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    我的老師浦江清先生（他教過我散曲）曾寫過一篇《考》。這是國內(nèi)講的最完備的一篇文章。本文的材料都是從浦先生的文章里取來的，可以說是浦先生文章的一個(gè)縮寫本。所以要縮寫，是因?yàn)槲覍?duì)一直很有興趣，而浦先生的文章見到的人又不很多。當(dāng)然也會(huì)間出己意，說一點(diǎn)我的看法。

    小時(shí)候到一個(gè)親戚家去拜壽。是這家的老太爺?shù)恼眨軣狒[，壽堂布置得很輝煌。最使我發(fā)生興趣的是供桌上一堂“人”。泥塑的頭，衣服是絹制的，真是栩栩如生，好看極了。我看了又看，舍不得離開。

    的形成大概在宋元之際。最初好像出現(xiàn)在戲曲里。元人雜劇如馬致遠(yuǎn)《呂洞賓三醉岳陽樓》、谷子敬《呂洞賓三度城南柳》、岳伯川《呂洞賓度鐵拐李岳》、范子安《陳季卿誤上竹葉舟》，都提到，只是的名單與后世稍有出入。明初的周憲王《誠齋雜劇》中《群仙慶壽蟠桃會(huì)》第四折毛女唱：

    （水仙子）這個(gè)是呂洞賓手把太阿攜。這個(gè)是藍(lán)采和身穿綠道衣。這個(gè)是漢鐘離頭綰雙髽髻。這個(gè)是曹國舅拿著笊籬。這個(gè)是韓湘子將造化能移。這個(gè)是白髭髭唐張果。這個(gè)是皂羅衫鐵拐李。這個(gè)是徐神翁喜笑微微。

    除了缺一名何仙姑（多了一位徐神翁），與今天流傳的已無區(qū)別。稍后，出現(xiàn)在繪畫里。王世貞《題像后》云：“者，鐘離、李、呂、張、藍(lán)、韓、曹、何也。不知其會(huì)所由始，亦不知其畫所由始。余所睹仙跡及圖史亦詳矣，凡元以前無一筆，而我明如冷起敬、吳偉、杜董稍有名矣，亦未嘗及之。”更后，就成為工藝美術(shù)的重要題材，凡瓷器、木雕、漆畫、泥塑、面人、刺繡、剪紙，無不有。不但的形象為人熟悉，就是他們所持的“道具”，大家也都一望就知道：漢鐘離的芭蕉扇、呂洞賓的寶劍、張果老的漁鼓簡板、韓湘子的笛子、藍(lán)采和的花籃、何仙姑的荷花、鐵拐李的葫蘆、曹國舅的拍板。這八樣?xùn)|西成了八位仙人的代表。這在工藝上有個(gè)專用名稱，叫作“小”。“小”往往用飄舞的綢帶裝飾，這樣才好看，也才有仙意。我曾在內(nèi)蒙古的一個(gè)喇嘛廟的墻壁上看到堆塑出來的“小”，這使我很為驚奇了：和喇嘛教有什么關(guān)系呢？后來一想：大概修廟的工匠是漢人，他就不管三七二十一，把他所熟悉的裝飾圖樣安到喇嘛廟的墻上來了。喇嘛們也不知道這是什么東西，糊里糊涂地就接受了。于此可見影響之廣。中國人不認(rèn)得的大概很少。“過海，各顯其能”“一個(gè)人唱不了《慶壽》”已經(jīng)成為家喻戶曉的民間俗話。如果沒有，中國的民間工藝就會(huì)缺了一大塊，中國人的精神生活也會(huì)缺了一塊。

    是一個(gè)仙人集體，一個(gè)八人小組，但是他們之間其實(shí)沒有多大關(guān)系。他們不是一個(gè)時(shí)代，也不是一個(gè)地方的人。他們不是一同成仙得道的。他們有個(gè)別的人有師承關(guān)系，如漢鐘離和呂洞賓，呂洞賓和鐵拐李，大多數(shù)并沒有。比如何仙姑和韓湘子，可以說毫不相干。不知道這八位是怎樣湊到一起的。因此像王世貞那樣有學(xué)問的人，也“不知其會(huì)所由始”。

    這八位，原來都是單個(gè)的仙人。

    張果老比較實(shí)在，大概曾經(jīng)有過這樣一個(gè)人，其人見于正史，他是唐玄宗時(shí)人，隱于中條山，應(yīng)明皇詔入朝，道號(hào)通玄先生。《舊唐書》《新唐書》皆入方士傳。但是所錄亦已異常。他的著名故事是騎驢。他乘一白驢，日行萬里，休則折疊之，其厚如紙，置于巾箱中，乘則以水噀之，還成驢矣。這怎么可能呢？然而它分明寫在“正史”里！大概唐玄宗好道，于是許多奇奇怪怪、不近情理的事，雖史臣也不得不相信。這以后，張果老和驢遂分不開了。單幅的張果老畫像，大都騎驢。若是群像，他大都也是地下走，因?yàn)楫嬻H太占地方。別人都走著，他騎驢，也未免特殊化。單幅畫張果老，往往畫他倒騎毛驢。這實(shí)在是民間的一大創(chuàng)造。毛驢倒騎，咋走呢？這大概是有寓意的。倒騎，表示來去無定向，任憑毛驢隨意地走，走到哪里算哪里，這樣顯出仙人的灑脫；另外，倒騎，是向后看。不看前而看后，有一點(diǎn)哲學(xué)的意味了。總之張果老倒騎毛驢，是可以使老百姓失笑，并且有所解悟的。至于此老何時(shí)從趙州橋上過，并在橋石上留下一串驢蹄的印跡，則不可考。“張果老騎驢橋上走”，《小放牛》的歌聲傳唱了有多少年了？

    里最出風(fēng)頭的是呂洞賓。呂洞賓據(jù)說名巖，大概是殘?zhí)莆宕鷷r(shí)的人，讀過書，屢舉進(jìn)士不第，后來學(xué)了道。元曲里關(guān)于他的仙跡特多，大都是度人。他后來，到了元朝，為王重陽創(chuàng)立的全真教（全真教為道教的一派，即北京的白云觀邱處機(jī)所信奉的那一派）的宗師，地位很高了。不少地方都有他的專祠。山西的永樂宮就是他的專祠之一。著名的永樂宮壁畫，畫的就是此公的事跡。他儼然成了八人小組的小組長。他的出名是在岳州，即今岳陽。岳陽樓挹洞庭之勝，加以范仲淹作記，名重天下。“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，千古名句。于是有人造出仙跡，說是呂洞賓曾在城南古寺留詩。詩共兩首，被人傳誦的是：

    朝游鄂渚暮蒼梧，

    袖有青蛇膽氣粗。
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