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    六月大暑將至，天上的日頭恨不得將人烘烤得皮開肉綻。弋陽郡外三十里地，幾名押解犯人的官差罵罵咧咧地在額頭抹了把汗，掏出腰間的水囊往嘴里咕咚咕咚一口氣灌了幾大口水，喝完了繼續罵：“他娘的熱死老子了！這水都被烤熱了！”

    身后稀稀拉拉地跟著一長串的犯人，蓬頭垢面、破衣爛衫，腳底下踉踉蹌蹌的，聽到叫罵聲里一個“水”字，齊齊抬頭，盯著官差腰間的水囊，舔著干裂的嘴唇，喉嚨里上上下下地滾動，顯然是干渴得厲害。

    其中一個稍微壯實一點的漢子，臉上、胳膊上全都被曬得通紅，雖然餓得眼珠子都綠了，雙腿走起來也晃蕩著直打顫，卻還是比別人多一分力氣，沙啞著嗓子微弱道：“官爺，給口水喝吧。”

    “去你娘的！老子自己都快沒水喝了！”官差回頭踹了他一腳，將他踹得身子一晃，腳跟站不穩直接倒在身后一名瘦子的身上，那瘦子被壓著也往后倒過去。這些犯人手銬腳鐐的，一個挨一個地串著，很快就全都遭了秧，一時間倒成了一片，連聲哀叫、痛苦不堪。

    押后的兩名官差見狀豎起了眉毛，手中的鞭子忽忽生風地就甩下去，一邊甩人一邊抬腳就踢：“起來！別他媽裝死！給老子快點兒趕路！你們死到臨頭可別指望拉著我們遭罪！趕緊去投胎！老子正好還能喘口氣！別在這兒磨磨蹭蹭的！”

    這群人都是些犯了命案的，現在正押往京城，準備秋后問斬，原本也是生龍活虎，如今卻被折磨得不成人樣，饑渴交加、疲憊不堪，又被官差們一頓毒打，連反抗的力氣都沒有，雙手銬著枷鎖，掙扎了半天才陸續爬起來，再讓毒辣辣的日頭一照，差點又要栽倒。

    官差們完全不顧他們的死活，走到將近日落時分，看到前面林子里有一條小溪流穿過，這才緩和了臉色，把這些犯人捆在一處，自顧自去溪邊喝水洗臉，等把一天的燥熱都洗掉之后，神清氣爽地將水囊灌滿，這才心滿意足。

    剛才討水喝的壯漢看得眼饞，忍不住再次開口：“官爺，給點水喝吧。”

    “求官爺行行好，給口水喝吧。”旁邊的人連聲應和，期期艾艾道，“我們快渴死了，再沒水喝，到不了京城，官爺們也沒法兒交差啊……”

    幾名官差頓時臉色難看起來，啐道：“直娘賊！長膽兒了！竟敢威脅老子！”

    “喝喝喝！喝死你們！”其中一名官差吐掉口中的草葉子，站起身走到溪邊，跳著腳脫下一只鞋，彎腰舀了些水，笑嘻嘻地轉身走過來，扯高氣揚道，“喝水啊，誰來喝？”

    “我喝！我喝！我！我！”犯人們全都一臉期盼地看著他手中的鞋，盯著鞋口掛下來的水不停干咽，要不是被繩子捆在了樹上，恐怕早就一哄而上了。

    另外幾名官差在一旁笑得前仰后合，嘴里不停地說著難聽的話，直催促著拿鞋的這位趕緊過去。

    這位官差顯然對大家的反應相當滿意，嘴角的笑容越咧越大，坡著腳一步三晃地走過去，拿著鞋招貓逗狗似的左右擺了幾次，看著他們焦急的樣子只覺得心里大為暢快，最后把鞋往前送了送，看靠近的幾個人把頭湊過來，又迅速將手往后一撤，在他們絕望的目光中把鞋一翻，里面的水嘩啦嘩啦全倒在了地上。

    “哈哈哈哈哈哈！”身后的幾名官差看那些人趴下去卻怎么都夠不到草地上的水，再次笑作一團。

    這官差回頭對他們看了看，眼珠子一轉又生出個主意，走到溪邊把襪子一脫，腳伸到水里，極為享受地閉上眼嘶了一聲：“真涼快！真痛快！”

    之后光著只腳丫子一顛一拐地著走到那群犯人面前，腳往他們面前的草地上一踩，捂著鼻子嘿嘿笑起來。趕了那么多天的路，雙腳能干凈到哪里去，這會兒沒了鞋襪的遮擋，臭味熏得他自己都難受了。

    靠的近的幾個人卻沒覺得，他們只看得到他腳上的水珠子，眼睛都直了，這會兒哪里還顧得上什么臭不臭的，更不要說顏面了，掙扎著趴跪到地上就舔起他的腳背來，甚至還你推我搡地擁擠著。旁邊舔不到的人急紅了眼珠子，卻突然受到啟發，趴到地上咬了一大口草嚼起來，企圖從里面吸收一些水分。
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