第(2/3)頁 我跟這個(gè)大姑其實(shí)在許多事上都看法不同，性情也不大相投，跟她說笑是件非常痛苦的事，直到寶寶和絮絮下課來給我們請(qǐng)安，我才稍稍松了口氣?？墒俏缧葸^后，大姑又跑到我房里來跟我聊天，我在心里哀嘆，上帝啊，饒了我吧~~~~~~！幸好我把話題扯到絮絮身上，大姑果然不停的講去絮絮的事，我只要聽著，再隨口附和幾句幾好了，其實(shí)心里惡毒的想，你說那么多話，我不給你添茶，渴死你。直到下午3點(diǎn)多，管家報(bào)說有事請(qǐng)我處理，我才脫了身。 晚飯是我讓牛小四給桐英送過去的，順便告訴了他我大姑也在的消息，問他介不介意讓大姑知道他住在園子里的事，桐英說了沒關(guān)系。我向大姑透露了這位小公爺在后園小住的事，但也明說對(duì)方不喜歡他人打攪。大姑貌似有意讓女兒接近桐英，可惜桐英貌似對(duì)絮絮不感興趣，絮絮也沒那個(gè)想法，因此桐英住了2天走了后，大姑也帶著絮絮回家了。 大姑這一走，我們?nèi)叶妓闪丝跉?，連小寶都在高興不會(huì)再被“姑媽”翻白眼了，我暗笑，可見他他拉氏是多么不受人待見了。我讓全家人“抓緊時(shí)間”輕松幾日，因?yàn)榈搅司旁戮鸵龇?，我們就得回到京城的伯爵府? 各房早已商量好滿服那天要大擺宴席招待親友，算是伯爵府重歸京城社交圈的聲明。雖說這兩年多里私底下來往送禮的事也不少，但畢竟沒法參與明面上的活動(dòng)，這種狀況對(duì)于維持與外界的交往非常不利。 我一回到府里，就被大嫂子委以重任，參與到管家事務(wù)中去了，畢竟偌大一個(gè)府第，事情本就不少，還要準(zhǔn)備大宴，大嫂子一個(gè)人也忙不過來。事情一多，一時(shí)顧不上尷尬，等閑下來有空想起先前的事時(shí)，太太們都很有默契地忽略了不愉快的過往，仍舊親熱得就象什么事都沒發(fā)生過一樣，我還很真誠地關(guān)心了二侄媳婦的大肚子，并傳授了幾點(diǎn)孕婦心得，一屋子太太、奶奶們有說有笑，相處得極融洽。 到了晚上，我已經(jīng)累得不行了，趕了半天的路，又忙了一下午的家務(wù)，還好槐院的事務(wù)有寶寶在料理，我可以早點(diǎn)休息一下。想到這兒，我又不禁覺得萬分慶幸，幸好我的女兒是懂事的寶寶，而不是那個(gè)自私的婉寧，我不敢想象要是那個(gè)婉寧穿成了我的女兒，我可能會(huì)氣得把她塞回肚子再重新生一個(gè)出來。 第二天又照常忙了一天，我心里不停的腹誹，怎么我就是天生勞碌命嗎？管我自己家的家務(wù)我覺得樂在其中，管伯爵府的家務(wù)我就覺得很不爽。不爽的原因有二，一是伯爵府這些下人很不聽話，你制定得再好的制度，執(zhí)行不到位一樣沒戲，我恨不得來個(gè)大刀闊斧的改革，可惜我不是當(dāng)家的，不在其位不某其政，免得他們說我要奪權(quán)；二是我對(duì)大嫂子不滿的地方也越來越多了，不是我自夸，大嫂子管家的本事比起我來差多了，手段不行，眼光更不行，而且還很護(hù)短，還有跟婉寧一樣的有些自私自利。 才稍微歇會(huì)兒，卻聽得丫頭來報(bào)，說是大姑來了在槐院正房里等我，我在想大姑又整出什么妖蛾子了？