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    王家早有人想和好，偏礙著王姥姥犯了老人犟。王大妗子暗地里勸丈夫道：“大姑娘是后母，你要她怎底做？天下婦人誰不向著娘家？何必盯著人家的寶貝疙瘩，當(dāng)姑爺傻哩！高門嫁女、低門娶婦，咱們家是配不上。換了你，有公侯娶秀蘭，你能放著不要許到我娘家去？不是大姑娘與人做了填房，你敢想不敢想四品家官爺家的小姐兒？”說的王大舅啞口無言。

    王大妗子如此通透，蓋因王姥姥偏心小孫子，橫豎不是她的兒子，何苦為了別個與財主般的小姑子生分。外甥女嫁的好，一樣提攜親戚。沒準(zhǔn)替秀蘭說門好親也未可知。

    然二妗子又是另一番心思，原想著林貞乃嘴里肥肉，誰個想肥肉竟叫小姑子弄走了！如何不惱？雖說上門女婿不好看，但等林俊一死，林貞一個女人家還能怎底？也不要她林家絕后，只生多幾個，一邊一二個兒子，又好看又實惠。她倒與王姥姥一條心，奈何事與愿違，十分丟臉，背地里更攛掇王姥姥與丈夫鬧事。王家內(nèi)里著實一分為二，王大舅好不為難！

    然則接到林貞親寫的帖子，便是王二妗子也不敢擺出臉來——未來國公府的媳婦，惱了你個后頭妗子又怎樣？再說兩家不曾定親，玉娘更是連口頭上都不曾答應(yīng)一句半句。便是親戚里閑話起來，都沒得說嘴。王姥姥亦是如此想，心里不高興，也只得忍了。

    玉娘帶著林貞上門時，王家上下不管真心假意，皆已喜笑顏開。王大妗子對林貞道：“好叫姐兒知道，昨日接到你的帖子，你姥姥愛的不行，今日便好了八分。舅舅夸你字好哩，比你哥哥們強(qiáng)多了。”

    林貞面堆滿了笑意：“姥姥好了是我們小輩的福氣。早知姥姥這么疼我，我該早幾日來，省的受罪。”

    不軟不硬的一句話，讓王姥姥臉一紅，扯開一個笑臉道：“虧你惦記，我只怕過了病氣與你們，前兒你生日也沒去。家里忙亂，也沒與你買甚東西。”

    林貞道：“姥姥這話，我不敢答言了。自來只有晚輩孝敬長輩理，豈能讓姥姥破費？”說著就拿出禮單來：“姥姥別笑話，我媽媽前日也病著，家里我管來。準(zhǔn)備了些年禮，不成樣子，還望姥姥擔(dān)待則個。”

    半年沒得林家資助，王家上下都不曾裁件新鮮冬衣。王大妗子斜眼瞟著禮單上的緞子和絲綿，笑的嘴都何不攏。拉著林貞的手道：“我的好姐兒，才幾日不見，竟會管家了！怪道連公爺府里都搶著要哩！”

    一語戳到了二妗子的心上，痛不堪言——多好的媳婦兒啊，模樣也好，性格也好，難得的大方！偏叫人截胡了！這點子?xùn)|西算甚？娶進(jìn)家來，甚金山銀山?jīng)]有？大嫂眼皮子好淺！

    一時表親紛紛來見禮。王家諸人，無個不喜歡林貞。皆因林貞大方，回回有禮相贈。王家人不愛讀書，便是男子也不送筆墨，只送配飾。女孩兒暫只有秀蘭一個，此次得了京里買的一對珠花，喜的立刻戴在頭上。又回了兩個荷包，繡的頗為精致。余下表兄弟，卻一個二個裝作沒看見，白占林貞便宜。是以王家上下，林貞只對大妗子與秀蘭印象好些。

    王家表兄弟總共有三個，頭一個是秀蘭的同胞哥哥，名喚世蘭。后兩個皆王二妗子所出，是以她舍得將幼子拿去套錢財。比起二房兩個，秀蘭的同胞哥哥世蘭又要好些。雖家中窘迫不曾還禮，年節(jié)下也隨長輩替玉娘等人燒個香。不值錢，總算還有點良心。平日里接禮物，還知道點羞澀，不像那兩個接的大大方方。

    人便是這樣，你問我討，我不想給；你若懂禮，反倒想與些好處。玉娘亦是如此，背地里更愛世蘭兄妹，只不好表現(xiàn)太過，以免兄弟生出嫌隙來。林貞不須顧忌這些，單跟秀蘭要好。她一個姐兒，跟姐妹親熱才是道理，王家竟從無人覺出她的冷漠來。

    玉娘初嫁時無甚嫁妝，在林俊面前腰桿有些軟。雖在林家總管錢財，卻也不敢狠補(bǔ)貼娘家——林俊對岳家實則夠大方，她再做過，連街坊都要說嘴了。除了大節(jié)大壽，玉娘都不好給的貴重。前幾次送禮皆是日常小物，王家一則賭氣二則也不大看得上，故做驕傲模樣的。林貞卻姓林，管家毫無顧忌，知道王家的性格，直直一大份禮砸過來，果然王家半句多話都無，立刻一團(tuán)和氣。林家從不缺錢，林貞便少把錢財放在心上。千金難買我樂意，玉娘在林家辛苦多年，當(dāng)哄她開心吧。

    坐了一回，玉娘要回。王大妗子苦留：“大姑娘好歹吃了飯再走。”

    玉娘不想讓她家破費，只道：“年下忙的緊，我回去都是現(xiàn)成的，在你這里更添亂了。”

    王大妗子道：“大姑娘越發(fā)生分了！添甚亂？我歡喜還來不及哩。秀蘭新學(xué)了幾道菜，你也嘗嘗侄女的手藝。”

    一句話說的玉娘也想顯擺，笑指著林貞道：“她也學(xué)了兩個，叫他們姐妹一處做了來才好看哩。”
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