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    葛牧摸著下巴琢磨，很久后才回了身。

    ……

    連綿幾日的春雨終于停了。

    葛牧耗費靈元培育的那株虎骨草幼苗生機也已穩固，春陽煦日，移到了院外接受太陽星陽氣，不出五六日又發出了幾根嫩綠新芽。

    酒坊的事完全交給柳相臣打理，反正就剩下二三十壇沉釀，柳秀才再不懂得經營，也能買去出百十兩銀子。得了閑的葛牧便專心修行和培育虎骨草，每天從鄭山水潭修行回來照樣靖城街上招搖過市，將當日挫敗全埋在心里。

    白玉卿跟西蜀士子都已離開靖城，不過白棲云依舊留在秋廬觀，葛牧偶爾碰見著也只是視若無睹。

    到了五月，虎骨草終于有六片葉子有綠轉赤，可以入藥練丹，葛牧便急匆匆地將葉子摘了下來，帶著裝紫靈果的白瓷瓶和其他輔藥進入鄭山，那位老前輩的洞府。

    老前輩遺留有一只三足鼎爐，常期煉丹制藥所用、已經孕養出靈氣，用來煉制丹藥自然事半功倍。

    進入熟悉的洞府，先用石杵將各種輔藥碾碎焙干，然后敲碎了盛紫靈果的白瓷瓶，取出紫靈果——因為擔憂紫靈果的藥性會喪失，一直白瓷瓶還是蜜蠟封的，還好保存得不錯。

    藥材都已經齊備，但煉丹也非輕而易舉之事，葛牧在心里默頌了一遍三元丹的煉制之法，心清神明之后，才一手拖起茶壺般大小的鼎爐，運起靈火為其預熱，另一手按順序加入各種輔藥，以及小半瓢的山泉。

    按照《丹書雜科》記載等藥液變回醬紅色，才能放虎骨草，最后用紫靈果調和藥性。

    葛牧目不轉睛地盯著爐鼎，約莫半柱香時間藥液沸騰起來，色澤也有綠轉紅，在爐鼎內打著旋兒，他當機立斷加入虎骨草研碎而成的粉末，哪想剛放進去轟的就騰起一團火光，丹液如炸裂般地飛濺了出來。

    “不妙！”葛牧慌忙以袖遮臉，總算是自己沒有遭殃，但大部分丹液都濺了出來，燃起滿地小火苗，這一爐肯定是廢了。

    煉丹猶如修行，切記操之過急！踩滅火苗，盤坐在原地思索了一會兒，葛牧覺得是靈火的火勢太旺盛，幾味藥材都是至陽之物，靈火也是至陽，以猛火煉制豈能不出問題？

    “調理平順氣機，再開第二爐，千萬別急千萬別急?！?

    第二爐的丹液倒是沒有炸裂，但是各種草藥都加入齊備以后，卻煉制一爐黏糊糊地東西，藥性已經完全喪失！雖然熬制丹液時候需要溫火，但最后收丹卻要以猛火才能把藥性完全鎖住，這茬兒葛放給忘了。
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