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    冬至俗稱‘冬節’，是重要的節日，也是白天最短黑夜最長的一天，這天朝廷和學院放假五天到七天不等。

    朝廷進行祭祀，主要是祭祖和祭天，官員之間也會互相贈送禮物，老百姓之間會上供祭祖。晚上圣上宴請百官，李青白在受邀之列。

    進宮的時辰同樣有講究，雖然是晚宴，通常過晌后就開始準備，因為去早去晚都太出挑。褚府一大家子人將分頭行動，褚夫人帶著女兒褚婉之先行進宮陪各位妃子娘娘。褚尚書帶著褚恪之與表面平靜內心沸騰的李青白一起，特別聲明，她沸騰是因為在前廳等待的時候，看到院內一片紅色程度不同的木盒子和箱子，官做到這種程度就可以了吧，完全是數禮物數到手軟。

    下了馬車后，李青白走在青石板路上，看著這壯麗奢華的皇城，方覺得有些緊張，“無情最是臺城柳，依舊煙籠十里堤”（唐代韋莊），她準備亦步亦趨地跟著褚恪之。

    離宴會還有一段時間，這撥年紀差不多的人受太子蕭領接待。李青白發現到場的有幾個熟人，心里這才活泛些。圣上侄子蕭正德、工部尚書崔清的兒子崔陽，現任禮部侍郎；竟然還有王澄，王澄的父親在秘書省，任秘書丞，官職四品，負責典籍和撰史，官家規定官員三品以上才可以攜帶家眷。一眾人里面，只有李青白和王澄是異類，當然，李青白更異類，她可連個任官職的爹都沒有，想到爹，又想起出門四個月有余，才跟他爹通過一封信，得努力把他接過來才行。

    宮內聚會，與民間聚會差不多，一群人聚在一起，男人談女人，女人談男人，只不過更高雅些。雖然在一個大殿內，但這些人自動分了三波，圍繞太子蕭領一波，圍繞黃侄蕭正德一波，褚恪之和崔陽以及李青白和王澄一波。

    李青白聽著崔陽單方面的挑釁，默默‘嘖嘖’兩聲，十八歲照樣幼稚。她轉到王澄這邊，忍不住好奇地問：“王澄，你怎么來了？”

    “圣上召見，”王澄立刻眉開眼笑地接著說，“看見李兄真是太好了，原本心里有些無措的。”

    “我也很高興。你之前來過嗎？不知道能不能逛逛。”李青白問。

    “沒來過。還是別逛了，父親特意交代，小心沖撞了貴人。”王澄說。

    這時，不知誰說了一句，“這不是大名鼎鼎地王澄嗎，聽說六次斗馬都猜對了。”

    “哦？可得見識見識，我看大家難得在一起，不如玩個游戲助助興？”黃侄蕭正德仿佛漫不經心的說，他看著年紀不大，只是不知是不是像謠傳的那樣縱欲過度的原因，眼底發青。

    下面的人都是人精，最后建議玩‘藏鉤游戲’，將“鉤”藏于手中，握成拳狀讓對方猜，猜錯罰。這是宴會的保留節目，就像‘投壺’、‘擊鼓’一樣，既熱鬧又能打發時間，只是以往壓力最大的是把鉤者，得要有極強的心里素質，既要裝得若無其事，又不能裝得太過火。但是這次反過來了。
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