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    安雨柔有兩個貼身的丫鬟，一個是她從娘家?guī)н^來的映月，一個是到了董家老宅才提拔到身邊的淑香。

    映月幾乎是跟著安雨柔一起長大的，整日除了圍繞著自家小姐，便再沒有什么自己的生活。

    可淑香不同，淑香今年十七，說大不算大，說小倒也不算太小。她是兩年前賣身到了董家老宅的，不久后，安雨柔來了這里，

    成了這座老宅的女主人。

    淑香并不是一直為奴，她和董家簽的是五年的契約，如今已經(jīng)過了兩年，再等上三年，她便可以出府去了。

    當然，若是她在這期間可以湊足了銀子，而主子也同意的話，也能提前解除契約。

    不過淑香自己卻沒有這個意思，一來她當年之所以會賣身為奴，是因為家里確實窮得揭不開鍋了。母親得了重病，父親一個人種地，每年的收成僅僅夠交了租子后一家人吃喝，哪有閑錢給母親請郎中、抓湯藥……她雖然還有個妹妹，但是卻比她還小了三歲，她賣身進董府時，她那妹子才不過十二。年紀太小，她實在舍不得讓妹妹出來受苦，即便主子再好，也畢竟是為奴為婢，做著伺候人的活兒。二來，她不得不承認，這安雨柔對待自己，確實是不錯的。

    原本她只想進董家當個粗使的丫鬟，可也許是因為她年紀輕，又也許，當年那董夫人也是初來乍到，她想著比起從董家原有的老奴中找一個來伺候，還不如提拔個新人，慢慢培養(yǎng)，也能成為自己的左膀右臂。

    淑香伺候安雨柔這些日子，一直捎帶著小心，生怕自己沒經(jīng)驗，哪里做得不夠好，惹了主子不高興。不過也因為如此，安雨柔似乎對她也格外寬待，并沒有過多地為難。

    就連安雨柔身邊的映月和周嬤嬤也都十分和氣，相處起來完全沒有架子，也并不會欺負或是瞧不起她這鄉(xiāng)下姑娘。

    這樣的日子，她過得十分愜意，而掙來的銀錢也確確實實幫了家中不少的忙。

    至少，母親的病情已經(jīng)得到了控制，漸漸朝著好的方向發(fā)展。再加上董家在這長樂鄉(xiāng)的聲威，也有不少人想要巴結(jié)，最明顯的就是妹妹今年才不過十四，卻已經(jīng)有幾個媒婆來上門提親了。

    淑香知道，那都是董夫人的面子，也是自己的福氣。

    這樣的生活，原本是她最向往的，如果可能，她甚至想要永遠留在夫人的身邊。可是最近，她卻漸漸地有了一些動搖……

    而她之所以想要離開，是因為一個男人。

    那人姓田，名叫田力，是為董府送菜的一個菜商家的小兒子。

    淑香被安雨柔收進房里做丫鬟前，曾在后廚做過三個月的幫工。也是那個時候，她認識了田力。

    兩人年紀相仿，幾次交談下來，彼此也都對對方留下了不錯的印象。雖然后來淑香去了安雨柔那里，他們見面的機會就少了。但安雨柔的飯菜，通常都是淑香負責和后廚交涉的，所以難免還是會

    和田力有一些接觸。

    比如主子明天想吃個新鮮的蓮藕，淑香就會囑咐田力第二天一早摘了新鮮蓮藕送過來。又或者，主子最近想念故鄉(xiāng)，想吃些在臨安城時吃慣的青菜，淑香也會提前告知，讓田力努力找來，好緩解主子的思鄉(xiāng)之情。

    這一來二去的，兩人竟?jié)u漸有了種默契，而后來他們的交涉也不僅僅停留在為主人著想之上了……

    有時候兩人閑聊，淑香會提及小時候在荷塘邊吃過的蓮子，于是第二天再到廚房時，便會看到那里已經(jīng)放了幾個蓮蓬。蓮蓬上還帶著水珠，一問才知道，竟是那田力采了，勞煩某位廚娘捎給她的。又或者，府里的規(guī)矩是不會讓下人們隨便外出買零嘴兒的，那田力便會從外面帶一包烤栗子或是山核桃，趁人不注意的時候，偷偷從懷里掏出來，塞給她就跑。

