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    淑寧回到家，正要去上房拜見母親，卻看見哥哥端寧已經回來了，正在院子里拉著一匹棗紅色的駿馬，也不知是哪里得來的，正喜滋滋地給它刷毛洗澡。

    她好奇問道：“哥哥怎么回來得這么早？這是哪里來的？”

    端寧眉眼都是笑：“今兒先生家里有事，早早就放學了。妹妹瞧這馬可好？這可是東蒙古剛運來的好馬，桐英好容易弄了幾匹，這是他送我的，我可求了他好幾天呢。”

    桐英就是那位幾次把內部消息透露給端寧的小王孫，平日里跟端寧是最要好的，淑寧早已聽過他的大名了，只不知是哪家的人。

    現下看端寧那副高興得忘乎所以的樣子，淑寧就有些好笑。正如現代的男孩子愛車一樣，古代男孩子愛的是馬，何況還是一匹看著就知道是好馬的馬？

    端寧刷了一會兒，忽然想起什么，就對妹妹道：“明天我們約好了要到城西馬場去試馬，妹妹前些日子不是說也想學騎馬么？不如一塊兒去吧？”

    淑寧登時有了興趣，連忙點頭，拉著哥哥就去找佟氏。

    佟氏扭不過兩個孩子苦苦哀求，勉強同意了，只是再三叮囑：“淑寧只許看，不許騎，要是摔著了，可不是玩的！”兄妹倆應了，卻私下對望一眼，彼此竊笑。

    第二天天氣極好，太陽不大，還吹著微微的風。端寧與淑寧跟著沉默寡言的成師傅，帶著馬三兒和春杏，到了城西馬場。

    一見到那位“桐英”，淑寧和春杏都嚇了一跳，可不就是昨日那位簡郡王府的小主子么？桐英看到淑寧也笑了：“原來你就是端寧的妹妹，這可是大水沖了龍王廟了，哥哥給你陪不是罷?！闭f罷就裝模作樣地作了個揖。

    端寧在一旁看得一頭霧水，問道：“桐英見過我妹妹么？怎么沒聽你提過？”淑寧行了一禮，也笑道：“卻不知桐英哥哥便是簡郡王府上的，昨兒個是下人無禮，卻與哥哥無關，妹子還能分得出好歹的?！奔热粚Ψ街鲃犹捉?，她自然懂得打蛇隨棍上，有這樣一位身份顯赫的“哥哥”，也是百利而無一害的。

    桐英也是笑笑，兩人不約而同地把那件事就此揭過，不再多言，只是讓端寧繼續一頭霧水。

    桐英騎來的是一匹黑馬，毛色油亮，比端寧那匹還要高些，不過跟那匹棗紅馬很是親昵，你磨磨我，我挨挨你的，拉都拉不開。端寧笑道：“看來你的黑云跟我家的馬特別親近啊，不如干脆一起給了我吧?！痹捯魟偮洌ο蚝笠卉S，躲過桐英迎面來的一拳頭。桐英笑罵道：“你這個貪心鬼，休想打我家黑云的主意，小紅算什么，我保管給黑云找一匹更好的母馬。”

    端寧說道：“你怎的管我家的馬叫小紅？太沒有氣勢了?！蓖┯⒒卮穑骸澳蔷透晒蚋壹液谠平屑t云吧，省事兒！”端寧嫌太省事了,卻看到淑寧在一旁偷偷笑了一下，就問道：“妹妹笑什么？你也覺得這名字太糟糕吧？”

    淑寧卻笑著說：“其實小紅和紅云都不錯，不過要是叫‘紅棗’,豈不更貼切?”
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