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    “卑職……”阿殷起了個頭，卻沒說下去。

    換在從前，她大概能立時厚著臉皮扯出一大堆冠冕堂皇的理由，戴上頂報效朝堂的帽子。而今她卻已明白，她固然欽佩隋鐵衣的風范，固然也有昂揚向上的志氣，卻還沒有隋鐵衣那等情懷和抱負。對上那雙眼睛，違心的話更難出口，于是低頭笑了笑，道：“卑職本事有限，不能守衛天下人，能守衛殿下，就知足了。”

    定王目光一頓，駐留在炭火映照下的美麗臉龐，那雙杏眼目光清澈，不躲不避。

    阿殷覺得這話似乎有點僭越，自顧自的笑了，“殿下大概覺得卑職異想天開吧。”

    “沒有。”定王卻是斟酒遞給她，悶頭飲盡。

    已經有十幾年了吧，那時候景興皇帝還在位，他只是個王府庶出的孩子，因為出生時被相士預言會“弒兄殺父”，便不得父親喜愛。彼時他已經跟崔忱熟識了，兩人性情相投，崔忱比他年長兩歲，習武更早，體格也更健壯，有一回不知說起了什么，崔忱拍著胸脯說，“我沒本事保護天下人，不過保護你，卻還是可以的！”

    前因后果都已在記憶里模糊，隔著遙遠的時光，定王卻總記得這句話。

    尤其是那年墨城之戰，崔忱為救他而鐵槍透胸后，便更深刻的印在了腦海。

    窗外寒風再次怒號，像是那年縱馬疾馳在荒漠間，掠過耳邊的風沙，夾雜著將士們的狂歌與喊殺聲。這北庭都護府世代相襲，戰爭無數，不知承載了多少人的回憶。

    不知是怎么提起崔忱的，定王講起了從前的事，阿殷卻想起了銅瓦山上戰死的蔣虎。

    從傍晚至深夜，溫酒壺中的香氣一遍遍飄散，酒杯滿了又空，空了又滿。

    從北庭的征戰，到京城的舊事，再到沿途風物人情。壓在心底的愁緒被美酒沖散，窗外雪落無聲，屋內紅爐水沸，阿殷說起小時候練武吃了多少苦，又提起對隋鐵衣的欽佩，定王便跟她講隋鐵衣在成為女將軍之前的趣事。

    阿殷酒量并不高，最初還守禮不敢僭越，只是偶爾陪著喝兩杯，后來漸漸有了醉意，前塵往事翻出心頭，竟跟定王對坐，喝得沉醉。

    少女雙頰醉紅，眼眸亦是朦朧，趴在矮案上像只醉貓。

    沒了從前的敬畏，聽定王講起舊時趣事，阿殷眼中便現出慧黠的笑意，“原以為隋小將軍自幼便是鐵膽傲骨，不輸男兒，原來還有過哭鼻子的時候。”她翹著嘴唇懶懶的笑，回想那位傳奇女將的身姿，著實有些不可置信。

    “誰都有過軟弱的時候。”定王倒醉的不深，屈了一膝斜坐，執杯的手搭在膝蓋，目光只在爐火與阿殷之間逡巡，“上至皇室貴胄，下至貧寒百姓，誰不是由弱而強。”

    “所以我將來，也會比目下更厲害吧。”阿殷伏案低笑，舉樽飲盡。

    深夜里萬籟俱寂，馮遠道先前已送了燭火進來，此時滿屋皆是朦朧的光暈。

    阿殷側頭，瞧見了書桌上一束嫣紅的梅花。

    這風寒雪冷的北地竟然會有梅花？她心中詫異，撐著桌案起身，走過去時身子有些搖晃。好在中間只隔了七八步的距離，她在軟倒前撐著書桌站穩，湊過去嗅那梅花時，卻又噗嗤笑出聲來——

    哪里有什么梅花，卻原來是匠人堆出來的，醉眼中卻跟真花無異。

    她覺得有趣，隨手取了一支在手里細瞧。

    炭盆之側，定王原本只沉默看她嗅花，白膩的肌膚上染了胭脂般的薄醉，站在梅花之側，更見麗色。她似乎長高了些許，修長的身子微俯，那束梅花堪堪只到她鼻端，映襯如玉臉頰。

    她取了梅花在手，抬頭沖他微笑，“殿下，能給我一枝嗎？”

    相似的記憶猛然在腦海浮現，定王唇邊笑意凝固，只覺得這情景熟悉極了。然而要細想，兩人相識以來卻從未有過這樣的時候，只除了……對，那個曾困擾過他的夢境。夢里的美人懷抱梅花，縱馬渡水而來，氣韻幾乎與她分毫不差。

    定王擱下酒杯走過去，那頭阿殷腳步有些踉蹌，被他穩穩扶住了手臂。

    “陶殷——”定王緊盯著她，“我們從前可曾見過？”
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