    再到了后來，他甚至會幫她往家里捎東西，有時候母親或是妹妹有什么要給她的，也會由田力幫忙帶過來。

    原本安逸的日子，因為有了和他的見面，竟也變得甜蜜了起來。甚至有幾次輪到淑香休息時，她也會在回家探望過后，再單獨

    跟田力在外面見個面，聊聊天。

    今日恰巧是淑香回家的日子，明天一大早，她便要回到董府，直到下個月的此時，才有機會再回來住上一日。

    明日回府前，田力約了她一起賞月，說是有事相商。她心里隱隱覺得，他大概是要問她贖身一事。

    這事，田力也曾和她提過兩次，說是家里催得緊，希望他趕快成婚，繼承家業(yè)。田家雖不是大富大貴，但相比一般人家，也算是

    小康水平了。而且田力的父母似乎也知道他二人的事，明知她家境貧寒，又是個丫鬟，卻也不嫌棄，這一點著實令淑香感激。

    但田力的父母卻總是催著他盡快成親，想要早點抱孫子，偏偏淑香的賣身契是簽了五年的，還要再等上三年才能出府……

    三年的時間太長，這中間最怕出什么變故。所以田力索性提出為她贖身，他見過董夫人一次，覺得她是世上最溫柔善良的貴婦人。一個這么好的人，肯定不會為難他們，所以只要淑香同意，他愿意去求董夫人早日放淑香出府。

    天色已經(jīng)漸漸晚了，月亮也悄悄地爬上了夜空。盛夏時分，空氣里帶著股潮濕的感覺，好在因為日頭沉了，這才稍微涼快了一些。淑香穿著件淡紫色的襦裙，這本是安雨柔出嫁前的舊衣，但因

    為保養(yǎng)得極好，再加上安雨柔一向為人低調(diào)，衣服不喜太過奢華，所以盡管這裙子質(zhì)料上乘，但卻并不出挑，即便是淑香這個身份穿了，也不會讓人覺得她是刻意顯擺。反而更襯托得她膚色白皙，恬淡之中，又帶了一絲溫柔，秀美的同時又添了一分嬌俏。

    這裙子，淑香本來也舍不得穿，但是一想到今晚田力可能會央求自己嫁給他，出門前竟然沒來由地小鹿亂撞，悉心打扮了好一陣。此時，她梳著個雙丫髻，鬢角插了朵出門前采的丁香。淡紫色

    的丁香花正好與她那裙子的顏色呼應，而且微風拂過，還帶著股香甜的味道，更襯托得她人比花嬌。那圓潤飽滿的耳垂上，別著對小巧的珍珠耳環(huán)，這是映月姐姐在她生辰時送給她的，雖然不大，但她很是喜歡。

