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    廣寧縣地處東北，冬天尤其的漫長。中秋時節，已是寒風入骨。玉娘正籌備晚間的中秋家宴，哪知天上扯絮一搬的下起大雪。玉娘笑道：“今晚可不好賞月了。”

    “賞雪也是一般。”春花笑道：“可憐家里的梅花還沒開哩。”

    “梅花都快死了。那不是我們廣寧該養的花兒，戲上的踏雪尋梅都在江南，”夏禾笑道，“可見我們廣寧，還是看雪壓青松吧。”

    “甚么雪壓青松，還是看小松鼠兒最好。”秋葉笑道，“去年姐姐在雪地里撒了好些松子，也不知哪里來的松鼠，圍了一院子。好沒良心的，姐姐喂了一個冬天，雪一化全跑了。”

    玉娘笑道：“跑了好！你姐姐愛這些，要是不跑，準讓她養到屋里去。臟兮兮的，像什么樣？”

    林貞跳進屋內，拍手笑道：“耶？我不在，你們說我壞話。”

    春花笑道：“誰說你壞話來？又下雪了，趕緊撒松子去。”

    林貞道：“還早哩，這會子它們都有存糧。待大雪壓厚實了再撒，保管能勾過來。”

    玉娘笑罵：“一年也不知浪費多少松子去。”

    “松子原該給松鼠兒吃，咱們是人，不吃那個也餓不死。”

    玉娘懶的說她，松子嘛，要多少有多少，隨她開心了。只問：“大冷天兒，你預備去哪里上課？我這里人來人往，你屋里更不好。外頭冷的很，日日走兩遭兒，竟是找病呢。要不明年開春再學吧。”

    “明年照樣有半年冬天，不妨事兒，叫爹爹替我收拾一間有火炕的屋子，哪里就冷了？”

    玉娘皺眉道：“大冷天關著窗戶黑漆漆的，偏你要讀書。女孩兒家學那個做什么？”

    林貞在玉娘身上蹭道：“好紅袖添香夜讀書！圣人云，相夫教子。若不懂一二本經書，何來相夫？何來教子？”

    “圣人還說女子無才便是德哩。”

    “耶？莫不是識得字的，便是才女不成？天下識字的女孩兒千千萬，易安居士也就一個罷了。”林貞笑道，“媽媽且放心，咱家哪來的才女？”

    一番話說的玉娘笑了：“罷罷，越發伶牙俐齒了。日后晚點去書房，待屋子暖了再去不遲。”說著又問雙福，“大衣裳準備好了？”

    雙福回道：“爹昨兒使人送了猞猁毛的一口鐘來。也有帽子、暖耳和皮靴，雪地里最好用。”

    “也罷了。”玉娘道，“我記著還有件狐貍毛的，略有些舊了，這天卻正好。新皮子厚實，沒得熱出一身汗。才入冬，別穿太多，不然后頭不好熬。”

    雙福應下了。

    說話間，李翠娘等都到上房請安。先拜玉娘，次后林貞再一一行禮。禮畢，眾人皆坐下喝茶。李翠娘道：“好香甜的蜜棗，大姐姐又收了好禮。”

    玉娘笑道：“屋里有的是，你愛吃只管拿去。”

    “比往日的香甜，”柳初夏也問，“哪里得來？”
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