原來大姑準(zhǔn)備交一個(gè)下人給我們，這個(gè)下人原來也是官家子弟，父親犯了事成了官奴，因?yàn)殚L的好，容易被人欺負(fù)，因?yàn)槲覀內(nèi)恳患胰俗顚?shí)誠，手下地人也都懂規(guī)矩，所以想把他送到我們?nèi)縼懋?dāng)差。 我就知道沒好事，這個(gè)人到底是個(gè)怎么樣的說不清楚，大姑塞到我們家怕是要將禍水東引吧，我就推說這事要張保做主。 午飯后我把這事告訴了張保，張保卻微微笑了：“姐姐還是老樣子，說得好聽，其實(shí)瞞了不少事?！蔽颐柺窃趺椿厥?，原來這個(gè)官奴長得太漂亮了，簡直是個(gè)藍(lán)顏禍水，說直白點(diǎn)，長的就像個(gè)天生小受型的人物，大姑是怕姐夫也起了這個(gè)心思，所以想把人塞到我們家來。張保想了想，準(zhǔn)備先看看那個(gè)人本事如何，如果真有本事，留下來也沒什么。 我想也是，人才還是很重要的，我們家的下人忠心是有了，就是缺點(diǎn)本事。我也不怕那個(gè)小受到我們家會(huì)惹起什么禍?zhǔn)?，家里的下人都被我管得服服帖帖的，雖然我不是每個(gè)下人都能過問到，但如果哪個(gè)人犯了錯(cuò)，他頭上的管事也會(huì)受到牽連，所以每個(gè)管事都把手下的人看得死死的。只要定好了規(guī)矩，我想沒人敢犯事。 等我真的見到顧家后生時(shí)，立馬感嘆“果然是天生小受呀”，他長的很像現(xiàn)代一個(gè)經(jīng)常演古裝劇的，忘記叫什么名字了。不過張保跟他談過后，發(fā)現(xiàn)他是有真才實(shí)學(xué)的，跟我對(duì)視一眼，已經(jīng)決定要把人留下來了。給他新取了個(gè)名字叫“全生”，然后讓他挑做什么差事，最后全生選了做莊子上總管的助理。 就要滿服了，大家不必再穿素服，所以伯爵府做了很多新衣服，我讓素云去叫寶寶來拿她自己的，然后跟小劉氏看著新送來的衣服。小劉氏那兩件衣服顏色有些暗沉，而且手工不好，我知道是伯爵府里那些勢利的下人偷懶。我把給我一件寶藍(lán)色的衣服給小劉氏穿，跟上次大劉氏來穿是衣服很像，讓她們兩姐妹穿穿情侶裝也好。還叮囑小劉氏要擺擺主人的譜，不要老是那么逆來順受的。 寶寶來了，她的衣服是四件秋裝旗袍，一件淺粉色底竹蘭草的，一件粉紅緞子繡桃花的，一件銀紅金絲錦緞的，還有一件嫩綠的。前三件都是華麗麗的風(fēng)格，是婉寧設(shè)計(jì)的，只有最后一見款式比較簡單，淡雅，寶寶還比較喜歡。 我笑了笑：“二丫頭別的本事不提，在這穿衣打扮上頭，還真是把好手?！笨磥硗駥幥笆朗莻€(gè)潮女啊，這些衣服很像以前清宮劇里的戲服呢。寶寶皺著眉頭看著那些衣服，我知道她一定是覺得這些衣服平時(shí)穿不出去，就讓她把衣服收起來當(dāng)大禮服，喜慶的時(shí)候再穿，反正我們?nèi)科綍r(shí)也自己做了衣服的，這次大房給我們送衣服來是巴結(jié)我們的。 素馨把衣服收起拿到寶寶房里，我則把寶寶叫到旁邊，讓她滿服的時(shí)候打扮體面點(diǎn)，別跟其他姐妹格格不入，寶寶點(diǎn)點(diǎn)頭。