    一想到主子和映月、周嬤嬤對自己的好，淑香就覺得鼻子有些發(fā)酸，她舍不得離開董府，更舍不得離開朝夕相處了一年多的幾個人。

    但她不可能跟著夫人一生一世，映月將來也會嫁人……她總不能放著一輩子的幸福不要，一直留在她們的身邊。

    心中這么想著，她也越來越煩躁，如今她已經(jīng)在這路邊的涼亭等了將近一炷香的時間了，怎么那田力直到現(xiàn)在還沒有出現(xiàn)？

    正想著，卻聽到遠處一陣腳步聲，她以為是自己的情郎終于趕來赴約了，抬起頭，努力朝著那腳步過來的地方望去……可片刻之后，那遠處卻只走來一個步履蹣跚的老婆婆。

    不知是誰家的老人，這么晚了，竟然還要一個人趕夜路。她這么想著，不由多看了幾眼。

    誰知不看還好，這一看，心里立刻涼了一大截。

    原來那老婆婆不是別人，正是自家鄰居一位姓劉的大娘。

    這劉大娘是個碎嘴，而且極喜歡傳話。若是自己和田力在這路邊涼亭幽會一事被她知道，不出幾日，怕是整個村子就全都知曉了。

    淑香急得直跺腳，恨不得現(xiàn)在就趕緊跑了?？商锪θ诉€沒到，要是他來了看不到自己，那該如何是好？

    眼瞅著，劉大娘越走越近，而且似乎有意無意地抬頭往涼亭這邊瞧了過來，淑香知道，她不能再猶豫了。

    提起裙擺，她全然顧不得形象，轉(zhuǎn)身邁下臺階，順著小路朝著林子里跑了過去。

    那是一片茂密的楊樹林，此時一片漆黑，她纖瘦的身子躲在那些粗壯的樹干后，只要不離得太近，那劉大娘應該是不會注意到自己的。

    只要她能等到劉大娘離開，到時候再從樹林里走出來就好了。心里這么想著，她加快了速度，迅速閃身到一株楊樹背后，然

    后小心翼翼地探出半個頭，注視著這邊的一切。

    劉大娘因為老眼昏花，沒有注意到淑香藏身的這片樹林。只是，她步伐太慢，竟是走了半天仍未徹底離開淑香的視線。

    這時候田力卻來了……

    他跑到?jīng)鐾だ铮瑓s又根本沒見到淑香的蹤影。于是，田力急得團團轉(zhuǎn)，甚至干脆快跑了幾步，追上了那劉大娘。

    楊樹下的淑香覺得自己都快氣暈過去了！這不是羊入虎口嗎？正在她糾結(jié)氣惱之際，突然，從上面掉下了一滴水。

    那水滴正好滴在她的臉上，淑香下意識地望了望外面的天，小聲嘀咕道：“倒霉，怎么還下起雨了！”

    其實南方的七月，本來就是多雨水的，可她看今天天氣不錯，再加上又穿了件這么漂亮的衣服，因此就沒有拿傘?？烧l承想，怕什么來什么，她怕那劉大娘發(fā)現(xiàn)自己，偏偏田力還跑去跟人家搭話！她怕下雨，這老天爺就這么不作美，真的下起了雨！

    跺了跺腳，也沒有別的辦法，她只能站在原地默默等著。

    過了一會兒，田力一人傻兮兮地又跑回了涼亭，他焦急地東瞅瞅、西看看。

    淑香見那劉大娘終于走遠，這才抿著嘴，從樹林里閃出了身。天色如此昏暗，她穿一件淡紫色的衣裙，在那夜色之中，顯得

    尤為美麗。因此，田力很快就看到了她，并朝著她的方向揮起了手。所有的埋怨都被他那傻乎乎的舉動化解，淑香笑著加快了腳步?！霸趺催@么晚才到，我都等你半天了？”“對不起，對不起！”田力說著，從袖子里掏出一個油紙包，“我

    想起你愛吃夜市的杏仁餅，就繞道去買……”

    他的話沒有說完，整個人突然愣在了原地，手中那包杏仁餅也直接掉在了地上，瞪著一雙眼睛，死死地盯著淑香。

    淑香抿嘴一笑，還當是自己這身衣裳太美，把他看得呆了。于是，她輕移蓮步，緩緩地提著裙擺，走上了涼亭的臺階……田力卻在此時一個箭步?jīng)_了過來，緊緊地將抓住了她的肩膀。淑香一愣，這、這反應也太激烈了吧？

    就在她蹙眉之時，田力突然開了口：“你沒事吧！怎么臉上都是血？”

    “血？”

    淑香有些納悶，她好好的，哪來的血？

    這么想著，不由用手往臉上一摸。那滑嫩的皮膚上，好似有什么東西暈染了開來。

    確實，她剛剛在樹下躲著的時候被雨淋了，臉上濕了幾塊，不過她也沒有在意，畢竟雨不大，可待到她輕撫過自己的臉頰，再看那右手時，卻和田力一樣，整個人都呆了。

    她的指尖居然紅了，手上那紅色的東西分明就是鮮血！“怎么會這樣！”

