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    “預判風水輪換的時機是個大功夫，非但要精通金石堪興之術，還必須對當地的氣候、地理吃個通透。不瞞你說，就算讓我來推測，也要花上好幾天。你看他那副氣定神閑的模樣，估計早就做好了準備。”

    我提醒王浦元：“竹竿子背后還有一個大黑手，那老頭兒干癟得像只粽子，也不知道活了多大歲數。我曾經在撫仙湖中聽見竹竿子叫他師父，想來更是個麻煩角色。”王浦元滿有把握地說：“兵來將擋，水來土掩。再怎么厲害，還不是要找鳳臂秦龍才能取金鼎？你等著看就是了，想進這九層棺槨可沒有瞧著那么簡單。他們少不得要吃苦頭。”

    “有沒有苦頭我是不知道，不過咱們仨鐵定跑不了打頭陣的命。”

    “怎么，胡掌柜怕了？”

    “怕個屁，不打頭陣哪來的機會翻身。”

    “呵呵，桑老鬼倒是沒看走眼。”

    大概是因為聽到了桑老爺子的名字，竹竿子朝我們這邊看了一眼。我故意抬高了嗓門回答說：“那可不一定，老爺子看走眼的時候你又不在，那會兒可是連命都搭上了。”

    王浦元拍了我一把，直呼太沖動。我說：“就這孫子，他有種跟我來一場，保管揍得他連親娘都認不出來。”

    徐三捏著嗓子提醒道：“胡掌柜，他過來了！槍，手里有槍！”

    竹竿子手里拿著槍徑直走到了我面前，我一見這孫子就渾身來氣，不顧王浦元的勸告，迎頭站了起來。

    “我以為你出不來了。”他沒頭沒尾地來了這么一句，害我在腦子里轉了好幾個彎才明白，他說是滇王墓里的那次遭遇。

    我狠狠地呸了他一臉唾沫星子，不出所料，這廝平日里都是假淡定，反手就給我一擊痛擊，用的還是槍托，賊疼。王浦元見他要動手，立刻也跟著站了起來。老頭子說：“他死了，沒你的好處。”言下之意鳳臂還在我手里，我一死線索就斷了。

    竹竿子冷笑了一聲，似乎有十足的把握能把最后半塊鳳臂找出來。他蹲下身來揪住我的衣領說：“八一兄一身好本事可別浪費了，待會兒有你忙的。”

    我腦中劃過一陣不好的預感，看來王浦元說得沒錯，這群混賬家伙真打算拿我們幾個開路。就是不知道巨型棺槨中到底有什么厲害的玩意兒，居然連竹竿子這樣自負的人都不敢輕闖。我將視線瞥向泉眼上的棺槨，照理說它起碼也該泡了數百個年頭，居然一點兒腐爛的跡象都沒有，不但如此，棺槨外層通體漆黑，外殼早就被流水沖刷得亮澤無比，遠遠看著就能到感覺到它散發著一股神秘詭異的氣息。這樣一件舉世罕見的古物，想要將它逐層開啟，必定要花費數不清的人力、物力以及最重要的時間。按照這群盜墓賊的脾性居然沒有使用炸藥強行開棺，我百思不得其解。難道棺槨之中還藏著什么玄機，使得他們不敢輕易動粗？

    正想得出神，就聽見有人歡呼了一聲。定眼一看，只見原先充滿生機的泉眼正在逐漸枯竭，水量一下子減少了許多。竹竿子微微一笑，將我拖到棺槨邊上，對手下人說：“所有人準備好，等水一停立刻開始。換息的時間是半個鐘頭，錯過這一次就別再想看見明天的太陽了。”

    我一聽只有半個鐘頭的時間，心里也很著急，他們現在要做的無非是在棺槨上面開一個洞口來供人出入，但是就目測來看，棺材內部起碼有一百平方米以上的空間，起碼隔上了好幾層棺，想在半個鐘頭內直搗黃龍幾乎是不可能的事情。一旦進入棺槨內部，如果無法及時脫出，泉眼一起來就只有等死的份兒。竹竿子似乎看穿了我的想法，命人將王浦元和徐三也推到了棺槨面前，然后親自給我們解開了鐐銬。

    我雙手一松，第一件事就是向他揮拳頭，不過這家伙早有準備，穩穩地將我的進攻接了下來。

    “有力氣省著點兒進棺材里再說。半個鐘頭之內取不來東西，我就把棺槨重新堵上，這二位也留在墓里給你陪葬。”

