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    江懷楚上了逸仙樓。

    如矢早就替他打點好一切，江懷楚在客棧安頓好后，便去了離住處最近的茶樓逸仙樓。

    過幾日便是春闈，茶樓相較以往熱鬧非凡，都是住在附近客棧的考生，再不然好奇來湊熱鬧的百姓。

    萬物復蘇的時節，茶樓里的考生也個個昂揚得很，高談闊論，唾沫橫飛，嘩眾取寵。

    江懷楚找了個僻靜角落坐下，身后跟著的家仆模樣的大娘坐到了他對面。

    江懷楚輕聲說：“娘娘在北寧可安好？”

    太妃臉上戴著人皮面具，笑道：“我可好著呢，大寧的男人雖然沒咱南鄀的中看，但都怪中用的。”

    “……”江懷楚想著她開一方青樓，沉默片刻，“那就好，那就好。”

    太妃道：“你這孩子就是臉皮薄，都被你兄長管成什么樣了。”

    江懷楚輕咳了聲。

    太妃也不逗他了：“說起正事，那人太警覺了，心機深不可測，我們不少訓練多年的眼線折在他手上，哪怕是美人，他也毫不留情，他根本不是單靠美色能打動迷惑的，你真要接近他，切忌暴露身份。”

    太妃眉目間浮上擔憂：“你要是出了半點差池，我沒臉見你兄長……算了，就你現在這個打算，我幫你我也沒臉見你兄長。”

    江懷楚：“……”

    “我都知道的。”江懷楚冷靜地說。

    太妃說：“你具體想好怎么做了沒？”

    江懷楚道：“過幾日會試和殿試，我得想辦法當上狀元。”

    太妃蹙眉：“你想進翰林院？”大寧只有狀元才能穩進翰林院。

    江懷楚點頭。

    大寧翰林院負責起草詔書、為皇族侍讀等，是天子近臣，皇帝的身邊人。

    蕭昀那種身份，只有進了翰林院才可能經常見到他，不然以他剛入朝的資歷，他甚至連進金鑾殿上朝的資格都沒有。

    他只有半年時間，熬不起資歷。

    “也是，要是被分到地方做官那不是完了，”太妃眉頭緊蹙，“要真比文才，公子自是狀元，不過大寧真的不像咱南鄀。”

    “我在大寧好些年了，大寧名門望族太多，世家關系盤根虬結的，他們還聯手打壓寒門，考上容易，考上好名次拼的都是底下的軟東西，尤其你要的還是狀元……”

    “皇帝偏心，好些年點的都是世家的狀元，他望族皇后嫡出，那種出身估計也壓根瞧不上寒門……啊真難。”太妃越說越頭疼。

    江懷楚笑了笑，面色不改。

    其實還不止這些，真要算，他三年前還拒絕得罪過蕭昀。

    就是不知道他記不記恨，會不會拒不錄用他。

    當然他也不會說出來徒惹太妃焦慮。

    “你是不知道就這幾天有多少考生在我樓里定包廂私下宴請達官顯貴，不少都是主考官的親戚，那叫一個縱情聲色，一招招一群姑娘，你說這你怎么比？過幾天都考試了……”太妃面有急色。

    “娘娘無需替我擔憂，”江懷楚淡然道，“總有法子的。”

    太妃瞧他兩眼，這下倒是冷靜了，小王爺總是長相性子過于有迷惑性，惹人心疼憐愛，讓人忘了他機關算盡。

    太妃嘆了口氣：“你之前來信問我，能教的我都教了，不過這都是我教樓里姑娘的，對上蕭昀不一定管用是真的，他也不是沒微服來過咱們青樓，我也不是沒叫最好的姑娘過去，問題是他一個都沒碰，不是你想的那種沒碰，是那種衣角都沒碰到那種沒碰，他簡直像有毛病，你別最后費盡心機，他是個不行的。”

    太妃見他沒吭聲，就知道他又尷尬了，一時忍笑：“都說的是正經的。”
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