    她大叫著，瘋狂地用雙手在臉上涂抹起來，而直到此時她才發(fā)現(xiàn)，不僅僅是臉上，她的衣服上也有幾處紅色的血點子。宛如一朵朵紅梅，在淡紫的布料上綻放。

    “你疼不疼，有沒有事？”田力想用手擦擦她的臉，可又怕她有傷口，會弄疼她，只能急得干跺腳。

    淑香卻再也經(jīng)受不住打擊，嚇得昏了過去。田力只好把她送回了家。

    第二天，淑香沒有回到董府，她嚇壞了，幾乎一夜沒有合眼。

    她回想著昨晚的經(jīng)歷。當時，她站在樹下，以為天上下了雨，雖然只有幾滴，但她卻實實在在地感覺到了雨水滴在自己的臉上。

    可老天又怎么可能會下血雨呢？

    如果這血不是從天上掉下來的，那就是她藏身的那棵大樹了……她不敢想象那時候她頭上有什么，如果她當時抬了頭，不知道

    會看到什么嚇人的情景……

    她真的怕極了，怕得連房門都不敢出，怕得摟著不明所以的母親，完全不愿意撒手。

    她麻煩田力懇求夫人可以讓她在家多留幾日，也懇求安公子和徐大人能幫忙盡快解決此事。

    這突發(fā)的事件又一次打亂了安盛平等人的安排，只能將方玉婷的案子暫時擱置。

    由于淑香居住的那個小村子比較偏僻，如果坐馬車的話，可能會因為道路不夠?qū)挸ǘ诸嶔ぁＳ谑?，安盛平和安廣騎了馬，宋慈騎著他的那頭小毛驢，一起朝著那片樹林趕去。

    徐延朔帶著一隊官差已經(jīng)提前趕去。而福順和阿樂另有任務，所以這次并沒有跟隨在他們左右。

    一路上，他們有一搭沒一搭地聊起了方玉婷的案子。因為此處人煙稀少，倒也不怕被人聽了去。

    那四個轎夫的事情他們已經(jīng)吩咐了下去，原本只有一個人的體貌特征也許不太好找，但是現(xiàn)在知道了其余三人都因為被割去舌頭而不能說話，那找起來，就相對要容易一些了。

    雖然這四人也不一定什么時候都在一起，但只要順著這條線，安盛平相信，他們很快就能摸到幕后的黑手。

    那個名叫柴峻的畫師，還有那位在書院做事的名叫翟金玉的后生，也被暗中監(jiān)視了起來。當然，這只是為了確保他們的安全，一旦那女鬼有所動作，他們也好盡快出面，將她捉拿歸案。

    不過，最令宋慈在意的，卻不是這些。

    他一直心心念念的，想要去看看那方玉婷的墳墓。順帶的，也想要拜訪一下曾和方玉婷有過婚約的大和尚釋空。

    不知為什么，他總覺得那釋空會知道些什么。

    畢竟釋空和方玉婷兩人曾有過那么深的羈絆，若是她真的就這么死了，他為她遁入空門也就罷了?？涩F(xiàn)在，她卻從墳墓里爬了出來，并且已經(jīng)連續(xù)害死了好幾條的人命！

    即便這件事從頭到尾都只是一場陰謀，是有人假借了方玉婷的名號……可釋空為了她，連榮華富貴、紅塵亂世都可以不要，怎么此時卻能淡定得不聞不問，完全不想為她洗清罪名呢？

    宋慈雖然沒見過釋空，但也聽過一些關(guān)于釋空的傳聞。他曾是最令世人艷羨的狀元郎，曾經(jīng)舌戰(zhàn)百官，連當今圣上都折服于他的才情。這么有理想、有抱負、有口才、有智慧之人，真的能在短短幾年間磨平了自己的心性，甘心沉寂在這么一個小地方？

    安盛平自然明白宋慈的心思，他一手牽著馬韁，微笑目視著遠方，“放心，等忙完這邊的事，我會安排你去見那釋空的?！?

    三人又繞過一個土坡，終于來到了淑香昨晚所在的那片樹林。

    遠遠的，就看到了那個涼亭，而亭子再往前幾十步路的地方，就是出事的楊樹林了。

    興許是已經(jīng)結(jié)束了搜查，以徐延朔為首的幾個官差正站在樹林前的空地上，在那里等著他們了。

    “安公子，宋公子！”徐延朔的臉上一副愁容，似乎剛剛的發(fā)現(xiàn)很是令他頭疼，“你們看看吧，這件事，怕是不太好辦了?！?

    宋慈開始時只當是個小案子，但現(xiàn)在聽到徐大人這么說，心里不禁也有些擔憂起來。

    “怎么個不好辦？”安盛平問著，也湊了過來。

    徐延朔仍舊苦著臉，回頭指了指身后的一棵楊樹：“就是這棵樹，我們在樹下的土地上，還有那樹干上都發(fā)現(xiàn)了血跡，然后爬上去一看，竟然找到了這個?！?

