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    古時稱贊文化人，都用“識文斷字”來形容，說的是古代中國沒有標點，至多有個句讀。讀書識字頂要緊的是斷句，也是讀書人清高自詡的破規矩，林貞十分不喜。然生在此時，不得不一一適應。就如孟豫章的信件，從來一個句讀都無，又好學那唐宋八大家，秀蘭這等只識得《三字經》的人如何看的懂？林俊玉娘統統看不懂。林貞不喜如此，然婚前不好說，只待以后了。

    若是孟豫章得知，恐要大呼冤枉。與未婚妻之信，誰想寫這些來？林貞雖讀了幾年書，到底是女子，又非書香門第，若是看不懂，那媚眼盡拋給瞎子看了。只是他的信件，人人都要翻看，寫淺顯了沒得叫人說嘴。不想林貞心里甚厭，真個苦煞人也！

    閑言少敘，且說林貞接過信件，一目十行掃完。對秀蘭道：“我也不甚懂，只是些閑話并年禮。”

    秀蘭目瞪口呆：“京里的人都這樣說話？”

    “他是男人，不一樣。”

    秀蘭猛搖頭：“不成！照這樣看，我才不嫁去京里，不然鴨子聽雷，日子沒法過了！”

    林貞撲哧一笑：“又不是人人都這樣，他是出了名的書呆子。”

    秀蘭還是不干：“我媽要你替我說親，你千萬別應啊！就說沒有合適的！”

    林貞笑著點頭說好。

    秀蘭又問：“他送你甚來？字不認得，東西我認得，與我瞧瞧。”

    林貞喚四喜：“拆了箱子來。”

    四喜把箱子打開，秀蘭大失所望：“都無個新鮮玩意。”

    林貞實在沒法子跟表姐說未來夫家的窘迫，丟臉！好在孟豫章雅致，送了些壓花的紙，泛著絲綢般的光澤，秀蘭還當是讀書人的“雅致”，懶得理論。又有綢緞花樣雖老，在廣寧也還能見人，眾人才瞧不出異樣。只當是豪門規矩，可見有個名頭，胡亂做事也是道理。

    誰知過二日，秀蘭被接回去，雙福才拿出一個小匣子來道：“姐姐，前日姐夫還送了一匣子首飾。表姐在，我不好拿出來。”

    林貞奇道：“首飾？”

    雙福打開匣子，道：“姐姐你瞧，珍珠都發黃了，多少年的珠子呢！也不知是誰留下來的珠花，金子成色也不好。如今公侯府第越發不成樣子。我們當年在那家，小姐們還有幾樣能見人的。如今送未婚妻的都這樣。不知道的人家，還當他們想悔婚不認哩！”

    林貞笑道：“罷了，橫豎不靠他們吃飯。”嫁誰家不是這樣？除非是商戶，又沒社會地位。公侯府第好歹讓自家父母在廣寧順遂點，這就夠了。橫豎她家有錢。

    四喜道：“是呀，虧得咱家有錢。只盼著姐夫一舉考得功名，替姐姐掙個文官實職的鳳冠霞帔，才體面哩。”
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