接著我又問起昨天寶寶和絮絮給婉寧臉色看的事，看來寶寶是領(lǐng)教了婉寧的反復(fù)無常后不想再理她了，這樣也好，只是表面上還是要裝出姐妹和樂的樣子來，免得在親友面前讓人笑話。寶寶想了想，便點(diǎn)頭應(yīng)了，接著就到竹院那邊，當(dāng)著芳寧的面，為新衣向婉寧道了謝。 晚上，大嫂子請(qǐng)了所有女眷到榮慶堂議事，她提議每個(gè)人負(fù)責(zé)一向家務(wù)，可以分工合作，也讓孩子歷練歷練。最后分配下來，大嫂子專管宴席上的事，外頭的擺設(shè)和客人地安排，還有家里的日常家務(wù)；我就幫著看看廚房，安排茶點(diǎn)菜色之類的；四弟妹管發(fā)貼子、迎客之類的。幾個(gè)小輩，慶寧老婆和芳寧一起管家中仆役，婉寧管針線房的事，還有丫頭婆子小廝們地衣裳和外頭的布幔帷簾什么的，寶寶專管清點(diǎn)器物，只要看著他們拿東西還東西。 我一聽到這樣的安排，氣一下子就上來了，這次大宴，是對(duì)外交往拉關(guān)系地好機(jī)會(huì)，最容易露臉的事，就是迎客、飲食和衣裝擺設(shè)這幾樣。表面上，大房、三房與四房各領(lǐng)一件，似乎很公平，但在小一輩的安排上，大房幾乎占了所有機(jī)會(huì)，而且有意無意地突出了婉寧。相對(duì)而言，寶寶所領(lǐng)地器物管理，是最不容易出彩的一項(xiàng)，又因?yàn)槊看未笱?，總?huì)有器具損毀或是偷拿夾帶之類地事發(fā)生，她做得再好，也只是個(gè)不過不失地結(jié)果。 我緊緊的咬著牙，恨不得上去把那拉氏扁得連她老公都認(rèn)不出來！寶寶看了我一眼，應(yīng)下差事，還補(bǔ)充了一句：“大伯母將此重任交給我，我一定用心辦好，不會(huì)辜負(fù)大伯母的信任的?！蹦抢下犃四樕弦唤?。 回到槐院，一進(jìn)屋我的臉色就變了：“哼，豈有此理，我又沒打府中大權(quán)的主意，不過見她忙不過來就多幫著些，犯得著這樣么？連對(duì)孩子也使上心計(jì)了？！”平時(shí)大房有什么困難，我們都會(huì)幫襯幫襯，有錢出錢，有力出力，我不求大房能回報(bào)我們什么，但至少不能在關(guān)鍵時(shí)刻踩我們呀。那拉氏，你有種，給老娘記?。? 寶寶看我氣得不輕，趕緊勸著我“額娘不必?fù)?dān)心這個(gè)。我雖然沒打算在外人面前露臉，卻也沒打算乖乖任人欺負(fù)的。” 寶寶第二天開始管理器物，引用了一些庫管的方式，很快就發(fā)現(xiàn)有人偷東西，抓到那小偷后寶寶讓他分期把偷東西的錢賠上，算起來那人要給伯爵府免費(fèi)打工十幾年然后被攆出去，結(jié)果那人只有把藏東西的地方供出來了。這件事后，伯爵府中的人再不敢小看寶寶了，最后器物損失還不到舊年的十分之一。 到了滿服那天，全府人一大早就都起來了，為今日的大事做準(zhǔn)備。 寶寶仍然打扮的得比較淡雅，穿的是那件繡蘭草的粉色旗袍，外頭套了米白的馬甲。媛寧今天一改先前華麗的裝扮，身上頭上一應(yīng)釵環(huán)簪珥，俱是簡單而貴重的，腳下穿著花盆底，顯得她格外雍容端莊，舉止嫻雅。