    他說著，將他們引著又往前走了幾步，那地上有塊布，也不知道包著什么，鼓鼓的，看著就像塊大石頭?？赡遣及闹車鷧s飛滿了蒼蠅，“嗡嗡嗡”，很是惱人。

    徐延朔點點頭，示意一個官差去把那布包打開。那人得了命令，趕緊彎下腰，咧著個嘴，很不情愿地將布包打開。

    一股血腥氣隨即撲鼻襲來，沒了遮蓋，那群蒼蠅更是瘋了一樣，朝著那東西飛了過去……

    直到此時，宋慈他們才意識到，那血淋淋的，竟然是一顆面目全非的人頭。

    “我懷疑是被野獸啃食過了，所以現(xiàn)在這頭都殘破不全了。”徐延朔指著那腦袋，眼睛微微瞇起，雖然他就是干這行的，但這畫面也確實血腥了一些，“鼻子已經(jīng)沒了，耳朵也被咬掉了一只，臉上基本就沒有一塊好肉了，頭發(fā)都亂糟糟的，連個發(fā)髻都沒有！現(xiàn)在別說長相，就連男女都看不出！”

    他說著，又索性蹲下身，將手在那人頭上抹了抹，“宋公子你看，這頭明明是我們從樹上取下來的，可是上面卻沾滿了泥沙，你說這是什么情況？難不成，這顆頭在上樹之前，還被人當成空心皮球踢過？”

    “應該不是，”宋慈蹲到他的身旁，專注地看著那面目全非、血肉模糊的人頭，“我覺得徐大人說的沒錯，這頭看起來確實是被野獸咬過。四郎你瞧！”

    宋慈叫了一聲，示意安盛平過來看?！澳憧催@鼻子的部分，斷掉的傷口看起來似乎是狼或者野狗的牙

    齒咬的。至于為什么會有土，有兩種可能，一種是那野狗—姑且就說是野狗吧，可能拖拽著這顆頭顱行走了一段時間，這期間又一直不停地撕咬，所以才導致這顆頭顱上沾滿了沙土。而另一種，就是這頭本來是被埋在地下的，卻因為埋得不夠深，被那野狗聞到了味兒，所以把它挖了出來！”

    “等等等等！”安盛平扶額，“這些都不是重要的吧，重要的應該是這頭怎么會上樹才對吧？”

    “那可能性就更多了，也許是那野獸剛好會爬樹，還有可能是人為……不過按照這頭顱的頭圍大小來看，我覺得這人應該是個成年男子，而且你們摸一摸他的下巴，好像還能感覺到有些胡楂?！?

    他這么說完，徐延朔也很認真地伸出了手摸了摸那頭顱的下巴。接著，又用另一只手摸了摸自己的。

    安盛平站在一旁看著，突然有種哭笑不得的感覺，“那這人怎么死的，惠父兄你能看出來嗎？究竟是野狗挖了死尸來吃，還是有人被野狗襲擊……”

    “還真不是野狗！”

    孰料，安盛平話還沒說完，就被人打斷了。當然，打斷他的，必定就是那宋慈。

    “你瞧，他脖子的切口處很平滑，這不是被野狗咬傷造成的，而應該是用了刀具。這不是死后造成的，皮肉微卷，傷口發(fā)紅，說明他是在活著的時候被人砍了脖子！”

    “沒錯！”徐延朔可是用刀的老手，他其實也注意到了這一點，所以趕緊補充道，“這刀很鋒利，不是一般家里做飯時用的那種菜刀，也不是砍柴用的砍刀。如果我沒看錯的話，這刀一定經(jīng)常打磨，即便不是殺人利器，也一定是剔骨專用！”

    “就像劊子手或者是屠夫用的那種刀？”“嗯，極有可能！”

    見他倆你一言我一語的，好似對這顆面目全非的頭顱十分感興趣，安盛平苦笑著搖了搖頭。他直起身子，環(huán)視四周，原以為那發(fā)現(xiàn)了這頭顱的小丫鬟也在場，可看了一圈兒，卻根本沒有發(fā)現(xiàn)任何女眷的身影。

