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    次日依舊早起入宮，傍晚回到靜照堂外，便見夕陽斜籠，外頭的空地上阿殷正在練刀。狹長的彎刀如同長于手臂般得心應手，她將頭發束在頂心，身上做精干打扮，玉燕般翻飛。

    定王遠遠看了片刻，大步過去，看其架勢，似是要喂招的意思。

    阿殷眼角余光瞥見，不待他走近，便收勢停下，將彎刀入鞘遞給如意，往前道：“殿下回來了，可曾用飯？”

    定王搖頭，阿殷便同他回屋用飯，而后叫人備水伺候沐浴。到了要就寢時，卻因身體不適為由，只裹了被子睡在里側，半點不叫定王近身。定王哪能不知其意，欲開口哄她兩句，卻又拉不下面子，便繼續直挺挺的躺著。固然兩人同榻，卻只能看不能吃，連抱著睡睡都不行，比孤枕難眠更要煎熬萬分。

    至次日晨起，眼底下已然添了些許淡青。

    如意瞧見定王神色陰沉，猜得是自家王妃又給他釘子碰，婉轉的擔憂勸阿殷莫再計較。

    阿殷聽罷，未置可否。

    若換了是從前做王府屬官的時候，阿殷碰上這種被誤會懷疑的事，忍忍也就過去了。可如今既是夫妻，便不能再慣著這臭毛病，否則下回他還是不問青紅皂白的使出那可惡手段，她可招教不住！總要叫他長點記性才行。

    如是三日，阿殷固然對定王照顧周到，然而每至入寢，便只規規矩矩的睡下。

    定王苦熬了半月，在歸來那晚盡興歡愛，比從前少了顧忌，便更食髓知味。誰知濃情密愛之后，便是這孤枕難眠？彼時有多銷魂入髓，此時便有多煎熬入骨。定王瞧著阿殷熟睡的面容，頭一回覺出又恨又無奈的滋味。欲待用強迫阿殷歡好，又知她性子倔強，只怕會恨得更深，只能強作忍耐，繼續苦熬。

    至小年將近，京城中又出了件轟動的事情——

    經過兩月的徹查審問，永初帝判定了代王和壽安公主謀逆通敵等諸多罪名，闔府上下一律問斬，牽連的朝堂官員及富商巨賈，竟有千余人。

    按往年的慣例，為迎年節，一旦進了十月，即便朝中有判斬的死囚犯，也會關到來年再斬。永初帝這回命令刑部在年根底下處置這樣多的人，是自登基以來從未有過的事，可見怒氣之盛。

    永初帝確實也不能不生氣。

    東襄那虎狼般的二十萬大軍陳兵關外，最要緊的北庭有隋家一門鎮守，尚且還未露破綻，泰州卻是頻頻告急。永初帝最初派了數員大將過去，已有一人戰死，兩人重傷，比起東襄戰將，損失算是慘重。加上先前北地連年大旱，南邊夏日水澇冬日冷災，軍資撥付上更是捉襟見肘。

    種種難處，自然全都算到了代王的頭上。

    行刑那日，刑場外里里外外圍滿了百姓，群情激奮——代王從前固有仁善之名，然而這兩月中陸陸續續翻出罪名，坊間茶肆流傳，才知代王表里不一，沽名釣譽，雖有仁善之名，實則心狠手辣，陰險卑鄙。更傳聞此次東襄揮師南下，便是因代王里通外國，將朝堂和邊防內情透露出去，才致戰事如此艱難。

    十年前景興帝仁德禪位，代王退出東宮的賢德盛名在此時盡數湮滅，余下的，只有狼藉聲名。

    百姓群情激奮，看著代王被斬首后猶覺不夠，紛紛唾罵，若非外圍有禁軍守著，怕是要躍入場中打砸一番，方可泄恨。

    人群之外，阿殷和陶秉蘭、馮遠道縱馬立在隱僻處，在代王被斬時，各自舒了口氣。

    陶秉蘭和馮遠道是為了當年景興帝父子誣害外祖馮崇的事，阿殷在此之外更添一層，便是為前世的受累被斬。而今姜家傾塌，代王也徹底失勢被斬，懸在心頭的巨石，也總算落下。

    馮遠道和陶秉蘭相約去喝酒，阿殷如今已為人婦，失了些自由，便先帶人回府。

    府中倒是一切如常，阿殷才到靜照堂，便有嬤嬤上來回話。說定王今日回來得早，正在古意齋等她，請王妃回來后往那邊去找他。

    阿殷不作逗留，依言過去。

    古意齋外，數百竿修竹在冬日里色澤稍淡，小書房依舊窗扉緊掩。

    阿殷命如意在外頭游廊下等候，緩步過去推門而入，就見定王背對她站著，正在看架上一把陳年的劍。那劍據說是名物，數年前定王率軍奪回墨城等地時，在黃沙中艱難跋涉，風沙中有殘破的牛皮外露，撿起來卻發現那是把斷了劍鋒的寶劍。那劍不知被埋了多久，沁滿血跡的牛皮已然磨損得只剩薄絲勾連，殘余的劍身卻沉亮如舊，吹毛立斷。
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