那座于1858年建成的鐘樓頂上傳出悠揚(yáng)的鐘聲,飄過泰晤士河的上空,如果此時(shí)站在三個(gè)街區(qū)以外的貝克街221b號(hào)房間的陽臺(tái)上,剛好能夠聽見鐘聲的余音。 不過,坐在鐘樓下的這間密室里,鐘聲就清晰得多了。 巨大的圓形木桌擺在密室正中,十二圓桌騎士的鳶尾花徽章圖案雕刻在桌面上,正好環(huán)繞著圓桌中心。在圓桌周圍,對應(yīng)著十二個(gè)徽章圖案的是十二張鏤花高背軟椅。 此時(shí),十二張軟椅中只有一張是空著的。 暗淡的白光從圓桌正上方的落下來,這束只能照亮桌面的光線不知道是天光還是別的什么。 一個(gè)微胖的臉龐露在白光中,由于剛從東京趕過來,這個(gè)男人的神色中帶著旅程的疲憊,他輕聲道:“秦風(fēng)拒絕了我們。” “沒人可以拒絕我們。”光線中閃過另一張臉,說話的人樣貌普通無奇,不久前,就是他在紐約給秦風(fēng)留下了關(guān)于深淵的思考。 籠罩著桌面的光明中現(xiàn)出一支高腳杯,幾根纖長白皙的手指纏繞在杯腳上。 “成不了我們的一員,就只能成為我們的反面。”舉起酒杯的女子容貌冷艷,可是看著她卻總能讓人聯(lián)想到紅玫瑰,這時(shí),她清冷的眼睛盯著手中杯里的紅色酒液,猶如嗜血的皇后盯著鮮血。 在女子對面,坐在密室深處的男人也探入光明中,在那張皮膚發(fā)白的臉上有一雙深凹的眼眶。 男人高舉起酒杯,深色的瞳孔望著無處不在的黑暗,沉聲道:“敬自由!” 另十人也高舉起酒杯,齊聲道:“敬自由。” 十一人,猶如亞瑟王的十一位圓桌騎士,一同將杯中酒一飲而盡。悠揚(yáng)的鐘聲再次響起,驚起一群棲息在鐘樓上的知更鳥,它們驚慌地震動(dòng)翅膀,朝著西敏寺上空沸騰的云層飛去。