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    木芙蓉

    浙江永嘉多木芙蓉。市內(nèi)一條街邊有一棵，干粗如電線桿，高近二層樓，花多而大，他處少見。楠溪江邊的村落，村外、路邊的茶亭（永嘉多茶亭，供人休息、喝茶、聊天）檐下，到處可以看見芙蓉。芙蓉有一特別處，紅白相間。初開白色，漸漸一邊變紅，終至整個的花都是桃紅的。花期長，掩映于手掌大的濃綠的葉叢中，欣然有生意。

    我曾向永嘉市領導建議，以芙蓉為永嘉市花，市領導說永嘉已有市花，是茶花。后來聽說溫州選定茶花為溫州市花，那么永嘉恐怕得讓一讓。永嘉讓出茶花，永嘉市花當另選。那么，芙蓉被選中，還是有可能的。

    永嘉為什么種那么多木芙蓉呢？問人，說是為了打草鞋。芙蓉的樹皮很柔韌結(jié)實，剝下來撕成細條，打成草鞋，穿起來很舒服，且耐走長路，不易磨通。

    現(xiàn)在穿樹皮編的草鞋的人很少了，大家都穿塑料涼鞋、旅游鞋。但是到處都還在種木芙蓉，這是一種習慣。于是芙蓉就成了永嘉城鄉(xiāng)一景。

    南瓜子豆腐和皂角仁甜菜

    在云南騰沖吃了一道很特別的菜。說豆腐腦不是豆腐腦，說雞蛋羹不是雞蛋羹。滑、嫩、鮮，色白而微微帶點淺綠，入口清香。這是豆腐嗎？是的，但是用鮮南瓜子去殼磨細“點”出來的。很好吃。中國人吃菜真能別出心裁，南瓜子做成豆腐，不知是什么朝代，哪一位美食家想出來的！

    席間還有一道甜菜，冰糖皂角米。皂角我的家鄉(xiāng)頗多。一般都用來泡水，洗臉洗頭，代替肥皂。皂角仁蒸熟，婦女繡花，把絨在皂仁上“光”一下，絨不散，且光滑，便于入針。沒有吃它的。到了昆明，才知道這東西可以吃。昆明過去有專賣蒸菜的飯館，蒸雞、蒸排骨，都放小籠里蒸，小籠墊底的是皂角仁，蒸得晶瑩透亮，嚼起來有韌勁，好吃。比用紅薯、土豆襯底更有風味。但知道可以做甜菜，卻是在騰沖。這東西很滑，進口略不停留，即入腸胃。我知道皂角仁的“物性”，警告大家不可多吃。一位老兄吃得口爽，弄了一飯碗，幾口就喝了。未及終席，他就奔赴廁所，飛流直下起來。

    皂角仁賣得很貴，比蓮子、桂圓、西米都貴，只有賣干果、山珍的大食品店才有得賣，普通的副食店里是買不到的。

    近幾年時興“皂角洗發(fā)膏”，皂角恢復了原來的功能，這也算是“以故為新”吧。

    車前子

    車前子的樣子很有趣。葉貼地而長，近卵形，有長柄。在自由伸向四面的葉叢中央抽出細長的花梗，頂端有穗形花序，直立著。穗不多，少的只有一穗。畫家常畫之為點綴。程十發(fā)即喜畫。動畫片中好像少不了它。不知道為什么，這東西有一種童話情趣。

    車前子可利小便，這是很多農(nóng)民都知道的。

    張家口的山西梆子劇團有一個唱“紅”（老生）的演員，經(jīng)常在幾縣的“堡”（張家口人稱鎮(zhèn)為“堡”）演唱，不受歡迎，農(nóng)民給他起了個外號：“車前子”。怎么給他起了這么個外號呢？因為他一出臺，農(nóng)民觀眾即紛紛起身上廁所，這位“紅”利小便。

    這位唱“紅”的唱得起勁，觀眾就大聲喊叫：“快去，快，趕緊拿咸菜！”這又是怎么回事呢？吃白薯吃得太多了，燒心反胃，嚼一塊咸菜就好了。這位演員的嗓音叫人聽起來燒心。

    農(nóng)民有時是很幽默的。

    搞藝術的人千萬不能當“車前子”，不能叫人燒心反胃。

    紫穗槐
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