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    晚上的慶功宴設在都督府東側的花園中。

    盛夏時節天氣熱，到了晚上才有涼意，在臨水的敞廳里擺上桌案杯盤，水邊柳枝間掛了輝彩燈籠，愈見朦朧。廳上燈燭通明，都督府上的仆役并不多，定王也不請什么出名的歌舞美姬婉轉唱曲，只尋了鳳翔城一處不知名的教坊，隔水奏樂助興，不至寡淡，也不會打攪廳中談興。

    今晚宴請的賓客都是常荀定的，在狼胥山剿匪的將士自然都在，陶靖坐在常荀下首，阿殷同將士們在一處，隨定王而來的官員亦在座中享宴，除此之外便是西洲刺史姜玳、長史高儉言和鳳翔城的長官，及州府中剩下的五曹官員。

    比起姜府上兩回宴會的溫和雅致，這回的氣氛就截然不同了——

    定王一襲青金披風，威儀端貴，旁邊那位御史性情剛直，眉目凌厲，下剩的常荀、高元驍、馮遠道及一干將士都是習武強健之人，西洲幾位文官被零星安排在武將之間，氣勢便有不及，如被虎狼環飼。

    阿殷進廳后一見這架勢，思及近日定王和姜玳的較量，便猜到了這慶功宴的意圖。

    果然，酒過三巡，樂曲遙遙，常荀便徐徐開口了，“殿下此次前來剿匪，多承諸位傾力相助，上回狼胥山擒獲土匪劉撻，查處兵曹過失，皇上都有旨意嘉獎。定下早就命我設宴慶功，慰勞諸位，只是事多了耽擱，延至此時，我先自罰一杯。”

    常荀將酒飲盡，底下眾將士便也舉樽，難免說起那日狼胥山的事。

    說這些土匪猖獗日久，欺壓百姓，這回定王率軍將匪窩連鍋端了，實在大快人心，百姓交口稱贊。這些夸贊盡數向著定王，雖絕口未提之前姜玳辦事不力，放任土匪橫行的事，相形之下，卻還是如一記記重掌摑在姜玳臉上。

    姜玳自然曉得底下百姓的議論，好在他臉皮厚，雖知定王來者不善，卻還是笑道：“此次平了狼胥山匪患，殿下安排得當，也蒙諸位將士出力，為我西洲百姓換得安寧。我便以此薄酒，代百姓們謝過諸位辛苦！”

    眾人又應景的喝了。

    定王將眉目一轉看向姜玳，動作雖緩，目光卻是凌厲懾人——

    “其實這匪患原本不難平定?！彼婚_口，底下便自覺的安靜下來，“不怕姜刺史見怪，如今西洲治下混亂，官員領著俸祿，非但不謀其政，竟敢與匪類勾結騙取軍資，更收受賄賂，甘與匪類為伍。先前剿匪不力，自也是因這些人從中作祟，本王有意先取周綱、周沖二人，望刺史嚴整治下，莫再縱容?！?

    姜玳即便與定王暗里爭鋒，卻都心照不宣的不曾戳破，而今定王當眾提及，便臉現尷尬。然而這是證據確鑿的事，他無可辯駁，只能道：“微臣汗顏，往后必定嚴查。”

    “自當嚴查。本王已請旨，擇日征繳周綱、周沖二人，姜刺史想必也愿意襄助本王。”定王又看向陶靖，“陶都尉驍勇，皇上特地調你協助剿匪，也望盡心襄助?！?

    “末將既奉皇命，必當盡心竭力！”陶靖沒有任何猶豫，態度語氣皆是堅決，擲地有聲。

    “還有在座諸位——”定王目光掃過，冷肅態度輕易壓住了方才的歡慶氛圍，“此次嚴審劉撻，牽涉人員眾多，本王雖只懲處了兵曹一人，然眾人作為，本王和黃御史已具本呈奏，皇上也心中有數。今日之宴，一則慶功，再則誡勉，各位既然食君之祿，還是該忠君之事?！?

    廳中鴉雀無聲，他的聲音緩慢有力，重重壓在西洲幾位官員心頭。

    殺雞儆猴，以儆效尤。慣用的威脅手段，由定王使出來，卻仿佛更叫人畏懼。

    姜玳和高儉言有恃無恐，尚且能從容應對，底下心里有鬼的幾名官員卻連頭都不敢抬。上首那位的眼神實在太過凌厲，如同鋒利的刀刃般刺入心頭，更何況有那位兵曹的前車之鑒，這些個文官是扛不住的。

    好半天的沉默，常荀和高元驍也掃視幾位官員，隱隱壓迫。

    姜玳想要開口緩和氣氛，卻被定王以目光震懾，生生將言辭咽了回去。

    廳中無人敢說話，幾位小文官知道這是定王的警戒，在沉默又壓迫的氣氛中，額頭見了汗，連呼吸都有些收斂了。三十余歲的功曹想要喝水緩解，放回水杯時卻因手腕顫抖，在案上磕出極小的動靜。

    此時樂曲暫停，四下安靜，這微弱的動靜清晰撞入眾人耳中，昭示這某些人的慌亂。

    目的已然達到，定王緩了氣勢，舉了茶杯慢喝，道：“方才本王的勸言，諸位回去盡可琢磨。今日的慶功宴是常司馬費心籌備——”他轉而看向常荀，聲音中的冷肅淡去，“后面是什么曲子？”

    “回殿下，是胡笳鳴?！背＼飨蛲獗葌€手勢，那頭訊息傳出去，隔水便有樂曲響起。

    廳上氣氛為之一松，眾位將士互相敬酒笑談起來，幾位文官也舉杯緩解情緒，唯有姜玳不高興。他自到任西洲，有懷恩侯府和代王作為倚仗，恩威并施，以利相誘，很快便籠絡轄制了治下官員，拔掉有二心的硬茬子，將西洲管得嚴密又和氣，唯他馬首是瞻。

    而定王今日這么一出，不止令他顏面掃地，更動搖了他的人心。有陶靖做榜樣，定王威逼之下，這些官員膽小如鼠，未必不會心生動搖，向定王投誠，跟著他撲向西洲的匪寨——

    一個二十歲出頭，不受寵的王爺而已，還真拿著雞毛當令箭了？皇上都不敢輕易動搖京城里盤根錯節的世家們，他卻如此不知避諱，當懷恩侯府是軟柿子可以任意拿捏？不自量力！

    惱恨與盤算盡數藏入胸腹，姜玳勉強舉杯，繼續與眾人歡慶。

    而在不起眼的角落里，阿殷也是偷偷捏了把汗。

    倒不是為了方才陶靖的當眾表態——她既已投入定王麾下，陶靖也有意襄助，跟姜玳鬧翻是遲早的事，這宴席上借皇命道明立場，自是應有之意。

    叫她心驚的是方才的氛圍。

    雖然久聞定王殺神之名，她也常心存敬畏，卻極少見過定王發怒。方才他冷厲的目光掃過，短短幾句話便以威壓氣勢震懾在場眾人，著實令人心驚膽戰?？峙虏恢鼓切I私舞弊的西洲文官，就連這些將士們也被同時震懾，更不敢生出二心了。

    敬畏之下又忍不住想，他剿匪時尚且如此威儀，當年率兵北征，又該是何等風采氣勢？

    廳中燈燭通明，定王端坐在上首，阿殷瞧著他，目光微駐。

    隱隱又覺得不對勁，阿殷目光稍錯，便將高元驍舉樽側身，目光正越過人群打量著她。


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