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    皇宮深處。

    數名身披金甲的禁軍守衛站在這處回廊，由一名禁軍近衛長把持入口。伴隨著沉穩而清晰的腳步聲越來越近，一名衣著華麗身穿紫色刺繡長袍的老者出現。

    “馬卡多大人，請出示您的令牌。”這名禁軍近衛長低頭致意。雖然他對眼前這名如今帝國宰相保持足夠的尊重，但一些必須流程與鑒別是在所難免的。

    “最近帝國都在歡呼雀躍，他們心心盼念的偉大戰士與英雄歸來。所有人都在喜悅和盼望盛典的開始，殊不知隱藏面具下那副猙獰可怕的偽裝欺騙了無知...”

    當這名老者也就是當今帝國宰相魔紋馬卡多漫不經心地在低語，周圍站崗的禁軍們沒有絲毫反應和動靜。在那名禁軍近衛長檢查接手過來的金色令牌無誤后，他自覺的奉還并且讓開道路任由通行。

    很顯然，禁軍們沒有凡人那些八卦之心。不論帝國宰相魔紋馬卡多在說什么，又或者自言自語，這些都不在他們管轄和職責范圍內，他們只需要盡忠職守。

    當越過層層復雜宛如迷宮走道一樣的回廊，馬卡多來到第二道禁軍防線。相比之前，這次擔任站崗的不再是一名普通近衛，而是由禁軍內部桂冠千夫長帶領的數名禁軍近衛長以及禁軍騎士們駐守。

    “通行，令牌，身份。”這名禁軍桂冠長的語氣聽不出任何情緒。就像是冰冷的機器沒有什么事物能掀起他內心波動。

    “古老的預言曾經說過，人類將會誕生新的紀元，渺小的凡人將會再次走上巔峰。他們會站在統一旗幟下，在人類之主的光輝帶領，所有人倍感榮耀與神圣，但他們內心貪婪是無盡是永遠填不飽的，殊不知他們的輝煌都歸功于帝皇...”

    沒人知道這名帝國宰相魔紋馬卡多在隱喻又或者在諷刺什么。當那名禁軍桂冠長核實他的真實身份后，一條暢通無阻通往皇宮地下最深處的道路為其開啟。

    伴隨著咔咔咔的機械齒輪聲，金色大門自動打開。沒有任何猶豫的馬卡多徑直踏入內部隨后消失不見，當那層無形的屏障薄膜被觸動，他來到最后一道防線。

    “直視光芒，直視黑暗，馬卡多，是你...”一句較為熟悉的聲音響起。這名禁軍副統帥沒有詢問馬卡多索要任何令牌，如同老友之間的招呼方式，簡明扼要。

    “身為一名優秀的統帥奉公克己，如果你們的另一個統帥也是如此就好了，你說對嗎，馬爾科，只可惜他被世俗所困擾終究...”

    “你又在隱喻什么嗎，偉大的先知。”這名叫做馬爾科的禁軍副統帥帶著譏諷。他何嘗不知道眼前這名帝國宰相魔紋馬卡多言語中在挑刺，那是對禁軍最高大統帥康斯坦丁·瓦爾多的莫名諷刺。

    “先知？那不過是世人的分說與成見，我何時承認過呢？”馬卡多露出一副邪魅笑容。很難想象一名接近數百歲年紀的老者臉上竟然沒有任何一絲皺紋以及被歲月洗禮的痕跡，他一直保持原樣。

    不高不低、身體硬朗、從未有人見到這名老者有過駝背彎曲的姿態。那張略顯嚴肅的容顏不動自威，全身散發一種獨特的氣質，那是通曉萬物一切的自信。

    魔紋馬卡多！

    締造者！審判者！至高無上的先知！

    帝皇最忠誠的近臣奴仆！也是除了偉岸之身外目前帝國人們主流普遍公認的第二靈能者...

    仿佛知曉又或許預言過帝國的無盡未來，馬卡多沒有選擇在這里停留。而那名禁軍統帥也沒有任何阻攔，兩人之間就像是心不在焉的過客，看似泰然處之，實則只要兩人那層鎖鏈有一天被捅破。

    那么這名禁軍副統帥會毫不猶豫拔出利刃對準這名帝國宰相。帝皇是光輝的，而手上沾滿無數惡果與鮮血的馬卡多就是在玷污偉岸之身那不可侵犯的神圣。

    說來可笑，抱著這種想法的禁軍不在少數。殊不知他們自己手上又何嘗不是尸骸累累呢？這是何等的諷刺...

    十分鐘后。

    踏著緩慢而沉穩的腳步，馬卡多此刻已經來到皇宮地下深處盡頭。他先是看了眼前巨大復雜無比的網道設施，隨即望向那不遠處并沒有偉岸身影的黃金王座。
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