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    災(zāi)民盤踞在城外，鬧的內(nèi)城的權(quán)貴們都不消停。好容易捱到秋日，朝廷收了賦稅，總算開始回遷災(zāi)民。黃河流域多種小麥，此時回遷，恰能趕上播種，明年多少能繳些稅來緩解朝廷的財政壓力。哪朝哪代皆是如此，但凡承平日久，便要生出許多事故。土地兼并日益嚴重，這樣大一個國家，哪年都有地方成災(zāi)，賑災(zāi)免稅，戶部官員哪年哪月都是愁眉苦臉的模樣兒。如今分批送走災(zāi)民，總算了卻了一樁事。

    大奶奶也放下算盤，松了口氣。災(zāi)民聚集，怕他們打砸搶燒，大家內(nèi)里都有默契，能捐的便捐點。承平公府前后捐了三次，眼見要過年了，他們再不走，自家年都過不安生。如今好了，人都漸漸走了，大奶奶心情甚好，邀了弟妹們一齊吃茶。

    林貞走到大房，見只有三奶奶，奇道：“二嫂呢？”

    三奶奶挑眉：“她還惱我們哩。”

    “嗯？”

    “上回你們幫我，她去太太跟前告密，反叫太太數(shù)落了。再添些瑣事，越發(fā)不開臉了。”

    大奶奶笑道：“你也少說兩句，多少禍事都從嘴里來的？”

    “大嫂你也忒仔細了些。”

    “你當冢婦好做？”大奶奶嘆了口氣道，“日后我們姐兒，就許小兒子。我這位置就是說的風光，正正應(yīng)了那句‘金玉其外敗絮其中’！再沒好日子過的。”

    林貞笑道：“那是能者多勞。今日你又得閑多久？若是一日都得閑，咱們使人買些小食來。新近開了家鹵味十分不錯，用來送果酒最好。說來流民雖嚇人，有些有手藝的，做的好物事也是一樁好事。先前還怕小鋪子里不干凈，搜羅了許久，叫我搜出一家又干凈又好吃的來。”

    大奶奶指著林貞笑道：“看看，看看，我就說小兒媳婦最閑吧！”

    三奶奶也笑道：“她既說好，我們非宰她一頓不可。”說著揚聲對雙福道，“快稱了你們奶奶的銀子，去街上撿好的來！”

    林貞忙道：“一樣稱一些，打好包袱，各處都送上一份。三妹妹那里不須多了，她年紀小，這個吃多了不好。有爺們的地方倒是多些，好替爺們送酒。”

    大奶奶道：“爺們都不知瘋哪去了，惦記他們作甚？”

    “不值什么，大伙兒樂呵樂呵。”林貞道，“我聽說如今他們上進了，跟著榕王殿下當差哩。在外頭忙碌，我們犒勞犒勞他們吧。”

    三奶奶嗤笑：“當差？你哪聽來的好話兒呢？還忙碌呢，耍累了吧。”

    “嗯？此話怎講？”

    “前一陣兒榕王擺賭局，你當賭甚？到棚戶那里拉幾個女孩子來，不梳洗打扮，大伙兒押寶，看誰眼光毒辣，挑出來的好看哩。過幾日又挑男孩兒了，你還愁他們沒酒吃？”

    林貞差點一口茶噴出來：“榕王！？”

    “不然呢？諸位王都要當差，只他最閑！”

    林貞驚了：“你四弟說榕王十分賢能，名聲頂好的！”

    大奶奶木了一下：“四弟吃醉了吧？”

    林貞奇道：“他那古怪脾氣，若說好，必定是聽人夸了。可是哪里搞錯了？”

    大奶奶撲哧一笑：“怪道呢！若是聽人夸了，那必定的。小兒子，誰挑他呢？只要不鬧出大事來，都是好的。跟親戚子弟一處作耍，還是孩子呢，誰去說他不好與圣上添堵呢？換你，你愿聽人說你孩子不好？橫豎不是太子，又不要擔江山社稷，只不與圣上太子添亂的，都是好的！”
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