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    桐英閉上眼，過了一會(huì)兒才睜開，道：“阿瑪和大哥說得有理……牽涉進(jìn)去的三個(gè)人，太子是儲(chǔ)君，皇上一向看重，不可能讓他擔(dān)這個(gè)罪名；而四阿哥，卻是無辜受牽連的；只有我，小于是我屬下，我未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)他受的委屈，在他死后又將真相壓下，我是有錯(cuò)的，如今認(rèn)罪……也算是罪有應(yīng)得……”

    淑寧心中一痛，流下淚來：“你真是瘋了……那跟你什么相干？他本人不愿讓人知道，你也是為了他的名聲著想?？扇舭堰@個(gè)罪擔(dān)下來，你以后怎么辦？”

    桐英痛苦地?fù)u搖頭，道：“差事沒了不要緊，皇上待我一向?qū)捄?，就?dāng)是為了他……我只是……我只是不能忍受把責(zé)任推到小于身上……偏偏阿瑪和大哥……卻一定要我這么做……所以，我只好……我只好……”他轉(zhuǎn)身回到案前坐下，看著紙上的字跡，把臉埋入掌中。

    淑寧怔怔地走到他身邊，看著那些字，忍不住抱住他，含淚道：“覺得難過，就哭出來吧，發(fā)泄發(fā)泄也是好的……”顯然，原本支持桐英的簡親王與雅爾江阿，已經(jīng)背叛了這個(gè)兒子，桐英那么看重與父兄之間的感情，為家人作了那么多努力，此時(shí)此刻，必定痛極。

    桐英在她懷中搖搖頭，但過了一會(huì)兒，還是發(fā)出了低低的更咽聲。淑寧抱得更緊了，左手輕輕地?fù)嶂谋?，默默安慰著他。等到她感受到衣服上的濕意時(shí)，桐英已經(jīng)漸漸平靜下來。她吸吸鼻子，看向案上的紙筆，腦中飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)起來，思考著是否有更好的法子。

    不知過了多久，窗外的陽光已經(jīng)漸漸暗淡下去，轉(zhuǎn)成了昏黃。桐英用手帕擦干臉上的淚痕，淡淡笑道：“太丟臉了，我居然象個(gè)小孩子一樣?！笔鐚幟銖?qiáng)笑了笑：“那有什么？我們是夫妻，你在我面前再孩子氣些也不打緊?！?

    桐英悶笑兩聲，重又看向案上：“不能再等了，我明天就要上折子。不然，事情還不知會(huì)有什么變化?！?

    淑寧想了想，咬咬唇：“我有個(gè)主意……”抓過桐英的手，道：“你不想往小于身上撥臟水，但我也不能容忍你遭受罵名，不如……不如……就說是你御下過嚴(yán)，罵了他幾句，才讓他受不了自盡的？”

    桐英一愣，淑寧接著道：“我曾聽天陽提過，你曾經(jīng)罵過他一回，罵得很狠，是因?yàn)樗`了差事。雖然是他死前許久的事了，但外人不會(huì)知道的。這樣一來，那小于不會(huì)被人譏笑，你的罪責(zé)也不會(huì)太重……”

    桐英苦笑著搖頭：“人人都知道是怎么回事，這樣做只是自欺欺人罷了?！?

    “可皇上也愿意你這樣自欺欺人吧？”淑寧道，“這種見不得人的事，要是真的公開說出來，反而會(huì)丟臉吧？皇上自然知道是怎么回事，如今只是要找個(gè)人承擔(dān)責(zé)任，把事情平息下去罷了。最好讓這件事不帶一絲兒齷鹺的味道，不然，無論是太子、皇子還是宗室，同樣會(huì)讓皇上面上無光。所以，絕不能提起小于受的那些傷害，也不能牽涉到皇家?！鳖D了頓，她咪了咪眼：“順便，還要指出那些宣揚(yáng)流言的人居心叵測，意圖動(dòng)搖國本?！?

    桐英猶豫了一下，還是答應(yīng)了。整整一個(gè)晚上，他在妻子的陪伴下，將奏折寫好了。一個(gè)字一個(gè)字地推敲著，直到確認(rèn)不會(huì)出任何問題，方才重新抄了一遍，裝裱好。

    第二天早朝，桐英在朝上公開上了奏折，說明是自己過分責(zé)罵處罰下屬，使其不堪忍受而自盡，后又因?yàn)楹ε率艿綉土P，不敢出來承擔(dān)罪責(zé)，致使流言四起，損及皇家清譽(yù)，如今自知罪孽深重，自請(qǐng)貶黜。

    但他后來也加了一句，此事與皇家無關(guān)，都是他失職之過，那些制造流言中傷皇家之人，居心叵測，朝廷必得嚴(yán)加查訪，將那等小人繩之以法。

    別的大臣聽了他的話，大部分的人都心中有數(shù)，沒有表達(dá)意見，但有人卻質(zhì)疑他欺君，其中又以都察院的御史為首，認(rèn)為他是在包庇真兇。桐英一一辯駁，他深知對(duì)方不可能有真憑實(shí)據(jù)，別說沒有人能證明太子的確做了這件事，小于的遺體也已經(jīng)被送回鄉(xiāng)安葬了，就算開棺驗(yàn)尸，也看不出痕跡來，所以真要查起來，也不可能會(huì)查出真相的。

    皇帝并沒有說什么，只是將某個(gè)氣得失態(tài)的御史趕出殿外。下朝后，桐英聽到有人暗中催促他，暗嘆一聲，便到乾清宮外求見。

    可當(dāng)他跪在院中求見時(shí)，卻意外地遇到了經(jīng)過的太子。太子一臉遺憾地勸他日后要待人寬容，不要再犯同樣的錯(cuò)。桐英一邊聽，一邊握緊了拳頭，好不容易才咬緊牙關(guān)，沒有出言不遜。

    皇帝沒有見他，只是讓他先回家去。他接著去了鑾儀衛(wèi)，面對(duì)屬下的疑問，他一聲不吭，默默地收拾了屬于自己的東西，便回了貝子府。

    桐英與淑寧兩人就這樣待在府中，哪兒也不去，靜靜等待著圣旨的來臨。果然，兩天后，皇帝下旨，以桐英御下過嚴(yán)，致使屬下自盡身亡，又延誤請(qǐng)罪等為由，撤掉鑾儀使的職位，爵位降為不八八分輔國公，罰俸一年。

    聽到消息時(shí)，淑寧松了一口氣，但桐英卻有些漠然。簡親王府那邊自從他上了折子以后，已經(jīng)派人來責(zé)過他“婦人之仁”，除了說明實(shí)格不再往貝子府來玩以外，倒也沒再說什么。
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