    “奇怪，那個叫淑香的怎么沒來？”是叫淑香吧？如果他沒記錯的話。

    “回大人，淑香她昨夜給嚇著了，所以說什么也不敢再來了！”回話的，是個年約二十的后生。他身量不算高，穿著件青藍色

    的布衣，低著頭，正小心翼翼地給安盛平行著禮。和周圍穿著官服的那些差人站在一起，他顯得有些格格不入。

    “你是？”

    “哦，這是田力，昨晚，淑香姑娘就是和他約了在這地方見面

    的?！毙煅铀诽嫠鸬溃澳鞘缦隳懽有?，不敢來，所以今天是這位田力兄弟幫我?guī)У穆贰！?

    “哦！”安盛平聽姐姐說這件事的時候，好像也聽到過這個名字。“大人，草民雖然不住在這附近，但是也聽淑香提起過，說這附

    近有些野猴子，所以草民以為，那頭顱之所以會上樹，可能就是這些猴子所為?！?

    聽他的言談，還像是讀過幾年書的，因此安盛平對他的好感又勝了幾分。

    “不過這人已經(jīng)面目全非了，就算宋公子推斷出他是個成年男子，要找到他的真實身份恐怕也不太容易吧？”徐延朔邊說邊站起了身，“而且，我更在意的是另一件事?！?

    “什么？”安盛平問道?！凹热挥心X袋，那這人的身子又去了何處？”

    宋慈沒有理會，在田力的陪同下，又去了發(fā)現(xiàn)人頭的大樹下查看了一番。

    待到他查看完畢，再回到田埂前的空地時，表情也更加嚴肅了。“怎么樣，有什么新發(fā)現(xiàn)嗎？”

    他搖搖頭，說出來的話，居然有些喪氣：“我覺得我們可能很難查到這個人的身份。”

    安盛平和徐延朔都愣了：“怎么說？”“雖然被野獸啃食導致很難判斷這個人遇害的確切時間，但以樹

    干和地面上的血跡來說，應該是死了沒多久，所以現(xiàn)在我們?nèi)ゲ槭й櫲丝诘脑挘@么短的時間，不一定有人報案。而且……確實如徐大人所言，以現(xiàn)在僅有的這顆頭顱來看，要判斷出死者的身份也是

    一件極其困難的事。”“困難？可剛剛你不是推斷出了他是個成年男子嗎？”

    宋慈沒吭聲，因為實在不知該如何作答。這證據(jù)也太少了些，僅僅一顆頭，別說他了，怕是父親來了也沒辦法……

    徐延朔也低頭看著那顆頭顱，卻突然眼睛一亮，仿佛自言自語一般道：“雖然我們不行，但也許他可以……”

    “他？”“對，我認識一個人，他是個泥塑高手，不管什么樣的人或物，

    他只要見上一眼，就能惟妙惟肖地捏出來！而且，他還有個本事，那就是能捏骨！”

    宋慈好似明白了他的意思，但又覺得有些不可思議，“捏骨？”“沒錯，我曾親眼見他去參加過一個孩子的滿月酒，當時，他

    看著那個孩子捏出了個小泥人，說是那孩子長大些的樣子。開始時，我們都不信，可過了三年，我又見了那孩子……居然，真的跟他捏出來的泥人一模一樣！”

    “一模一樣？這怎么可能，怕不是徐大人您記錯了……”

    安盛平本來不信，可話一出口，這才想起徐延朔也有個本事，那就是不管什么人，只要徐延朔見過一眼，就永遠也忘不掉。所以，若是別人還有可能記錯那泥人的樣子，偏偏徐延朔不會。

    這也就是說，那人真的有捏骨的本事！“既然如此，那還等什么！徐大人趕緊把那高人請過來??！”

    “這……”徐延朔有些為難起來，“他倒是離長樂鄉(xiāng)不遠，若是快馬加鞭，有個兩天一夜，怎么也能把人帶來了?？墒菂s不知他愿不愿意幫忙?！?

    “人命關(guān)天，哪有不幫忙的道理！”“他早年被人陷害，吃過官司，所以最痛恨官場，若是換個人去

    求他還好，我去……怕是不行。”“可只有徐大人才認識他??！”“這……”

    沉思片刻，徐延朔又突然想起了什么，臉上又展現(xiàn)出了笑容。他抬頭看了看宋慈：“也許宋公子可以幫忙！”

    宋慈一愣：“我？”

    “是，我說的這人，名叫王敬，乃是雁北堂的一員?！?