說話輕聲細(xì)語，笑容甜美卻很矜持，表現(xiàn)出十足十的大家閨秀形象，在眾人面前一亮相，便大獲好評(píng)。直到明艷動(dòng)人的婉寧出現(xiàn)為止，她一直是宴會(huì)廳中的焦點(diǎn)。而婉寧就打扮的艷冠群芳，席間儀態(tài)優(yōu)雅，禮數(shù)周到，言語斯文又不失俏皮，贏得女客們的一致好評(píng)。 我知道寶寶還是打定主意要繼續(xù)保持低調(diào)的，雖然我是很想看到寶寶出一次風(fēng)頭的，后來想到出了風(fēng)頭也不會(huì)有什么好事，就還是算了。 時(shí)間差不多了，我便吩咐開席，只見一群穿了整齊淺綠綢衣的丫頭魚貫而入，將一碟碟佳肴放在各張桌上。這些丫頭都梳著別致地發(fā)式，臉上精心擦了脂粉，個(gè)個(gè)都包裝成了美人。各色南北的美食讓眾人大飽口福，我聽了稱贊心里也是有些得意。 只是凡是總有意外，有個(gè)丫頭上湯時(shí)手一顫，把幾滴湯水灑在了媛寧的衣服上，那端湯地丫頭嚇得不停發(fā)抖，還好媛寧顧忌形象沒說什么就讓她下去了。結(jié)果最后撤果盤的時(shí)候，那個(gè)撒了湯的丫頭又出了錯(cuò)，這回是把盛水果地玻璃雕花碟子給打破了，摔成了幾大塊，果子撒了一地。那丫頭馬上跪下求饒，哭個(gè)不停，脂粉都糊成一片，頭發(fā)也磕亂了。寶寶見沒人出面料理，便當(dāng)機(jī)立斷地起身走到那丫頭面前，小聲道：“怎么這么不小心，把東西打碎了？還不快把碎片拿出去?！比缓筇ь^對(duì)門外的媳婦子說：“趕緊把地上收拾干凈，別讓客人們笑話。” 場面好不容易圓回來了，那拉氏讓慶寧媳婦，芳寧和寶寶向周圍行了禮，女客們紛紛說不要緊，她們才回了席。寶寶的急智出了風(fēng)頭，我很得意，還是我們家寶寶是最能干的，婉寧跟她比起來就像幼兒園的級(jí)別一樣。 第二天一早，我和張保帶著端端和寶寶一起回我娘家，出服后應(yīng)該去向老人家請(qǐng)個(gè)安，除了請(qǐng)安，還是有些事呀向老人家稟告的。我娘家的情況是阿瑪從不管家里的事，性格嚴(yán)肅，比較喜歡在小輩面前擺威風(fēng)，擺威風(fēng)的方式就是訓(xùn)話，內(nèi)容主題不定，訓(xùn)完一盞茶時(shí)間就回書房了。家里管事的就是我的嫡母，她在佟府里也是說一不二的，雖然也是慈眉善目和顏悅色的，但我還是有些怕她。 這次主要向老太太報(bào)告的是端端要出仕和定婚的事情，和讓寶寶在選秀中落選的事。老太太不是很高興，因?yàn)樗胗猛鈱O子去聯(lián)姻，讓外孫女攀上皇家，我很不以為然。反正端端的婚事是老康指的，老太太不滿意也沒轍，至于寶寶，本來被選上的機(jī)會(huì)就不大，再加上寶寶要刻意落選的話也不難。說了沒一會(huì)，老太太就讓我和張保帶著端端去見二伯父佟國維了。寶寶一個(gè)人要應(yīng)付老太太有些緊張，我給了她一個(gè)安撫的顏色。 二伯留了我們一家吃午飯，我想寶寶就跟老太太一起吃了吧，她可能會(huì)吃不慣，因?yàn)槲夷锛易龅臇|西實(shí)在是太難吃了?。〉