還是怎么的？

    昨兒還眼巴巴給他送香囊呢，這會兒就鉆了起來，敢情羞羞答答是真的，謝恩是假的，是盡臣子本分。

    要不是怕他覺得他沒規矩、忘恩負義，估計他之后都不會在他眼皮子底下出現了，見著他就要躲得遠遠的。

    估摸著一瞧見他就能想起來那天晚上發生了什么。

    不是，他能躲一輩子還是怎么的？

    蕭昀心下覺得好笑，半蹲下來，故意隔著一層黑色幕布，在幕布上的架子上翻。

    謝才卿抱著膝蓋，忍著灰，乖乖巧巧坐在藏書架的最底層，靜聽近在咫尺的動靜，心微微提了起來。

    他有點摸不準蕭昀會掀幕布逮他，還是貓捉老鼠逗他玩嚇唬嚇唬他。

    謝才卿怕預判錯誤，第一時間給不好反應，想了想，細細的唇角揚了一下。

    外頭蕭昀嚇夠了人，臆想著那人現在肯定渾身微微發抖的模樣，無聲一笑，正要懶散站起來，眼前的黑色簾幕忽然掀起了一小角。

    一雙黑曜石般的烏黑沉靜的眼睛露了出來。

    蕭昀萬萬沒想到他會掀簾，嚇了一大跳，臉上的笑都未來得及收住。

    他反應極快地裝出滿臉震驚，和他對視，似乎下一秒就要喊出來。

    謝才卿抱成一團側坐在里面，鼻梁挺秀好看，臉色微紅，手指攥著膝蓋處的衣袂，眼眸里是深深的難為情，還有冒犯圣駕的不安和自首的如釋重負。

    蕭昀吃驚地瞧著他：“你——”

    謝才卿伸手，輕輕拉了拉蕭昀的衣袂，垂下眼，咬著唇，不敢和他對視。

    蕭昀愣了下，咳了一聲，笑容要藏不住了。

    “陛下？”劉韞見皇帝在里面好半天沒動靜，疑惑地走過去。

    蕭昀不說話，只盯著他。

    謝才卿又輕輕拉了一下。

    劉韞已經走到拐角。

    蕭昀這才故作大度地朝謝才卿一笑，以迅雷不及掩耳之勢扯下簾布，隨手拿起一側的兩本書往外走。

    謝才卿挑了下嘴角。

    原來他喜歡這樣的。

    劉韞走近，陛下在這一排停了尤其久，這一排基本都是他的著作，劉韞心下得意，故作關切道：“陛下拿了什么書？讓老臣瞧瞧，老臣也好給您把把關，瞧瞧哪些卷比較重要，仔細看為好——”

    蕭昀直接把書丟給了他。

    劉韞嚇了一跳，手忙腳亂接過，掃了眼書名，翹起的山羊胡子陡然垂了下去，臉色黑如鍋底。

    陛下說來挑他的著作看。

    可這兩本書……都不是他的。

    ……

    忙到臨晚，謝才卿從值房回到翰林院，準備拿了東西回府。

    翰林院里，探花和榜眼正在交頭接耳，眼見他進來，立馬噤聲，各自若無其事地回到座上，瞧他的眼神隱隱帶著鄙夷，像是知道了點什么，還沒議論盡興。

    算算是差不多了。

    謝才卿淡然一笑，只佯裝不知，安安靜靜地抱著自己的東西回府。

    ……

    第二天早上，如矢沖進來時，謝才卿正坐在銅鏡前，用絲滑的帕巾輕輕擦拭蕭昀的那塊玉。

    如矢心想，大家閨秀都不一定有小王爺嫻靜。

    對上他探尋的目光，如矢低下頭：“是今天?！?

    謝才卿說：“知道了。”

    他沒抬頭，依舊仔仔細細地擦拭著。

    小王爺愛潔，自己每天都會沐浴更衣，更別說隨身佩戴的玉飾，他每天都會清潔一遍。

    這已經不是如矢第一次見他洗了，只是這次他洗的好像格外認真，倒像要向什么人展示似的。

    如矢問：“公子準備如何？”

    “不如何?！苯瓚殉f。

    如矢皺眉：“那可要派人暗中保護公子？”

    江懷楚搖搖頭，笑說：“今日下棋人是蕭昀，我只是枚棋子，乖乖聽他擺布就好了，我要是少了一根汗毛，都是他棋藝不精，他自己都不會允許自己有這種低級疏漏的，我相信他的能力?！?

    如矢愣了愣，隨即釋然。

    論權謀之術，江懷楚無疑是南鄀第一人，而大寧皇帝比起他，畢竟大了六歲，只強不弱。

    這是他們二人間才懂的啞謎。

    ……

    江懷楚剛進翰林院，不少人就用稍顯怪異的眼神暗瞧他。

    世家出身的三三兩兩聚在一起，言語間透著幾聲譏笑。

    僅有的幾個寒門瞧著他也都是一副嫌惡表情，像是在怪他搞臭了寒門的名聲，讓他們也在眾人面前抬不起頭。

    有什么事情悄無聲息地發生了。

    幾個長翎衛候在翰林院門口，一見到他，立刻走至他跟前：“麻煩狀元郎跟我們走一趟。”

    江懷楚臉上是恰到好處的茫然無措，禮貌配合道：“好?！?

    “請問是去何處？”

    “金鑾殿?！遍L翎衛語氣公事公辦道。

    江懷楚佯驚了驚。

    身后品級低上不了金鑾殿的朝臣瞧著他被長翎衛押走，眼里隱隱幸災樂禍。

    人一走，翰林院瞬間炸鍋。

    “我就說怎么可能他是狀元，原來是這么來的??！”

    “可能也不止那一個吧？你們想想，指揮使為什么破天荒肯見他？劉韞為什么對他另眼相看？”

    “放肆！”寒門出身的李翰林呵斥那兩個口無遮攔的小官，“劉老先生什么人你還不清楚嗎？是你能玷污的嗎？！劉老先生絕對毫無包庇作假！卷子我們可都是親眼看到的！”

    “就算他真有才華沒作弊，做出這種事，他還有臉呆在翰林院嗎？”

    寒門和世家的一向過不去，世家人多勢眾，品階低的也敢駁斥品階高的。

    李翰林怒道：“你們一個個就干凈了？”

    這話讓不少人皺了皺眉，眸光疏遠。

    “我們可沒得罪祁王！”那人嗤笑，“他不是聰明絕頂么？怎么連什么人能得罪，什么人不能都不清楚？”

    “別吵了！”劉韞的門生周翰林看向李翰林，冷冷道，“老師這么器重他，他這不是給老師蒙羞么？你有什么好再為他說話的？他自作孽不可活！”

    “其他人都給我安靜回位，誰今日差使辦不好，一個都別想走！”

    ……

    翰林院里一群品階低的小輩炸了鍋，朝堂上，一群品階高的前輩炸了鍋。

    謝才卿被長翎衛押上了金鑾殿。

    部分朝臣指指點點，眼露鄙夷，部分事不關己，明哲保身，高高掛起。
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