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    一行人下了樓，見那仰面躺倒在地上的老者腦后一片血跡，從他頭部一直延伸到街面上。

    那便服男子嫌惡地跳腳，站到了遠一些的距離，生怕那血跡沾到他的鞋。

    “一個都別想跑，今兒在這賣貨物的都得把例銀交上來！否則別想從我唐三爺手底下溜走！”

    只見一個頭戴瓜皮帽的身影走過去，給了那自稱唐三爺的人一小錠銀子。

    小李子眼尖，“那不是孔掌柜嗎？”

    “孔掌柜是有鋪面的人，怎的還要交這例銀？”

    主街禁止擺攤設點，孔家酒樓這么大的鋪面，也算是擺攤不成？

    只見那孔掌柜苦著臉走回來了，看到眾人都站在樓下，也有些驚訝。

    “掌柜的，您怎的也去交例銀了？”

    “諸位貴客有所不知”孔掌柜嘆了一口氣，“凡是這條街上的商賈貨販，只要有買賣，統統要交這例銀。我這酒樓占地大了些，一月足足要交五兩銀子吶！”

    這倒奇了，禁止擺攤，應該把商販趕走才對。難道交了銀子，就不違反律例了？

    “既然此地禁止買賣，掌柜的怎么挑了這么個地方開酒樓？”

    皇上一挑眉，問到了問題的關鍵。

    “這條街禁止買賣，又到哪里做買賣去呢？官府原先劃定的集市，兩年前被黃河修堤征用了。”

    “等這堤壩修好了，雖然不鬧洪水了，可是商販們也沒了地方買賣。”

    “洪水一發，原先靠近河岸的百姓都遷到這一頭來了。不在這里做買賣，還能去哪呢？”

    “偏又說禁止在主街買賣，那唐扒皮是縣令大人的小舅子。隔三差五就要帶差役來鬧一出，讓沒交例銀的小販交上。一月一兩銀子呦，他們哪里拿得出來？回回都要傷人啊！”

    孔掌柜想必也是心有不滿很久了，對著他們這些外來人就倒起了苦水。

    對于這些小攤販而言，一兩銀子或許就是辛苦一月才能賺到的所有銀錢。他們哪里肯白白地交出去？

    “此事實乃當地官府之過，既征用了市集，就應該劃出新的市集來供買賣之用。”

    陳文心想的什么，口中就直接說出來了。

    嚇得孔掌柜連忙往身后看，生怕被人聽見，“夫人快別這樣說，我們縣令大人還是賢良的，就是他這小舅子……”

    陳文心嗤之以鼻，“我若一劍刺中那唐三，我也是賢良的，只不過是劍罪惡罷了。”

    這唐三不過是縣令手中的一把劍，若是沒有他的默許，唐三哪來的底氣這樣大張旗鼓。

    哪怕唐三的行為縣令不知道，但是德州兩年來都沒有劃定新的市集范圍，這事他總知道吧？

    眾人都聽懂了她這話的諷刺意味，皇上更是吃驚。

    他只知陳文心善良，還不知她竟這般嫉惡如仇。

    陳文心一拉皇上的胳膊，兩人就往人群中走去，眾人連忙護擁在前后。

    眼看他們是要管閑事了，孔掌柜勸也勸不住，只能站在酒樓廊下踮著腳看。

    陳文心重新戴上了面紗，她看地上的老者已經不動彈了，便給呂宗使了一個眼色。

    呂宗這回不再等皇上示下了，迅速靠過去蹲身一切老者的脈搏，“還有氣兒，就是弱了些。”
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