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    屋內陳設簡單，薛姬坐在一方短榻上，正抬頭望過來。比起百里春時的端貴多姿，此時她只薄施脂粉，眉眼雖也畫了，到底王府不會挑上等的給她用，不似從前鮮妍。滿頭的珠翠金釵都被收在了匣子里，她似乎也懶得裝扮，頭發拿金環束起，而后披散在兩肩，身上穿一襲豆綠長裙，倒現出清麗之態。

    馮遠道在屋外等著，阿殷入內將她打量，旋即道：“殿下請姑娘過去奏樂，請吧？”

    她們也算是老熟人了。當初薛姬初被“請”到鳳翔的都督府時，還曾稍微鬧騰過兩回，而今姜玳傾覆，她孤身上京，便變得格外順從，抬眼朝外望了望，緩緩起身道：“可要梳妝？”

    “尋常家宴，不必了。”阿殷招手叫來那小丫鬟，尋了披風和傘給她。

    薛姬站在那兒任由小丫鬟為她系披風，瞧著外頭潺潺的雨，眼底掠過暗色，“殿下打算一直這樣關著我？快要春末了吧，這邊地氣暖，想來花也都快開敗了。”她勾起一抹笑意，睇向阿殷，“這般關著著實苦悶，就不能放我在園中走走？哪怕是有人盯著，透透氣也好。久聞京城繁華，王府尊貴，我卻連這里是什么模樣都不知道。”

    “殿下請姑娘過來，非為游春散心。”阿殷微笑，如有歉意，側身道：“請。”

    薛姬只笑了笑，出門撐了傘，直往定王會客用的清知閣而去。

    清知閣在王府的客廳之側。只是客廳莊重恢弘，里頭陳設古樸肅穆，多用于接旨或迎接有身份的貴客，平常甚少使用。清知閣在其東側，外頭同樣的雕梁畫棟、翹角飛檐，里面陳設卻平易許多，西邊兩間用于尋常會客議事，東邊則是與親近之人談話議事之處。從東次間的偏門出去，走過后頭的游廊，便是一處頗寬廣的荷塘，中間一座闊敞的大廳，四面通透，可閑來議事，也可設點小宴怡情。

    譬如今日，定王就在此為季先生和韓相設小宴

    季先生已是五十余歲的高齡。他自幼文思聰穎，后以狀元之身入翰林院，進中書省，官至中書侍郎，是當年睿宗皇帝頗依賴的重臣。他也是當時名動京城的大儒，與阿殷的外祖馮太傅交情極厚。后來景興帝謀了皇位，將誠太子誣為逆賊，并將東宮屬官清洗殆盡，季先生身居高位而無能為力，眼看著好友皆受污名，心灰意冷之下辭了官位，只在家閑居。

    其后永初皇帝即位，誠心請季先生重回朝堂，奈何他老人家閑散慣了，不愿再回中書。只是畢生學問不愿荒廢，遂入國子監中，以教書育人為事。

    定王殺神之名傳遍京城，旁人想到他，皆覺其勇武過人，驍勇善戰，倒忽略了其才學——

    生在王府之中，自幼受名儒教導，他又天分不低，論才學見識，其實比之東宮太子更好。只是永初帝介懷舊事，又有意樹立東宮威信，這些年但凡是編纂文典、修撰經籍，皆付于太子手中。所以常人只覺太子腹有詩書，反倒忘了定王的才學，其實不輸乃兄。

    季先生才學休養極高，目光見識獨到，自非俗人。

    永初帝先前曾延攬他入東宮輔佐太子，他不喜太子庸碌，更因介懷當年景興帝的作為，不喜太子與代王的來往親密，反倒看中定王的性情，稱其穎悟，收為弟子。定王向來對他執以重禮，這么多年往來，師徒之情親厚，反倒要勝過父子間的罅隙疏離了。

    另一位韓相，則是如今的中書侍郎，也是季先生的得意弟子。

    今日他二人前來，原本是為國子監中些許瑣事，之后趁著天雨心靜，品談文墨、議論時事，不覺便是入暮。

    定王去歲在西洲耽擱，回京后又諸事繁瑣，這一年半中還不曾與他二人深談，便設此小宴。

    等阿殷和馮遠道送薛姬過去時，外面雨勢更濃，雨滴密密匝匝的落在荷塘水面上，漾起圈圈漣漪。如今荷葉初生，色澤新嫩，經雨敲打之后韻律相迭，十分悅耳。阿殷撐了傘，經架于水面的曲廊進入廳中，便見一位須發花白的老者居于上位，定王和一中年男子左右坐著，中間的矮案上擺了各色蔬果飯菜，四角燃著通明的燈火。

    那須發花白的老者自然就是季先生了。

    他是定王的恩師，另一位又是僅次于高晟的宰相，阿殷自然不能慢待。入內同馮遠道行禮過后，猜得定王今日是真心要請薛姬撫奏，便道：“回稟殿下，薛姬已經請來，就在廳外等候。”

    “請她到隔壁撫琴。”定王側頭，見阿殷身后還跟著馮遠道，便沖他遞個退下的眼神，卻是迅速挪開目光，看都沒再看阿殷。

    上頭季先生原本是端坐品茶的，此時抬頭望外面的雨幕，也正瞧見了阿殷和馮遠道，手中茶杯便是一頓。

    阿殷自然不曾察覺，應命出去，請薛姬入數扇屏風隔出的側間，果然那里已經擺了把古琴。

    阿殷雖覺此物與尋常的琴不同，卻不識得出處，薛姬看見，卻是目光一亮。她原以為那日別居中一曲琵琶，今日定是代王前來，然而方才從門外窺探，卻并未看到他的影子，倒是這把琴，可真是難得一見！她忍不住走上前去，躬身將修長的手指拂過深色紋理的琴聲，指尖著魔般勾過去，卻是琴音悠然。

    “原以為殿下軍旅之人，不想府中竟有這般好琴。”薛姬跪坐在琴后的蒲團上，聲音中有難以掩飾的驚喜，“不知殿下想聽何曲？”

    屏風之外，卻傳來中年男子的聲音，“聽聞姑娘琴藝絕佳，今日春雨細密，但求應景，不限曲調。”

    薛姬應命，將玉蔥般指尖落在弦上，須臾，琴音緩緩漾開。

    阿殷此時無事，又不能去那邊打攪定王和兩位貴客，目光環視，便見薛姬身后四五步處有一張矮案，上頭擺著一壺清茶，一只瓷杯，另有三盤糕點，居然都是她愛吃的。她過去坐在案側，手指觸上茶壺，覺其溫熱，應是才剛沏就。

    她此時還未用飯，腹中稍稍饑餓，看到那糕點，更是犯饞。然而貴客在外，她又不敢輕易動，便回頭招手叫角落里侍立的小婢女過來，壓低聲音問道：“這是備給誰的？”

    小婢女搖頭，“殿下吩咐備下這糕點，叫人自取，奴婢也不知是給誰。”

    原來是無主之物。

    阿殷目光黏在那軟糯的糕點上，腹中更覺饑餓，饞蟲大作之下，終究是沒忍住拈了一塊送進嘴里——這側間是為撫琴而設，以定王的行事，必定不至于在這不起眼的角落給薛姬備糕點。既然說了是自取，她偷吃兩塊應當無妨吧？


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