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    林貞入住承平公府以來，礙著男女大防，還不曾與孟豫章說過話兒，更不好遞紙條了，至多每日請安時打個照面，比往日還不便。孟豫章是見識過林家排場的人，深知林貞必是一百個不慣，卻也無法。心懷愧疚之下，只得再關照岳母多些，算是代妻進孝。林貞心下感激，暗贊自己運氣好，把受皇家的悶氣揮散了幾分。

    在房里實在閑了，尋出皇家賞的破爛玩意翻出來仔細瞧了一回，玩器不好賣也不能送人，看著款式也不新，不知道哪個陳年庫里翻出來的。林貞不由腹誹：怪道壽寧伯家這么不著調(diào)兒，看皇后的水平！！你怎么就知我只能吃啞巴虧了？我還有婆家呢！就這么下死眼的瞧不起人！你好歹給個新的啊！我不說，真當大伙兒眼睛都瞎了不成？

    又翻出那兩匣子珍珠，更無語。林貞頗愛珍珠，但不代表她喜歡用珍珠當貨幣。珍珠與其它不同，此物有年限，至多六十年便黯淡無光，只好碾成珍珠粉使。可見皇后的小心思用到了極致！有這功夫，能把娘家約束好點行么？

    二十來年的珍珠，已無新珠的奪目光彩，總算還能用，孝期用珍珠也相宜。只是珠子大小不一，一等的大珠統(tǒng)共也沒幾顆。林貞又給氣了一回，一關匣子，對雙福道：“使個小丫頭，把珠子分成等裝好，貼上簽字，各處親朋一一送到！”既然皇家如此不厚道，她也不必替皇后瞞著了！

    兩匣子珍珠，只按大小分揀，三四個小丫頭兩刻鐘就撿完了。頭等的十二顆，串手鏈不夠，做鳳簪她又沒到帶的年紀，單珠簪子……越大顆的越陳舊，沒得丟臉吧！土豪林貞死活看不上，包了四顆一等的并二等的一小盒送太夫人，余下的八顆送了大小姑子一人兩顆，自己留了兩顆。妯娌們和安陽侯府的親戚都得了，散的一干二凈。她留下的兩顆叫人鑲了單珠簪子，做日常之物。

    不出林貞所料，收到珍珠的眾人都暗自撇嘴，拿舊年的珍珠糊弄人，皇后真夠寒磣的，小門小戶選出來的真上不得臺面。只盼太子上位后別那么糊涂，再跟父祖似的選正妻只管好看。妻賢夫禍少，子孝父寬心，要那么好看作甚？三宮六院七十二妃，多少好看的塞不下？朝拜這樣一個皇后，誥命都覺得膈應了。林貞的珍珠一送，更加重了她們的不滿，只是皇權在上，做不得聲。對林貞的同情更上一層，只可惜林貞要同情沒用，她不差錢，出氣而已。

    承平公府的日子確實不順，住了幾日，小姐們的先生休完病假歸來，林貞也跟著小姐們上學。頭一日不知進度，只帶了筆墨，并無課本，想來堂堂公府不至于尋不出課本來。不料到了學里一看，霎時木了，孟家姐妹三人才學完《三字經(jīng)》，正學《千字文》！

    林貞：……

    在別人家里，最好不要做出頭鳥，更不能帶出鄙視來，裝作沒學過的樣子，重來一回。然書能裝做讀的少，字卻裝不來。一落筆便壓了眾人一頭，隱隱比那不知何處尋來的先生還強些。大小姐和德來嫡長女，面上有些不好看，干笑兩聲道：“林妹妹才華橫溢。”

    林貞每回聽到“林妹妹”三字，胃都要疼上一疼。林妹妹貌美而有才，自是極好。然而安到她頭上，卻是提醒她林黛玉父死母喪十八歲淚盡赴黃泉！輕輕吁了一口氣，笑道：“大姐姐太客氣了，即是一家人，直喚我貞娘便是。”

    二小姐笑道：“大姐姐喚你閨名無妨，我們喚來便失禮了。”

    三小姐乃庶出，平日沉默寡言，并不說話。大小姐便接道：“喚名字顯的親香，你們叫她貞姐姐便是。”
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