    此話一出，安盛平也瞬間明白了過來，他拍拍宋慈的肩膀：“是了！惠父兄不是認識他們堂主嘛！只要你開口，他應該沒有不幫忙的道理吧！”

    聽到這里，宋慈也笑了。

    其實那一日宋慈遇到雁北堂的鐵魚，二人確實相談甚歡。后來又經(jīng)由他的介紹，宋慈認識了柳仙仙。

    這柳仙仙雖然不是雁北堂的人，但交流起來也沒有絲毫的不愉快，相反，她爽朗霸氣的性格反而給宋慈留下了不錯的印象。

    所以，宋慈對這雁北堂又多了幾分向往，希望有朝一日，可以多認識幾個像鐵魚這樣既爽朗，又有趣的人。

    “如果是這樣的話，那我這里倒是有樣東西，說不定可以幫上忙……”宋慈說著，從懷里掏出平時攜帶的香囊。那是母親親手縫制的，有些重要的東西，他會放在這香囊之中貼身帶著。

    而他此刻從香囊里拿出來的，卻是一個看似毫不起眼的鐵片，那鐵片被雕刻成了魚的形狀。

    “這是……”

    宋慈笑了：“鐵魚。”

    其實那日相見后，鐵魚就將此物交給了宋慈。這“鐵魚”與他名字一樣，乃是他身份的象征，如果拿著這信物去見雁北堂的成員，他們便會見此物如見鐵魚本人，竭盡所能幫忙。

    只不過柳仙仙卻并不是雁北堂的成員，所以那一日宋慈也沒有將此物拿出來。

    “徐大人只需拿著此物前去，那王敬見了，定會幫助我們的?！彼肓讼氲溃傲硗膺@一來一回怕是要耽誤不少時間，而且手邊沒有合適的工具可能也會影響捏骨的效果，我看，徐大人不妨直接將此頭顱帶去，也省了麻煩?！?

    徐延朔聽完，低頭看看那血肉模糊的頭顱，不由愣了愣神，“直接帶著？”

    “當然不是這么帶去，”宋慈搖頭笑笑，“我會處理一下，只帶頭骨去就可以了?！?

    “只帶頭骨，可以嗎？這樣那位高人也能捏出來嗎？”安盛平簡直不敢相信自己的耳朵，看看宋慈，又看看徐延朔。

    “應該是可以的。”

    “嗯，反正這皮肉也凌亂不堪了，就算不直接帶去，等那位過來……以現(xiàn)在這個天氣，怕是也沒法再看了。”

    “這么說確實也有些道理?！薄凹热蝗绱?，那就事不宜遲，馬上行動吧！”

    當天傍晚，帶著那顆處理好的頭顱以及宋慈給的“鐵魚”，徐延朔上路了。他馬不停蹄，居然只用了一夜就趕到了。

    事情比徐延朔想象得還要順利，當看到那“鐵魚”時，王敬二話沒說，直接接過那顆頭顱，轉(zhuǎn)身便進了自己的書房……

    當徐延朔那邊正心急如焚地等著王敬對那顆頭顱進行修復之時，宋慈他們這里，也有了新的進展。

    回到縣衙后，安盛平親自叫人去統(tǒng)計了一下最近的失蹤人口。沒想到，僅僅今年年初到現(xiàn)在，這長樂鄉(xiāng)然竟然失蹤了三十多人！

    這些失蹤的，除了一位三十歲左右的女子之外，其余的，竟然都是正值壯年的男子。

    這一點，就很難不引人遐想了。

    拋開受害人的身份先不提，他與腦袋分家的身體，也一直沒有任何消息。

    安盛平派人在這小村莊附近仔仔細細地查了個遍，就差把這片地區(qū)掘地三尺，挖一個底朝天了！可還是沒能找到任何與這頭顱有關(guān)的軀體……當然，他們終于還是找到了一開始埋著那顆頭的土坑。那坑洞不大，周圍還有不少犬類的足印，連帶著旁邊的泥土上