任覀円换厝?，我就看見寶寶像看見救星一樣的表情，勉強(qiáng)忍住沒撲上來。看樣子老太太很滿意寶寶的，借口說要給我?guī)讟訓(xùn)|西，讓我扶她進(jìn)了里間。 老太太跟我談話大概有一個(gè)小時(shí)，主要還是講的關(guān)系寶寶選秀的事。有佟妃娘娘在，佟家就不會(huì)再出一位娘娘，年長的幾個(gè)皇子都訂下來了，年紀(jì)小的還是佟家的幾個(gè)孫女比較配。只是老太太說寶寶什么都好，就是規(guī)矩松了些，要找個(gè)麼麼來教寶寶的規(guī)矩，畢竟是佟家的外孫女兒，不能不識(shí)宮禮，規(guī)矩還是要學(xué)的。 寶寶對(duì)于請(qǐng)麼麼來教規(guī)矩很反感，不知道是當(dāng)初婉寧的那個(gè)何麼麼嚇到她了，還是被還珠里的容麼麼嚇到了，我安慰她，會(huì)找個(gè)和氣的麼麼來教她的。 滿服后張保也打算起復(fù)，所以想去拜見一下陳良本，看看什么地方有合適的缺。去求人當(dāng)然要帶禮物了，張保打算送一套文房四寶，我覺得太薄了點(diǎn)吧，像陳種馬這樣的人會(huì)看得上嗎？張保說：“陳大人一向不收重禮，我送過去只怕他不收?！蔽液茈y相信陳種馬不受賄，他人品不好呀。最后還是寶寶提了個(gè)折中的建議，送文房四寶，但是不是普通的那種，要古玩，這樣有眼光的人就能看出價(jià)值，又不會(huì)被人說成是賄賂。 最后，張保選定了一個(gè)有一百多年歷史的雕竹的紫端硯做為禮物，去見陳種馬了。沒想到張保到了陳種馬那里卻受了氣，先是陳種馬對(duì)張保的職責(zé)，說他被彈劾的時(shí)候張保沒受到牽連也沒出來幫忙說話，還有陳種馬的好友前大名知府說張保用假口供害他兒子，再來就是關(guān)于全生了，因?yàn)槿牡褪潜魂惙N馬打倒的貪官之一，說張保收留全生是想對(duì)他不利。張保被氣的話都說不出來了，偏偏陳種馬的那個(gè)富商千金二夫人這時(shí)把他送去地禮原樣遞回，說他“用這種沒人要的舊東西當(dāng)禮物，可是不把我家夫君放在眼里”。 張保回來后就一直在生悶氣，我也氣的不行，這個(gè)陳種馬難道變腦殘了嗎？居然這樣是非不分的,他那個(gè)二夫人也是個(gè)不識(shí)貨的白癡。寶寶回來勸了張保幾句，建議張保去找玉恒，讓他把這事情跟陳種馬解釋清楚，至少不能白遭冤枉不是。 陳種馬知道冤枉了張保，就給張保寫了信，附贈(zèng)一份賠禮，說知道了實(shí)情，一切都是誤會(huì)，還會(huì)盡力幫他謀上濟(jì)南知府地缺。張保一向是個(gè)好脾氣的，收到信和賠禮后，氣也消了。只是心里總有個(gè)疙瘩在，對(duì)陳種馬不再那么友好信任，我趁機(jī)勸他不要再與陳種馬來往太多了，陳種馬如今在外頭名聲也不是頂好。寶寶也跟著勸，說了一大通道理，可是張保還是覺得過意不去，我嘆了口氣，張保的心也是太軟了啊，在我和寶寶的再三勸說下，張保才終于點(diǎn)頭不于陳種馬再親近。 