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    阿殷哂笑回頭，就見代王妃扶著臨陽郡主出來，站在門口看向已經空蕩的刑場。

    明明正是初夏后晌暖熱之時，兩人卻都面色慘淡，如逢秋寒。

    四月二十三日，陶靖快馬加鞭，從南郡趕回了京城。

    隨后，沉寂已久的季先生府上辦了場宴席。季先生在京城久負盛名，雖則如今只是個國子祭酒，然而有響當當的才名擺在那里，依舊得人敬仰。他平常都不聲不響，除了跟幾個至交往來之外，即便年節也不多設宴席，如今突然要設宴，自是叫人意外。隨即便有消息傳出，原來他是尋回了失散多年的親人，具體的卻沒人說得清楚了。

    這一日，阿殷的生母馮卿便換了個身份——

    當朝大儒季先生走失的愛女季修，出自書香門第。

    季先生更是熱淚盈眶，在宴席結束后，特地尋個僻靜處，獨自坐了一晚，對著故友馮崇遺物追思。他固然認為馮家當年是蒙冤不白，然而這案子隔了二十余年，早已是被塵埃淹沒、少為人知的宮廷秘辛。景興帝在位的那幾年，更是著意描補清洗，將宮廷上下打理得干干凈凈。如今已尋不到當年的半點蹤跡，想要重查，已是絕無可能。

    往者不可追，好在還有年輕的一輩。

    如今馮遠道年紀輕輕便官居三品，得皇帝器重，未嘗不是永初帝追思往事之故。阿殷兄妹承襲馮家血脈，能夠堂堂正正的行走在朝堂上，已足令季先生安慰。

    此事塵埃落定，定王便入宮稟報，隨即著禮部安排，開始行納彩之禮。

    阿殷倒未被這些繁瑣禮儀影響，依舊領著俸祿，每日往定王府去上值。

    到得端午前兩天，永初帝欲在皇宮北側的清寧宮設宴，遍邀皇親國戚及公侯之家，四品以上的京城官員極誥命女眷。這其中自然也包括阿殷，她還是生平頭一回享受這等待遇，覺得十分新奇，當即跟定王稟報。

    彼時定王正跟常荀議事，淡淡瞧了她一眼，“赴宴而已，高興成這樣？”

    “卑職這可是頭一回受邀赴宴！”阿殷喜悅溢于言表，笑吟吟的看著定王，“殿下能恩準嗎？”

    “端午那日你隨常荀出去，有事。”定王端坐在書案后面，手里翻著才發下來的文書。

    看這樣子，又是安排她隨常荀出去辦事了。阿殷略微失望，拱手道：“卑職遵命。”

    她是個盡忠職守的下屬，即便禮部那邊已經在議親了，然而在其位謀其政，她在這王府右司馬的位子上坐一日，自然要竭力辦事。定王這廂有安排，她也不能廢了公事……既然是有安排，那就應命辦事好了。

    拖著沉重的雙腿沒走兩步，忽聽后面常荀噗嗤笑出聲來。

    阿殷詫異回首，就見常荀笑得雙肩微抖，定王靠在椅背上，亦含笑望著她。

    “殿下說的有事，便是讓你隨我去赴宴——”常荀拊掌而笑，指著阿殷樂不可支，“你以為是做什么呢？這垂頭喪氣的樣子，哈哈哈……”

    “殿下！”阿殷雙目圓睜，未料他也會做此無聊舉動。

    定王伸手取過茶杯徐徐喝了，目光落在阿殷身上，仿佛她便是杯中清茶似的。他面上一本正經，眼底卻浮著笑意，“你是頭回受邀，焉能不去。既然高興，準你初四休沐，好生準備。”

    這顯然就是打趣她了。

    阿殷不樂意叫他們得逞，便也學了他的樣子，一本正經的拱手道：“卑職多謝殿下，這對卑職而言是大事，索性初三那日也準休沐如何？反正府里最近無事……”她壓低了聲音，嘀咕道：“殿下和常司馬有此閑心嚇唬人，卑職也該抽空偷懶。”

    “怎么不說這會兒就回府去準備？”定王忍笑站起身來，招呼常荀跟著，卻帶了阿殷去后頭池邊釣魚。

    ——他近來像是越來越喜歡釣魚了。

    清寧宮在皇城北側，與上林苑相接，選了開闊平緩的地勢，修建了成片宮殿，又引水而入，依傍北側山勢，是永初帝頗喜愛的宴會場所。此時正值盛夏，滿宮樹木陰翳清亮，五株極高的老槐樹圍著的空地上搭建了丈高的臺子，上頭不必搭涼棚，便是天然的避暑佳處。

    高臺之下，則是綿延的茵茵綠草，不遠處有水蜿蜒流過，疏闊明朗。

    永初帝攜皇后、眾妃坐在高臺，左側是諸位王爺公主及其子嗣，右側則是公主郡主。再往下，諸王公大臣攜著有誥命的女眷分左右入座，每人面前一張矮案，圍著中間一片空地——那是給宮里的樂工舞姬留著的。

    再往后，則安排了其余官員，同樣是沒人跟前一張矮案，只是因品級不同，往后延續排著，到阿殷這四品小官時，離那高臺已有數丈距離，若非皇上有意抬高聲音，便連那邊的動靜都聽不見。

    這并不妨礙阿殷的歡喜。

    今日隨侍定王的差事依舊由蔡高擔當，阿殷同常荀著官服過去，途中倒碰見不少熟人。

    常荀是慣于參加這種宴會的，先往前面去跟他父兄招呼過，繼而回到后頭的座位上，盤膝坐定。待得上頭永初帝宣布開眼，那邊歌舞聲起，便側頭問旁邊的阿殷，“那日期待此宴，這會兒感覺如何？”

    “幸虧今兒天氣不熱。”阿殷跟常荀的交情還算不錯，當即感嘆出來，仰頭瞧著天上不時飄過的浮云，稍稍湊過去些，“若是像昨天那般晴朗無云，坐在這兒半個時辰就得換層皮。不過還是很新奇，你瞧前頭，除了皇親和諸位誥命，這文武官員里哪有一個女的？從前是當侍衛站在外圍，如今坐在這兒觀歌舞，雖然看不齊全，卻也格外不同。”

    “四品的女官，咱們定王府是獨一份。”常荀慣愛打趣她，酌酒入腹，“不過這兒離得遠，倒能稍微自在些，像我父親坐在最前面，雖能將歌舞看得更清，卻要時刻小心應答，那才叫一個辛苦。來，陶司馬，咱們先喝兩個。”

    阿殷當即舉杯，“干了？”

    “干了！”常荀一飲而盡。
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