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    廣寧冬日尤其長(zhǎng)，天也暗的尤其早。如今不過(guò)九月，與別處深冬無(wú)異。路上積雪頗深，雖有人打掃，到底不方便，幾乎所有的宴請(qǐng)活動(dòng)都停了。林家上下閑的無(wú)聊，鎮(zhèn)日麻將聲不絕于耳。林貞很不愛(ài)打，也沒(méi)人叫她個(gè)太歲上場(chǎng)——贏也不好，輸也不好。竟是陪著她們母女兩開(kāi)心，哪個(gè)耐煩？恰好她如今先生齊備，自上她的課程，玉娘且不須管她，倒得好好打幾番。從嫁進(jìn)林家，看著林貞，多少年都沒(méi)玩的這么暢快過(guò)，幾日下來(lái)心情甚好，見(jiàn)誰(shuí)都帶著笑影兒。

    就有柳初夏弄巧兒，才將養(yǎng)過(guò)來(lái)，嘴也不閑著，只問(wèn)玉娘：“大姐有甚好事？說(shuō)出來(lái)妹妹們也樂(lè)一樂(lè)！”

    薛思妍一撇嘴，道：“何曾來(lái)的好事，丑事倒有一樁，你且聽(tīng)不聽(tīng)？”

    柳初夏忙問(wèn)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    薛思妍道：“我們六妹妹沒(méi)了！”

    玉娘嘆道：“我好容易開(kāi)懷兩日，偏拿此事聒噪。罷罷，我說(shuō)與你吧，別又撞槍頭上去。于家大姐兒不愿與人做小，天寒地凍的，攛掇著于家二老帶著弟妹跑了！知道的說(shuō)她剛烈，不知道的還道咱家仗勢(shì)欺人哩。我們又沒(méi)迫她！好言好語(yǔ)的請(qǐng)了媒婆兒封了聘禮，你不愿拒了便是。咱家還買(mǎi)不到鮮艷模樣的丫頭不成？偏做那張狂樣兒！害的她爹跟我一陣歪纏，怨我沒(méi)盡早抬進(jìn)門(mén)，生出故事來(lái)，好叫他丟了一回臉面。你們說(shuō)我冤不冤？”

    李翠娘道：“她爹好沒(méi)道理，怎底怪起大姐來(lái)？”

    “她爹是個(gè)渾人，莫不是你今日才知道”玉娘說(shuō)著，“你們不見(jiàn)他那樣兒，鼓得一雙牛眼，恨不能生吃了我！虧得姐兒在跟前，好懸沒(méi)叫他唬著！我也惱了，哪有這樣當(dāng)?shù)模咳諆深^打人罵狗，好好的孩兒都叫嚇的不爽快，何況我們姐兒！說(shuō)了他幾句，他才罷了！”

    柳初夏拍拍胸脯道：“她爹進(jìn)來(lái)越發(fā)愛(ài)動(dòng)怒了！”

    李翠娘冷笑：“大姐是無(wú)妄之災(zāi)，有些人倒是自找的！”

    柳初夏彈彈指甲道：“二姐姐就不知道了，打是親罵是愛(ài)。總也有搭話的資格，才得被腳踹哩。就比方六姐的事，她爹何曾與我等說(shuō)來(lái)？你說(shuō)是也不是？”

    李翠娘說(shuō)不出話來(lái)。薛思妍見(jiàn)狀岔話道：“既如此，大姐果真要買(mǎi)個(gè)丫頭？”

    玉娘沒(méi)好氣的道：“與我有甚么相干？你若有妹子，抬進(jìn)來(lái)便是！”

    薛思妍討了個(gè)沒(méi)趣兒，不好再說(shuō)話。一時(shí)有些冷場(chǎng)。半日，柳初夏才道：“快，快，支起牌桌來(lái)！好有一個(gè)月沒(méi)摸，手癢的緊！你們預(yù)備輸錢(qián)吧！”

    玉娘又好氣又好笑，這個(gè)柳初夏！家里非得要有她才能熱鬧！林貞那話怎么說(shuō)來(lái)著？人不要臉天下無(wú)敵！絕了！

    林貞不愛(ài)摻和無(wú)數(shù)個(gè)娘之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，趁機(jī)埋頭學(xué)各種才藝知識(shí)。李鳳山出人意料的好相處，大約因林貞是女學(xué)生，絲毫不擺出嚴(yán)師的款兒。何況學(xué)的又極簡(jiǎn)單，不過(guò)是些《論語(yǔ)》之類。按說(shuō)彼時(shí)讀書(shū)，是等于背書(shū)。林貞不愛(ài)死背，只撿她愛(ài)的句子背了，先生也懶怠說(shuō)她——女孩兒家識(shí)字就不錯(cuò)了，背書(shū)？在廣寧的地界上，肯把王維詩(shī)集背下來(lái)的姐兒，怕也就眼前一個(gè)。正經(jīng)經(jīng)典，豈是女孩兒該學(xué)的？他又只會(huì)這些，不好不教。既然林貞不上心，他正好騰出空來(lái)好好修理一下教案，預(yù)備以后收學(xué)生使用。師徒兩個(gè)竟相得益彰，彼此都看對(duì)方順眼了不少！

    卻說(shuō)前陣，丹陽(yáng)到林俊跟前賣(mài)好，要與李鳳山請(qǐng)個(gè)書(shū)童。不想天寒地凍，賣(mài)兒賣(mài)女的不少，整齊的一個(gè)也無(wú)。更兼玉娘賭氣，林俊也知是自己錯(cuò)了，雖不好拉下臉去道歉，但也不好為此小事去聒噪她。只得打發(fā)丹陽(yáng)看這些，一來(lái)二去，丹陽(yáng)和李鳳山就混的半熟。這日，丹陽(yáng)捧著一大包袱衣裳走到歸鴻軒，李鳳山正在臨帖，見(jiàn)他來(lái)了，說(shuō)話就帶出笑影來(lái)：“小哥兒怎么來(lái)了？快坐。”
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