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    張銘笑道：

    “人微言輕，只能故作崢嶸，可惜這位何知縣無容人之量，看來守城之事，還須先生出面。”

    陳宗楷指著他笑罵道：

    “你小子這是成心要將我架在火上烤啊。”

    心思被揭穿，張銘反倒坦然道：

    “求人不如求己，反正都是為了自保。”

    陳宗楷點點頭，道：

    “盡力而為吧。”

    畢竟族人家業俱都在此，拋舍不下。

    那些流寇只要攻不進縣城，頂多在城外劫掠數日，待糧食不足之后，便會躥往別處。

    陳宗楷回到廳堂坐下，對張銘說道：

    “你且說說，怎樣才能守住縣城？”

    張銘便將自己的想法和盤托出。

    兩人正商議其中細節時，與陳宗楷相熟的士紳們，陸續前來拜會。

    “諸位，此次流寇人多勢眾，不日便要來進犯縣城，可是守城軍士不足，且多為老弱，恐怕難以堅守城池。”

    陳宗楷先是和眾人說了前日之事，緊接著又表明心中憂慮。

    眾士紳何嘗不知縣城虛實？

    只是一來抱有幻想，覺得流寇未必就會來打宜章縣城。

    二來無人領頭，大伙兒便如同一盤散沙，各有各的打算。

    再者何知縣與本縣士紳關系有些不睦，雙方雖還沒撕破臉，但終歸是相見兩相厭。

    如今聽陳宗楷言之鑿鑿，這才終于意識到危機已到眼前，頓時便坐不住了。

    “以介亭公所見，吾等該當如何？”

    “是啊，表兄有什么想法，直說便是！”

    “范林（陳宗楷字）兄莫非已有謀劃？”

    眾人七嘴八舌的問道。

    陳宗楷看了眼一直敬陪末座，沉默不語的張銘，見他微微頷首，這才對眾人道：

    “我欲募集鄉勇，以助城守，不知諸位可有此愿？”

    他這話一說，眾人便紛紛應道：

    “范林兄所言，正合我意！”

    “若是募集鄉勇，小弟可捐糧食一百，不，二百石！”
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