后來張保接到陳種馬的信說是定下了濟(jì)南知府的缺，他本來還很高興的，結(jié)果朝廷的旨意下來，卻是另一位官員得了這個(gè)職位，而且這位官員不但是追隨陳種馬最久的一位官員的外甥，同時(shí)還剛剛納了陳種馬那位富家千金如夫人的侄女兒為妾。張保很生氣，寶寶再次勸張保趁這個(gè)機(jī)會(huì)跟陳種馬疏遠(yuǎn)，張保卻仍是猶豫，說怕被人當(dāng)成是趨炎附勢的小人。寶寶又繼續(xù)勸，還是端端的一句話徹底打消了張保的疑慮，端端說陳種馬那邊的幾位大人，跟結(jié)黨也沒什么兩樣了，張保知道老康很討厭結(jié)黨一事，立馬決定疏遠(yuǎn)陳種馬，免得別人認(rèn)為他也結(jié)黨。 ————————————我是喜事連連的分隔線———————————— 不久后，四四終于大婚了，我、張保和端端都受邀前往，不過只是作為普通賓客，與佟家地人呆在一起，送的禮都是尋常物品。只是私底下我精心準(zhǔn)備了一份禮物包括我親手做地幾件冬衣，還有一件灰鼠毛的褂子，以及兩件鑲了毛皮滾邊地女式連袖斗篷一起送到南瓜胡同。 又過了幾日，吏部考察的結(jié)果與任命書都下來了，端寧正式成為了一名八品的兵部筆貼式，專職翻譯、擬稿和抄寫等文書工作。端端算是出仕了，但是我有些發(fā)愁，這跟文員一樣的工作，官職太低了，才八品啊！不過端端和張保都說這個(gè)職位容易晉升，是學(xué)東西的好機(jī)會(huì)，而且寶寶提到端端做這個(gè)工作是有基礎(chǔ)的，因?yàn)樗?jīng)幫桐英整理過西北的情報(bào)。 另外溫夫人來信說真珍過幾天就要回京了，看來端端的婚事近了，我就開始忙著為端寧的婚事做準(zhǔn)備了。我?guī)е鴮殞毤?xì)查帳簿，準(zhǔn)備暫時(shí)用三千兩作為辦喜事的費(fèi)用，再留兩千兩備用，另外我找那拉氏要了離槐院最近的一處舊院落準(zhǔn)備給端端結(jié)婚后住。那拉氏因?yàn)橥駥幍氖碌米锪宋覀內(nèi)亢脦状危F(xiàn)在需要向我們示好，所以爽快地答應(yīng)了，還提出翻修院子的事由公中出錢，我當(dāng)然愿意了，公中的錢不用白不用，省下的錢還可以多辦點(diǎn)聘禮。 到了十月下旬，宮中終于傳下了旨意，將廣州將軍武丹之女指婚給已故一等威遠(yuǎn)伯哈爾齊之孫、輕車都尉張保之子、筆貼式端寧為妻。兩天后，吏部發(fā)下公文，原任廣州知府張保，謙恭孝悌，盡忠職守，任內(nèi)表現(xiàn)出色，兼有勸農(nóng)平定之功，遷直隸參政道。 端端指婚我們家心里早有數(shù)，張保被任命為從三品的官，可真是意外之喜，聽說還是上面下來的旨意，聽端端說去年掩護(hù)桐英大概算在了“平定之功”里。我想張保除了在任期表現(xiàn)的好，不結(jié)黨結(jié)派，又謙恭孝順，應(yīng)該是討了老康的歡心了。 參政道，是布政使的副使，專管錢谷，正好是張保擅長的方面。只是這個(gè)位置沒什么油水，又沒多少實(shí)權(quán)，不過我們家反正不在乎這些，而且是在保定上任，離京城很近，對(duì)于我們來說是最合適不過了。明年寶寶就要選秀了，就算我跟去保定，也可以經(jīng)?；貋碚湛磳殞殻蛘甙褜殞殠ケ６ㄒ矝]問題。 第(2/3)頁