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    又過了幾日。

    晌午剛過，喬初熏煮了一大鍋桂花蜜茶，里面放了山楂片以及曬干的小朵杭菊，一人一大碗給那十幾個人送過去，喝的眾人額頭冒汗連叫舒服。剛巧大門外有人叩門，小綠把空碗往旁邊小泥懷里一仍，躥過去開門。

    門外站著一個十三四歲大的小丫頭，圓圓眼眸，櫻桃小口，怯生生的往里面望了一眼，細聲細氣的問道：“府上招打雜的丫鬟么？”

    小綠樣貌生的頗英武，乍一看眉宇間還帶著一股子匪氣。其實不光小綠，剩下十多個人皆是如此。見小丫頭極是怯懦，小綠咧嘴露出一個自以為親善的笑容，聲如洪鐘的應道：“對！招人！”

    小丫頭被嚇得一哆嗦，眼睫顫了顫，咬著唇就想跑。喬初熏忙快步上前，朝她笑笑：“姑娘莫怕，府上活計并不繁重。不過是在后廚打打下手，洗菜端飯之類的。一個月二錢銀子，月初支付，可以么？”

    喬初熏五官長得極細致，眉眼溫潤，氣質謙和，和人說話之前唇邊先帶了三分笑。小丫頭猶疑不定的點點頭，一雙小手在身前扭著，小聲應道：“可以的。我，我會做很多活，煮飯洗衣都沒問題。求小姐賞口飯吃……”

    喬初熏微微一笑，上前牽著小丫頭衣袖，將人往里帶：“我不是什么小姐，不過是后廚管做飯的。你叫我初熏就可以了?！?

    小丫頭驚訝的睜圓了眼，不是小姐么？她曾經在街上遠遠瞧見過容家大小姐，模樣氣質都不及眼前這位一半好吶！忽然發覺自己這樣瞪著人看很是失禮，小丫頭忙低下頭，乖巧答道：“初熏姐姐好。我叫李桃，家里人都叫我小桃兒?！?

    喬初熏摸摸她的頭，唇角噙笑：“小桃兒不用怕，府上只有一位主子。記得稱呼公子，剛才門口那些人，都是公子的侍衛，你見了叫聲哥哥便好?！?

    說話間，兩人已經行至后廚，喬初熏給她介紹了大概，又從腰間拿出荷包，數了數里面銀兩。小桃兒眨巴著大眼看著喬初熏，等著她吩咐事情做。

    喬初熏將荷包收好，又朝她笑笑：“時辰還早。跟我上街買點東西罷?！眱扇擞终刍亻T口，小綠自告奮勇跟著一起，三人兩前一后出了府。

    喬初熏這兩天總上街，也大概摸清楚城中走向。城東是鬧市，各樣鋪子，糧店，布莊，雜貨鋪子，大都集中在那邊。城西早晚都有集市，要想買新鮮蔬果，雞鴨魚肉，一般人都曉得去集市采購。飯莊和酒樓大多集中在城南，城北則是府衙以及一些大戶人家的府邸。

    三人出了府一路往東去，剛走沒兩步，就聽不遠處有人敲鑼，街上人群也隱隱有些騷動。喬初熏本不是愛湊熱鬧的人，拉了小桃兒的袖子就想快些繞過人群。走沒兩步，卻聽到有人高聲誦讀通告的聲音。

    喬初熏蹙眉朝人群中心望了一眼，果然，就見一群人圍著告示牌，木架子旁邊站著兩名捕役，還有一個書生打扮的人在為眾人誦念上面內容。三人站在原地聽了會兒，原來是府衙發出公告，提醒城中百姓夜晚注意緊閉門窗，尤其是女子，日落之后最好不要出門。

    喬初熏原想走近些看看清楚，奈何前面密密麻麻圍了一圈人。便側過臉想喚小綠先走，誰知卻見對方面色凝重，看神色似是在沉思什么。喬初熏一連叫了兩聲，他才回過神，跟著兩人往前走，卻似乎心事重重。

    喬初熏向后看了一眼，停下腳步，唇角噙笑看向他：“一起走罷?！?

    小綠似是吃了一驚，連連搖頭：“不行?！?

    喬初熏有些不解，小綠硬著頭皮支吾解釋：“公子吩咐過……要尊重喬小姐，不可放肆?！逼鋵嵏唪岬脑捠?，要把喬小姐當主子一樣對待，不可怠慢。小綠平日里雖然有些大大咧咧，卻不是沒腦子的人，不用想也知道這話不能當著喬初熏的面講出來。

    喬初熏看著他，突然綻出一抹有些調皮的笑：“我前兩天就想問，為何你們的名字都那么奇怪。你叫小綠，我記得還有幾個人，分別叫小蟻，小泥，還有小晚?！痹趺绰牰己瓦@些人不太相符啊，而且感覺還有些女氣……

    小綠臉色一變，笑得也有些勉強：“喬小姐識字不？”
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