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    京城一帶關于吳三桂的傳言，也傳到了三兄弟的耳里。

    吳三輔道：“二哥，我們又沒投靠大清，何懼那些謠言！”

    吳三鳳道：“我們的地位舉足輕重，最怕是姜瓖相信了，把我們在京城的家人都殺了?！?

    吳三桂又再行走數步，道：“姜瓖究竟會不會殺咱們吳家之人？這可不好說?。∪f一姜瓖相信了，我們全家都難逃毒手。”

    吳三輔道：“二哥，我們要么投奔姜瓖，要么效忠大清，由二哥拿主意?！?

    吳三桂略作思忖，道：“我們是大明臣子，姜瓖乃亂臣賊子，若我們株除姜瓖，名正言順。如若沒有謠言，咱們可暗中跟大清合作，先想辦法把京城家人都救出來，等清軍先進攻姜瓖，咱們以勤王之名趕往京城，再發動突襲，這不失為好計策?！?

    吳三鳳道：“可各地都流傳這種謠言，我們沒法這樣做了！”

    吳三桂道：“我們還有五萬兵馬，有關寧鐵騎，可與姜瓖討價、也可跟滿清還價，看倒向那邊對我們有利?！?

    至于在京城的家人，再另外想辦法。

    這時候，部下來報，大清那邊來人了，說要見吳總兵有要事商談。

    吳三輔道：“二哥，大清和姜瓖都搶著要我們，大清派人前來，十有八九是來招攬，我們不妨見一見。”

    吳三桂點頭道：“先看看大清開的價碼如何再說！”

    三兄弟在正堂等待著，吳三桂坐在正中最上方，哥哥、弟弟分坐在左右兩側。

    很快，有人把滿清來使帶入正堂。

    這人二十來歲，身材矮小，樣貌普通，身穿滿服，頭上除了金錢鼠尾辮外，皆是光禿禿的，甚是難看。

    士卒向來使介紹道：“這位便是山海關吳總兵?！?

    那人抱拳道：“大清特使范承蔭，見過吳總兵！”

    吳三桂道：“范承蔭？你父親可是大漢奸范文程？”

    他對范文程多少有些了解，范文程有好幾個兒子，次子范承謨于前年十月在范永斗家被姜瓖殺掉，眼前的范承蔭，乃是范文程長子。

    范承蔭不卑不亢道：“家父正是范文程，但他并非漢奸，投奔大清乃是棄暗投明，家父遇得明主，被大清朝廷重用，大清又蒸蒸日上，入主中原，指日可待，家父乃是開國功臣！”

    吳三輔道：“哼！漢奸就是漢奸！”

    范承蔭道：“總兵的舅舅同樣棄暗投明，相信吳總兵是識時務之人?！?

    吳三桂面無表情，道：“本官乃堂堂大明總兵，豈可背叛朝廷做漢奸！”

    他嘴里這么說，只是做做樣子而已，看看滿清開什么價碼，要是價碼足夠高，是可以考慮的。

    范承蔭道：“狗賊姜瓖發動政變，大明掌權者不再是皇帝，名存實亡。就算將軍投奔大清，也并非背叛舊主，若姜瓖還眷念舊主，完全可以清君側名義討伐姜瓖。若吳總兵能投奔大清，攝政王必會重重封賞，吳總兵的前程、功名富貴皆有了！”

    吳三桂直接道：“若我歸順大清，不知攝政王如何封賞？”

    范承蔭掏出一塊布，道：“這乃攝政王親筆所寫，吳總兵一看便知！”

    吳三桂接過布帛，打開過目，多爾袞先是盛贊了一下吳三桂，接著說到天下形勢，大清遲早是天下主宰者，最后說到，要是吳三桂歸順大清，不勝歡迎，冊封為平西王。

    看到“平西王”三大字時，吳三桂瞪大了眼睛，太出乎意料了，簡直難以置信。

    只要歸順大清，就是“王”了，吳三桂當場就動心了。

    吳三輔、吳三鳳分別過目，兩人看了內容后，同樣瞪大了眼睛，繼而有喜色。

    先不管是否要投奔滿清，多爾袞開出如此高的價碼，那是對吳三桂的重視，更證明了吳三桂的價值。

    吳三輔道：“二哥，既然大清如此有誠意，我們可考慮考慮！”

    吳三桂壓下心中的狂喜，先不急于表態，對范承蔭道：“貴使稍息，還需商議再做答復。”

    他命人帶范承蔭到客廳歇息，然后把正堂屋門關上。

    商議絕密要事，不能讓其他人聽見。

    吳三鳳道：“大清給二弟封王，大清值得投奔。只是家人還在京城，暫時不宜立即、公開做出決定，先把家人救出來再說?！?

    吳三輔道：“那些謠言，會不會是滿清細作傳播，逼迫我們投奔他。”

    吳三桂點頭認同，道：“完全有這種可能，若能被封王固然是好，可多爾袞這個奸計也太歹毒了！如若姜瓖給出的條件足夠好，又能保證家人安全，我們也未必就非得投奔大清?！?

    吳三輔道：“既然二哥這么說，我們可暫且先不表態，看看姜瓖給如何安置二哥再做決定?！?

    這正是吳三桂所想，撇開家人還在京城這個因素，要是姜瓖跟建奴都開出相同的價碼，吳三桂還是偏向于投奔姜瓖，畢竟不希望背負漢奸的罵名。


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