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    太子在大事上習慣了被孟皇后和太子三師的想法牽著走，此時心中慌亂，倉促之間，竟覺茫然無緒。

    孟皇后揪住錦被，陰沉的目光如刀鋒冷厲，“宮變。唯有宮變！”

    “可是父皇如今雖病了，卻還能理事。北衙的禁軍也都是魏善替父皇監看，倘若宮變，兒臣怕……”

    “怕什么！”孟皇后厲聲喝止，“北衙六軍固然是受魏善監看，那又如何！這里頭有多少世家子弟，如何盤根錯節，你不會不知！你在東宮十年，京城的世家大族在你身上投了多少精力，就等著你登基之后，他們能保住榮華，平安富貴！如今橫空殺出個定王，眼看著要奪走東宮的位子，叫他們的投入打水漂，他們難道還會無動于衷！”

    “可宮變與謀逆畢竟是大事，兩相權衡，他們未必愿意冒險。”

    “不愿意冒險也得冒！宮變勢在必行，就看有多少人愿意跟著你我。這些年跟東宮往來密切的那幾家，都做過些什么，你我都清楚。哼，既然最先就想從東宮撈好處，這個時候就別想撇干凈！你只告訴他們，倘若你我事敗，這些年的往來，就會全捅到皇上跟前，連同嘉德的事和宮變都算，誰都別想逃。若明哲保身，等著他們的只有死路。若拼死一搏，保住榮華富貴不說，還有機會立個從龍之功，叫他們掂量著辦！”

    這般說法立時令太子撥云見日，當即道：“母后高明！”

    “早些安排試探，別鬧出大動靜，緊盯著要緊的人，不許他們走漏風聲。四五日內，我要聽到結果。”

    “兒臣遵旨！”太子懸空的心終于歸在原位。

    承乾殿中，前來稟報的侍衛一直等到子時將盡，才見魏善推門出來，說皇上醒轉，要見他。

    那侍衛忙入殿叩見，稟明前后經過。

    永初帝臥在榻上，小睡后臉色頗好。他自嘉德出事后也不曾安睡過，夜半醒來無寐也是常事，聽罷侍衛稟報，沉吟片刻，才揮手道：“退下吧。”

    “那太子殿下？”

    從戌時到此刻，三個時辰過去，那邊就算要商議什么，也早該商議完了。此時再逐太子出去，又能如何？

    永初帝揮手，“不用管。”

    等那侍衛出去時，永初帝對著頂帳上的繡紋，又開始出神，滿心疲憊。

    這等要緊關頭，太子做出孝順姿態強行留在皇后殿中，他們要商議何事，永初帝幾乎都不用猜。敬重了許多年的妻子，疼愛了多年的兒子，到頭來卻送了這樣一份大禮。謀害公主不說，趁著他病了難以主事，竟還違抗禁足之令暗里通氣謀劃，毫無悔改之意。

    也是他當時氣急了疏漏，雖禁足皇后，卻忘了下令讓旁人不入昭仁宮，反被她鉆了空子。

    永初帝病中嘆息，知道此時的皇后與太子，早已脫出他的掌控，尾大不掉。

    連謀害公主的事都敢做，又不加掩飾的母子深夜同謀，他們會做些什么，永初帝實在不敢小覷。然而他病中精力有限，內外布防在不知不覺中受孟皇后蠶食，此時對于宮廷內外的掌控早已大不如前。皇后和東宮的兇態已現，這么多年的扶植培養之下，他這個做皇帝的想要剪除，也不可能一蹴而就。若稍有失當，激起他們兇性，局面會如何演變，還不好說。

    白日里阿殷的那番話依舊令他心驚。

    倘若嘉德當真遇害，團團糟的局面下，他病重在榻難以主事，未嘗不會被皇后趁機做手腳。嘉德的喪事必得交給皇后操持，外頭的事又只能是東宮儲君與眾臣商議。案子會查成什么結果，禁軍中會安插哪些人手，朝中又會怎樣震蕩，他哪里還有精力去掌控？彼時皇后和太子分別掌控內外，他身邊有兵卻無將，連病榻都離不了，談何廢東宮、廢皇后？

    祭天事情上的暗流涌動只是表象，卻原來致命殺手，是在這平淡無奇的端午宴上。

    如此險惡用心，東宮和皇后必得除去！

    然而永安王玄夷素性文弱不擅此事，能幫他穩定局勢的，竟然還是只有定王。

    定王，定王，當年賜封號時不過臨時起意，卻原來這封號竟真如其人。

    永初帝沉著臉想了片刻，既然沒了睡意，索性叫魏善取了幅棋盤過來。黑白二子錯落的擺在棋盤上，永初帝細算他手中和東宮手中的力量，臉色愈發難看。

    窗外雨聲依舊潺潺，滴打在檐頭瓦上，夜空陰沉如墨。
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