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    等到進了前廳，真見了林家老太太，我們幾個都嚇了一跳，我忍不住看了看林魁，這小子少說也有二十三四。怎么林家奶奶輩的，看上去卻是個四十出頭的中年婦女。林老太似乎對我們的反應很滿意，她穿了一件極為普通的中式大褂，滿頭烏發不見一絲銀光。見了面也不寒暄，只擺手讓我們坐下，又叫下人備了茶。我剛準備說明來意，不想，老太太徑直走到shirley楊面前，和藹地說：“這姑娘俊，倒不如留下給我做孫媳婦。”

    四眼一聽，頓時將剛進喉嚨的龍井茶噴了個干凈。

    “怎么，不妥？”

    我沒想到這位老人家如此不認生，這連姓名都未通報的陌生人，她就敢上來拉小手攀親戚。

    shirley楊急忙起身準備開口跟老太太解釋，可她話到嘴邊忽然停住了，扭頭看我。胖子跟著推了我一把。我一看這架勢，必須出馬。清了清嗓子，對老太太說：“這個，不瞞您說，這位俊姑娘已經有對象了，時刻準備著組成革命家庭。”我拍拍胸膛表示名花有主。

    林老太上下打量了我一番，說：“橫豎不如我家魁兒，你是鶴家哪一輩，我怎么沒見過？”

    她這一問正好打在槍口上，我心想瞞得了一時瞞不了一世，萬一待會編岔了，那可真是有嘴說不清，自惹一身腥。索性將薛二爺在美國交代荷包的事托盤而出，不過對我們幾個的身份，則是大而化之，絕口不提一源齋掌柜半句。更不敢提被政府通緝的事，只說來得急，又碰上一家黑店，萬般無奈才會上門打擾。老太太上坐中廳，有一茬沒一茬地聽我把故事說了個大概。林魁抱著他那只虎皮貓也坐在一邊跟著聽。

    等我把唾沫星子都耗干了，這祖孫倆才開口說話。林老太慢聲細語道：“我也正納悶兒，又不是過年過節。北京那邊怎么就派人來了，鶴唳也敢隨便放，沒想到，是薛神棍的人來了……”說著她指了指屋頂，我順著她說的方向，昂起脖子一看，只見木梁上頭懸掛著一只栩栩如生的鶴形銅像。銅鶴做振翅欲飛之態，雖然是金屬鑄造的死物，卻處處透露著一股子靈氣，仿佛隨時準備一飛沖天。我想起阿松提起的“銅鶴振翅”，心說這么個死物，難道真就能聞聲而動。無獨有偶，shirley楊瞧見那銅鶴笑道：“看來這就是用來做感應器的接收裝置，想不到此物如此精巧。老胡，你看它的翅膀，接縫處嵌的都是比紙片還薄的銅片，一旦有鶴唳之聲，立刻會產生共鳴同振。”

    我心思沒有shirley楊細致，聽她這么一說，倒挺像這么一回事兒。不過我此刻關心的不是銅鶴，而是林家掌柜的態度。好在薛二爺的面子挺管用，老太太并未發作只是微微笑了一下。原先坐在邊上一言不發的林魁與她交換了一下眼神，開口向我試探道：“聽說夫子廟里出了大新聞，不知道是不是跟一源齋有關？”

    我心說完了，原來還當能遮掩過去，沒想到自己早就聲名在外。看來大金牙在信里并沒有夸大其詞，搞不好現在全國人民都知道有一個萬惡的階級敵人叫做胡八一。

    胖子眼珠子一轉，替我們辯白說：“那些小道消息作不了準。都是赤裸裸的含血噴人，一小簇敵對分子的污蔑之詞。老太君您這樣的明白人，還看不清形勢嗎？就我們哥兒幾個往這一站，哪個不是精忠報國、赤膽忠心，什么盜墓賊，什么走私犯，那都是子虛烏有，憑空捏造。不瞞您說，站在您面前的既有考古界的科學標兵，也有政法界的精英人……”

    老太太被他哄得大笑了起來，擺手道：“哎喲喲，這小胖子，真逗。來來來，過來給我瞧瞧，這性子跟我那小孫女倒是一模一樣，登對。”

    我一聽老太太又要拉郎配，急忙說：“這位兄弟也是名花有主，老婆在美國工作，是一名光榮的野戰兵。”

    胖子瞪了我一眼：“八字還沒一撇呢，你怎么就亂說話，玷污老子的清白。”

    “林芳你不惦記了？”

    “那也得先見見林家孫小姐不是？”

    “王凱旋同志，你太讓我失望了。沒想到你的革命意志如此不堅定。”

    “好了好了，你們兩個說話也不看場合。”shirley楊深知我倆的脾性，她怕林老太見笑，急忙打斷我們，“怎么一聊起這些低級話題，一個個比猴子還精神，正事不辦了？”

    經她這一提，我才想起這一趟責任重大。在美國的這幾個月，我們根本不知道南京發生了什么，更不知道一源齋何以被查封。剛聽林魁的意思，對其中內幕似乎頗為了解，向林家這樣的地頭蛇打聽情況，最是合適不過。

    林魁打著官腔，笑道：“你們遠在美國，不知道也是應該的。這事鬧得不小，連軍區都驚動了。”

    我們幾個心中一驚，大金牙到底接的什么買賣，動靜通天啊！


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