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    早上在貢院門前被寶誥碑壓死那位，名叫盛孝廉，家住保定府，此番來京只為應試。

    聽名字就知道，孝廉，大宣朝對于舉人的雅稱，可見這是多想舉孝廉，多想中舉。

    父母對于盛孝廉抱有重望，可惜本人卻不爭氣。

    盛家在保定府有幾分薄田，祖上早年經商，也攢下不少家當，到了盛孝廉這一輩，不出意外的開始敗家。

    每天不是和狐朋狗友出去鬼混，就是獨自一人跑到勾欄戲樓找姑娘。

    日久年深，直到一日，父母出門在外，卻被一輛馬車疾馳而過撞斷雙腿，成為殘廢，再也無法正常干活，生意也逐漸蕭條。

    盛孝廉雖然紈绔，但不傻，知道再這樣下去，家當遲早會耗完，不行，自己都某活計了。

    他倒是有心去接爹娘的生意攤子，但是奈何不學無術，啥也不會，一次跟客商生意談崩了，得，小爺不伺候了。

    結果好巧不巧，正好有一位同鄉年紀相仿的，高中舉人，衣錦還鄉，百姓夾道歡迎，平常高高在上的地方官老爺，那也是點頭哈腰的。

    盛孝廉一瞧，這好啊，讀點書就完了，考回來能升官發財不說，老爺們也對你恭恭敬敬的，我上我也行！

    回去給爹娘一說，爹娘一聽，好哇，我兒出息了，那是雙手支持，專門騰出一間偏院，清靜，供盛孝廉念書。

    可惜他還是小瞧了念書的難度，四書五經八股文，繁苛冗長，看得直叫他昏昏欲睡。

    盛孝廉毅力本來就不行，看書也沒興趣，再次回歸本性，時不時翻墻出去，繼續跟朋友鬼混。

    結果在外鬼混著，心里還想著書背沒背，心中有愧；背書那會，又想著今個去哪玩。

    一遭下來，是學業沒學會，玩也沒玩好。

    臨近秋闈，不敢直視爹娘期盼的殷切目光，只能獨自來到燕京城，坐在秋闈考生聚集的酒樓里面喝悶酒，消解憂愁。

    這天，盛孝廉又在酒樓里借酒消愁，忽然見走來一人，留著三縷長髯，面若冠玉。

    “這位兄臺，可是在為秋闈發愁？”

    “你誰?。俊?

    盛孝廉喝得雙眼迷糊，正郁悶呢，這人真是哪壺不開提哪壺。

    “呵呵，兄臺莫慌，在下有妙法，可助兄臺度過難關！”

    盛孝廉一聽這話，將信將疑地望向來人，卻見那人湊過來，一番秘語，正是教他假扮成老人，把小抄藏在拐杖里。

    “你確定有用？”盛孝廉還是一副懷疑的表情。

    “有沒有用，兄臺大可一試！”
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