    “你不怕老子跑了？”

    “我跟你一起進去。”

    我一聽竹竿子擺明要一路監視到底，心情頓時變得復雜起來。我原本打算進入棺槨內部之后找機會將隨行的日本人解決掉，然后等待shirley楊的信號，里應外合將外頭那一幫人制伏。沒想到竹竿子居然要跟我一起涉險，這家伙警覺性高，身手也不差，想從他手底下討便宜那可不是容易的事。最糟糕的就是他將王浦元和徐三留在棺槨外，明顯是以他們兩人的安全當作要挾，防止我進入棺槨之后有所異動。

    王浦元原以為這一行也要將他計算在內，不料竹竿子突發奇想，徹底破壞了我們的計劃。我安慰老頭說：“這樣也好，他跟我進去之后，剩下的都是些外強中干的貨色，你逮準機會，能跑就跑吧。”我沒敢告訴他shirley楊和李教授就在附近，害怕救人不成反而將他們牽連進去。我們說話的工夫，泉眼已經悄然平靜，棺槨重重地砸在礁石上，發出了震耳欲聾的悶響。早稻田等人早就迫不及待地取出了家伙，在竹竿子指定的地方開始鑿掘工程。

    我看了看四周的崖壁，沒有發現shirley楊他們的蹤跡，不過那些留守的暗哨也沒有跟上來，這至少說明shirley楊和李教授尚未被發現。

    早稻田帶著手下迅速而熟練地在槨壁上鑿出了一處洞隙。“木質層太厚了。一層一層地打進去肯定來不及，我們能做的只有這么多了。”說完，他看著竹竿子，等待下一步指示。

    我忍不住插嘴問：“既然如此，為什么不從上邊打進去？棺槨雖厚，棺蓋只有一層，從正中央打進去不是剛好直入棺木中心的位置嗎？”

    早稻田意味深長地看了我一眼，語氣意外的和藹：“年輕人，你就這么肯定金鼎在棺木中央？”

    我說：“這個自然，棺槨棺槨，外層的槨木層不過是用來保護最中間的那層棺材的屏障，隨葬品豈有不在之理。”

    “我聽說你是林少校找來的幫手？”他話語間透露著一股鄙夷之情，我心說完蛋了，林芳肯定又背著我們偷偷按下了不少情報，這會兒叫小日本當場抓包，丟人丟到外國去了。

    我默不作聲，他哈哈大笑，然后轉頭問竹竿子：“這就是你一直說的‘大麻煩’？言過其實，言過其實。我看他根本什么都不知道。”

    竹竿子面色不悅地對我說：“你這次不是一般大意，算我看錯對手了。這棺槨分九層，層層相扣、暗藏殺機，如果強入很有可能會觸動機關，到時候說不定整個墓室都會爆炸。金鼎的位置我們還不確定，必須用最原始的方式，以人工親自去尋找。”

    我指著被強行卸下的那半截黑漆槨木說：“既然有危險，你們為什么還要強拆？”

    “我們的工作到此為止，下邊該看二位的本事了。”早稻田并沒有正面回答我的問題，他將王浦元與徐三推到了一旁，威脅說，“記住，只有半個鐘頭。”

    我不愿意就此屈服，執意與他講條件：“我和王老先生有合作的經驗，既然大家都想早點兒找到金鼎，讓他跟我同行才是上上之策。”

    竹竿子果斷地拒絕了我的條件：“你那點兒心思我還能不知道？這二位必須留下。八一兄，咱們還剩二十五分鐘，你走還是不走？”

    說話間，那幾個日本人齊刷刷地拉開了保險栓。王浦元默默地朝我擺手。我連吸了兩口氣，強按下心頭的怒火，劈手奪過自己的背包，從里頭掏出手電，然后大步跨上了礁石。竹竿子緊隨我來到了棺槨前，臨走前叮囑早稻田說：“不管發生什么，時辰一到，送二位上路。”

    早稻田似乎有什么顧忌，再三詢問是否需要派人跟著，竹竿子這家伙說話一如既往地不留情面。“你們跟下去也是白白送死，盯好這兩人才是你們的工作。”

    早稻田的臉色唰地白了，硬擠出一道苦澀的笑容對竹竿子說：“那就祝你馬到成功。”
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