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    陳夫人捏著帕子垂淚，更咽著數落他：“當初就不該與賀家鬧翻了臉，你看看如今賀家已經占據半壁江山，趙暮云能不能打得過可真說不準，咱們要是現在投靠他，將來萬一他失利了，那我們可怎么辦？早知道賀家會有今日，羿兒說不定將來就是個王爺，咱們茹兒就做上了王妃，那又何苦去爭什么世子之位！”

    “好了好了，少說兩句！”陳儒林讓她哭得心煩意亂，“爭世子之位又不是我一個人的主意，你當時不說，現在說有什么用！”

    陳夫人讓他粗聲一吼，閉緊嘴巴不說話了，可越想越覺得絕望，就咬著唇繼續哭，哭了半晌忍不住又突發奇想：“哎？你說，我們若是將趙暮云的意圖告知賀家，他們會不會不計前嫌，將來給咱們留一條生路？”

    “說的什么胡話！婦人之見！”陳儒林氣得甩袖起身，指責道，“將來誰勝誰敗還不一定呢！更何況，你將這消息告訴了賀家，對賀家來說有什么差別？他們難道會不知道趙暮云要害他們？茹兒都已經不是賀家的兒媳了，你還指望賀連勝接受我們的好意？簡直就是癡心妄想！”

    陳夫人聽了面色一白，更加絕望。

    陳儒林內心煩悶不已，嘆著氣在屋子里踱步，自言自語道：“趙暮云既然找上了我，他必定會派人監視我們的一舉一動，一旦發現我有半絲異心，恐怕等不到戰事結束，我們就要腦袋搬家了。他的條件，答應也得答應，不答應也得答應，不答應是死，答應了還能搏一搏……”

    夫妻二人在屋子里嘆息了將近一夜，映在窗紙上的影子都顯得比一年前傴僂了許多，直到天際隱隱發白，才終于拿定了主意。

    沒過多少日，趙暮云終于如他所愿，用了不到一個月的時間就攻破京城，將蕭凉的腦袋割下，成功坐上了龍椅。天下還沒有安定，他連傳國玉璽都找不到，卻依然聲勢浩大地舉辦了登基大典，做了皇帝、立了國號。

    登基大典辦得十分匆忙，剛一結束，他就連夜下了一道圣旨：賀家犯上作亂，其心可誅，朝廷當即刻發兵平定叛亂，以撫民心。

    百姓怨聲載道，哪管誰是真命天子，誰是異心亂黨，他們只知道，一波未平一波又起，剛剛換了一個皇帝，又要打仗了。

    如今北方在賀家的統治之下，還算安穩；而南方暫時沒人管，依然有不少新的勢力崛起，雖然都成不了什么氣候，但互相吞并的過程中，嚴重影響到百姓早就困苦不堪的生活；而境況最為糟糕的，是在中原，幾番易主后，趙暮云豎起了討伐亂黨的大旗，大軍在西進時與早已準備好迎戰的賀家軍對峙，大戰再次爆發。

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    北方的塞外草原上，如今已經是一片白茫茫的雪域，賀翎與蕭珞兩人騎著一匹馬，并沒有往北太遠，所以路過之處積雪只是薄薄一層，好在這會兒突利正忙著內亂，無暇顧及中原，他們倒不用擔心碰上突利大軍，走得還算順利。

    到了腹中空空的時候，賀翎看到不遠處有稀稀落落的大樹立著，就從馬上跳下來，牽著繩子帶著蕭珞找到一片有巖石遮擋可以避風的地方，砍了樹枝堆在一起生火。

    蕭珞從包裹中取出兩只地瓜，用樹枝串著架在火上烘烤，盤腿坐在了他的身側，笑道：“真是多虧了萬大哥一家，不然我們這一路就只能啃干糧了，現在還有熱食吃，總算有些安慰。”

    賀翎抓著他的手捂在掌心，摸到他冰涼的指尖頓時心疼不已，連忙給他搓了搓，又送到嘴邊給他哈熱氣，一邊哈一邊道：“地瓜剩下沒幾個了，吃完后又該啃干糧，你說我當初怎么就沒帶把弓箭在身上呢，好歹還可以去打獵解解饞。”

    “冰天雪地的，你打獵能打到什么？”蕭珞將他的手反握住，“沒事，不怎么冷。”

    “想打，總能找到，實在不行就再往北，偷突利人的羊！”

    “怎么偷？”
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