    還有些血跡和撕咬后的肉塊。這無一不說明了宋慈和徐延朔的猜測是對的，這顆頭顱是被人埋在了地下，只因為血氣太重，埋得又不夠深，才被野狗或是豺狼發(fā)現(xiàn)，刨開土，挖了出來。

    不過，就在他們?yōu)榱苏业绞矶换I莫展之時，那身體，或者說是部分身體居然自己送上門來了。

    原來，這長樂鄉(xiāng)分了東西南北四個區(qū)域，相對于北城的繁華與南城的人口眾多，西城相對就比較貧窮，居住在這里的，也多是些社會底層的窮苦百姓。他們多數(shù)人衣不遮體，連溫飽都成問題。

    這天，住在西城的周老漢在出門時居然撿到了一個裝有許多鮮

    肉碎塊的紙包。

    紙包內(nèi)的肉掛著血，味道也還很新鮮，顯然是剁碎不久。

    當時天色也就是蒙蒙亮，周老漢怎么也想不到會在自家門口撞到這般大運！

    他有一年多沒有吃過肉了，像現(xiàn)在這么多的肉，更是多少年都不曾見過……可這西城住的都是窮人，又有誰能買得起這么多肉呢！

    興許，是哪位有錢人抄近路，路過這里時不小心遺落的吧？

    他雖惴惴不安，但貪念卻還是戰(zhàn)勝了理智，看看四下無人，便把那包肉往懷里一揣，偷偷地回了屋。

    周老漢恐在家煮肉引來鄰居的懷疑。于是，他帶好調(diào)料，又拿了家里僅存的一口還算不錯的小鍋，牽上了自家那瞎了一只眼的老婆子，朝著城門外的小樹林走去……

    樹林偏僻，平時會經(jīng)過的人不多，而且那里有一條小河，周老漢把鍋用枯樹枝支好的時候，他婆娘半睜著還算看得清的一只眼睛，蹲在河邊洗肉。

    可洗著洗著，卻發(fā)出一聲驚叫。

    周老漢心里也是一驚，趕緊跑了過去。結(jié)果就看到自己老婆癱在河邊，正嚇得瑟瑟發(fā)抖，再看那袋子肉居然全都撒了出來。

    周老漢那個心疼?。∫瞾聿患叭シ隼掀牛s緊去撿肉。誰知道卻被他老婆一把揪住了，她看看周老漢，又指了指河邊那堆碎肉，神神道道地念道：“你、你看……那是啥……”

    周老漢順著她手指的方向往那河邊一看，就見到那堆碎肉里，居然夾著一根手指。

    那是人的手指，和他那瞎老婆不一樣，周老漢年紀雖然大了些，但

    眼神卻好得很。此刻，他甚至清清楚楚地看到了那指頭上的指甲……周老漢趕緊跑來報了官。

    幾個時辰后，阿樂蹲在衙門的后院，看著地上散布的碎尸塊，沉沉地嘆了一口氣。

    他這兩天一直沒閑著，雖然他沒有跟宋慈一起去那樹林子，可是他卻拿著在岳公子府上拓下的鞋印，跑遍了長樂鄉(xiāng)大大小小所有的鞋鋪。

    按照他家公子的推測，這幾人既然是受雇來做這差事的，身邊肯定沒有女眷。而看那些鞋印，這幾人穿的是一樣的鞋子，只是鞋碼有些不同，想必這些鞋子是在成鞋鋪買來的。所以，只要他們能找到買鞋之人的線索，就極有可能會找到幾個抬棺材的人。

    至于福順的任務跟他差不多，只不過找鞋鋪換成找棺材鋪。

    幾位受害人家中的棺材一模一樣，花紋和材質(zhì)一看就是出自同一個棺材鋪，所以，福順帶著棺材上拓下的花紋，還有一塊木板，以及他事先量好的尺寸，正在一家家地去找制作了這幾口棺材的鋪子。

    福順那邊進展得并不順利，找遍了長樂鄉(xiāng)的棺材鋪也沒找到一家認識這棺材的。所以他最近干脆出了城，打算在臨近的幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)也找找線索。

    和福順相比，阿樂幸運了許多，這幾日的罪也沒白受，居然還真的找到了賣出這幾雙鞋子的店鋪。
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