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    “說故事？”

    “定王兄和嫂嫂在北邊的事情，我在宮里也聽說了，后來出宮聽見外頭的傳言，更是佩服。”嘉德公主面上終于露出些許笑意，“我也想跟嫂嫂似的各處走走，哪怕不能征戰，看看也是好的。定王兄必定沒耐心跟我說這些，所以……嫂嫂說一些給我聽好不好？”

    一聲聲嫂嫂撞入耳中，令阿殷不自覺的微笑。

    她跟嘉德公主的來往不算多，卻總是頗為投契。

    從前身份有別，畢竟要顧忌尊卑，而今這位公主成了小姑子，倒覺親近許多。她雖猜不出嘉德公主為何不悅，卻很愿意逗她高興，遂將北邊的趣聞和經歷揀了要緊的給她聽。

    嘉德公主原本的憂郁漸漸淡去，聽阿殷講了一路，也不肯開口說她為何郁郁寡歡。

    到得別院，因嘉德公主從前常來此處，也不等定王分派，便往慣常住處去。

    定王吩咐那兩名女侍衛跟從，卻將馮遠道留下，一道入廳，“嘉德這孩子，今日是怎么回事？”

    事涉公主，自然不許旁人在場，隨行的蔡高親自守在門外，令旁人在院外伺候。

    屋內，馮遠道自是正色應答。

    “殿下不在京中，怕是還沒聽說。皇上給公主擇定的那位駙馬，前陣子南下游歷，被塌落的山石埋了。公主為此心緒不佳，已有許久。”馮遠道原本是定王舊屬，自到永初帝跟前當差，兩人雖斷了往來，交情卻是依舊。他提的是駙馬的事，步入內室之后，卻朝定王拱手，神色頗為嚴肅，“殿下，終于回京了。開春的這兩個月，北邊有戰事，南邊也不安穩。不知殿下可曾留意？”

    “曹衍跟我說了些。南邊鬧春荒，饑民不少，讓戶部很頭疼。”

    “不止如此。”馮遠道隨定王入廳，因外面別無旁人，便少顧慮，只低聲道：“自入春以來，南邊饑民鬧事已有數次，只是地方官員沒敢上報，皇上雖從別處得知，但因北邊戰事正急，所以未曾處置。那位——”他心照不宣的比個手勢，“在春試上做功夫之余，也往賑災的事情上插了手，結果辦得不好，讓皇上很不悅。”

    “父皇可有什么打算？”定王立即嗅到馮遠道的言下之意。

    “殿下也知道，這幾年災情就沒斷過，這回東襄戰事又令朝野震動，前陣子朝中司天臺說星象有異，外頭有流言傳出是主位失德。主位是指那位，卑職不敢妄論，然而皇上對太子不悅，其實在殿下回京之前，就已很明顯了，只是未在朝臣跟前表露。皇后和太子不可能察覺不出這態度的變化，也不會坐以待斃。我看皇上的意思，是想去祭祀天地，以振民心。屆時鑾駕出宮……殿下該當早做準備。”

    這消息委實太重要，定王不由肅然，“特地祭祀天地？”

    “皇上曾提過此事，只是還未向外宣布。”馮遠道因在永初帝跟前當差，平常為免讓定王受疑，幾乎斷了來往。這會兒說罷要緊事情，也不多耽擱，便起身道：“還請殿下早作決斷。”

    定王沉默，面色更見冷肅，片刻后道：“你在宮中，更應謹慎。”

    “卑職明白。”馮遠道隨同定王緩緩向外走，立時改了話頭，“……公主這已是第五回出來散心，王妃既與公主交好，或可勸解一二。皇上國事勞累，難以為公主分心，叫微臣轉告殿下，還請照拂公主。多留數日也可。”

    屋門打開，阿殷方才聽得膽戰心驚，這會兒也自露出笑意。

    “別苑本就空著，我也想多住幾日。殿下——不如我過去瞧瞧嘉德？”

    定王頷首，“好。有勞馮常侍。”

    “殿下客氣。”馮遠道拱手行禮，隨同阿殷往嘉德公主處去。


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