古人的娛樂活動同樣可以彰顯出高超的智慧，即便是街頭一隅，比如，斗蟋蟀、斗雞忙的不亦樂乎，手里有閑錢的還會斗鴨、斗鵝。

    而斗馬只在皇家才有。

    起源是圣上的侄子蕭正德，這是個名揚金陵城的人物，當然是指在吃喝玩樂方面獨領風騷。然而馬是珍貴的牲畜，圣上再寵，也只是規定每年只能舉行一次斗馬會。馬一般在三月到六月發情泛濫，盛夏開始減弱，一直到深秋才乏情，因此斗馬日一般定在深秋的某一天，以防馬受傷嚴重。

    今年圣上特批讓新入學的這些國家棟梁們感受一下馬的彪悍。

    這是個好消息，這個消息傳到學院的時候，李青白揉了揉泛酸的手腕，終于不用練字了。她的字其實不算丑，只是端正有余，風骨不足，在人才濟濟的古代，連中等水平都排不上。她總有種公子恪在懲罰她的感覺，雖然崔先生說公子已經不計較她在圣上視察學院時胡鬧一事。

    李青白了解的褚恪之，低調且有內涵，生活雖乏味但不刻板，尤其是教學引經據典，立意深刻，風格自成一派。愛好彈琴、下棋和看書，彈琴造詣頗深，可惜十六歲的時候想不開，把琴摔斷，封琴了。

    她為了彌補之前在學堂犯的錯誤，雖然她認為自己沒錯，不過不跟褚恪之商量，隨意在圣上視察的時候大叫，這么多文武官員看著，而且打斷了公子恪的正常教學，總有點心里過意不去。李青白絞盡腦汁想出了一個主意，她效仿在現代的時候，學生搗蛋被教導主任抓到而寫檢討書的情節，忍者臀部的隱隱作痛，抄寫了整篇的《周禮》，并附贈“檢討書”一封，里面描寫出事情的整個經過和心里描寫歷程，言語樸實，真情懇切。最后拜托崔先生呈現給褚恪之，沒成想換回來一張字帖，要求每天臨摹。

    話說回來，本來看斗馬會是一件令人高興的事情，誰知遇到了看菜下碟的小鬼。

    這天，一大早，李青白、張昱幾個坐著馬車趕到西郊。

    泛黃的落葉鋪在地上，踩上去讓人心情忍不住飛揚。斗馬會的現場設置的并不復雜，用欄桿圍了一圈，周圍四排高高的臺階，馬兒出場位置的左邊搭了一個簡易的棚子。

    李青白一行登記完直接被領著坐在了最外圍的一圈，陸陸續續地外圍做了一圈醒目的人，標志的藍色校服，幾乎都是學院的學子。

    學生甲：“為什么我們只能做最后一排？前面還有好多空位吶。”

    學生乙：“就是啊，我看到前面有幾個熟悉的同窗。”

    學生丙：“別想了，你父親是多大的官職嗎？李青白，我好像明白你為什么建議大家穿校服了。怪不得你這次這么安靜？”

    李青白有些無語的撫了撫額頭，拜托，不是每個人都喜歡看牲畜斗爭的場面，我只是出來散心而已，但是這句話她不能明面上說出，只好委婉地安慰道：“對呀，雖然坐在最后一圈，但是這么整齊統一的服裝，貴人一眼就看的到，他老人家怎么想，明年的斗馬會就知曉了。”

    第二年的斗馬會，學院的學子都被安排在最佳的位置，這已經是后話了。

    棚內坐著圣上的侄子蕭正德，他是主辦方，還有太子蕭領和其他的皇子及大臣的兒子，各個都是人中龍鳳。然而奪人眼球的卻只兩個人，一個是褚恪之，他僅僅是穿著平常的衣衫，周圍人都在交頭接耳，只有他仿佛兩耳不聞窗外事般脊背挺直地坐在那兒，自成一派；還有一個人是一位公主，與太子異母，坐在一群異性之間，顯得特別突兀。

    之前說帶棚的座位安排在馬兒出場的左側，跟后來慈禧太后在頤樂殿看戲的時候選擇坐在靠窗的一面而不是正對門，有異曲同工之妙，‘出將是上場門’，出來的時候的亮相更精彩。

    比如此次斗馬，其實斗的是兩匹雄性馬，但是在上場之前，需要激起馬兒的斗志，靠什么呢，有時候是母馬，有時候是食物，更多的時候是母馬，典型的牲畜之間三角戀關系。

    李青白看著場地里兩匹馬不停的撕咬、尥蹶子，聽著周圍嘈雜的起哄加油聲，情緒也逐漸高漲，好似把心里的郁氣此時此刻都透過聲道和嘴唇發泄出來，透過被高懸的日頭蒸曬的毛孔奔騰出來。

    這是一個解壓的存在，如果不在后來加上過多的彩頭的話。

    散場的時候，褚恪之派阿貴來告訴她，讓她到馬車旁邊等著。

    她等呀等，眼看著人群一波一波走遠，公子恪才姍姍來遲，旁邊的正是公主蕭華，二八年華，一身勁紅的騎馬裝襯托出盈盈一握的細腰，馬尾高掛除了同色飄帶沒有多余的修飾，手里還握著一根馬鞭，好一個風流颯爽的少女。

    “阿恪師兄，千萬要記得。”臨走撂下一句，都準備上馬了，誰知指著李青白又道：“他是誰？聽說前幾天父皇聽課的時候，有個學子搗亂，是不是他？”

    李青白剛想上前準備解釋一番，褚恪之卻不動聲色的把他擋在后面，道：“他確實是國子學的學生，‘教不嚴師之惰’。不過圣上圣明，賞各位學子一方鎮紙，以示安慰。”

    公主悻悻然地上馬走了，還不忘狠狠瞪了褚恪之身后，只是李青白沒有發現而已。

    后來，李青白才從韓明的口中得知，褚恪之的祖父褚太傅在世的時候，曾教導諸位皇子，褚恪之是伴讀，公主也經常去湊熱鬧，然而不知什么原因，褚恪之有一天渾身起紅疹，怕過氣給貴人，伴讀也就不了了之了。

    這廂褚恪之叫李青白等他是有原因的，妹妹褚婉之十六歲生辰要到了，之前因為祖父過世的原因，忽略了妹妹，他準備用心買件禮物，但是又沒有什么人可商量，這才叫上這個看著更不靠譜的李青白。