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    隨后蕭廷深把內廷密報和往來書信一并都拿給了顧忱,厚厚的一疊，大致估計一下的話，朝中得有半數以上的官員都卷在其中了。

    兩人在書房的一張書案前相對而坐。顧忱整理需要調查的名單,而蕭廷深則把一部分人從“情有可原”的名單上面劃去。

    “這些人都不需要再調查了。”蕭廷深拿著朱筆,邊看名單邊勾掉名字,“證據確鑿，無可抵賴，朕也不打算放過他們。”

    一忙起來就忘記了時間,很快天就黑了。宮人掌上了燈,魏德全進來給兩人換了盞亮一些的琉璃燈。又過了數個時辰，他們才終于整理完了名單，顧忱寫完最后一個字擱筆,長長出了口氣。他轉頭去看蕭廷深,對方低頭攏著眉，手里拿著一份折子,看得十分專注。

    他心里又軟了些。

    蕭廷深能坐到這個位置上吃了多少苦,又受了多少罪，他本人雖然從來沒說過,但顧忱卻從這一路走來的事情中得以窺見一二。前世蕭廷深孤立無援,身邊沒有一個可信的人，而今生終于能有所改變了。

    他還有顧忱陪著他。

    為了他這份不易，也為了讓世人對蕭廷深少些誤解,更為了讓他可以放下手中刀劍，放棄前世那條沾滿鮮血的荊棘之路，顧忱想,哪怕自己被傳成了前朝那位陳姓臣子,在史書上留下一筆佞幸之稱,他也愿意替蕭廷深去做這件事。

    不回頭，也不后悔。

    他拿起那份名單疊好收入袖中，輕微的響動驚動了蕭廷深。他從堆積如山的折子里抬起頭，琉璃燈光驅散了他眉宇間的陰鷙，把他英俊的眉眼暈染得一片柔和。

    他看著顧忱站起身，簡單問了一句：“要走了？”

    “嗯。”

    “別太勞累了。”蕭廷深很自然地叮囑，“外面天色晚了，朕派人送你出宮。”

    顧忱笑了：“謝陛下。”

    .

    接下來的半個月，朝內展開了一場悄無聲息的調查。這場調查就像早春的細雨，細膩無聲，并沒有掀起太大的水花，但卻緩緩滲透進了群臣之中。

    顧忱依照自己的設想，采取了一種完全有別于蕭廷深的方式，在暗地里進行篩選和調查，并盡他所能挽救眾臣對蕭廷深“冷酷、暴虐”的印象。畢竟他此次是代天子行事，他所行便等同于蕭廷深所行，他所言便等同于蕭廷深所言……盡管蕭廷深根本就不在意旁人的看法，但顧忱卻不能不在意。

    半個月后的某一天，蕭廷深命人傳來口諭，叫顧忱進宮。

    顧忱想著定是詢問調查的進展，于是揣好折子進了宮。蕭廷深依舊在甘泉宮書房等他，他進去的時候蕭廷深并沒有坐在平時坐的御案之后，反而坐在窗前他們上一次坐著的那張小桌前，似乎正翻看著一本書。顧忱進來后他擺手止住了顧忱的行禮，很隨意地指了指對面：“坐。”

    待顧忱坐下，他開口說道：“以后無外臣，你不必向朕行禮了，朕看著頭暈。”

    顧忱：“陛下，這……”

    “……于禮不合，朕知道。”蕭廷深笑笑，“禮節都是給外人定的，你又不是外人。”

    顧忱耳朵紅了。

    蕭廷深把一盞茶放在顧忱面前：“嘗嘗，梅子茶，朕記得你愛喝。”

    顧忱喝了一口，果然還是老味道，瓷碗里浮著幾塊碎冰，清爽可口，帶著一絲絲甜意，驅散了他身上的暑氣。然而他還記掛著正事，當即正色，從袖子里抽出那本折子：“陛下，臣已經調查過半了。”

    他把折子遞了過去，上面的字跡工整漂亮，條條分明，清晰地寫著每位被卷入其中的大臣的調查結果，重點處都用朱筆標了上去，簡直是一目了然，比大靖戶部年終賬冊都好看。蕭廷深仔細看了一會兒，抬眼看向顧忱，勾了勾唇：“不愧是朕的尚書大人。”

    這下子顧忱臉也紅了。

    “差事辦得漂亮，朕自然就要賞了。”蕭廷深把折子往案上一拍，眉梢眼角都蘊上了笑意，“朕今日找你，也是為了此事。”

    他停頓了一下：“朕想讓你去擔任戶部尚書，卸掉京營統領和兵部尚書一職。”

    顧忱一怔：“陛下這是何意？”
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