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    穿短褂的魁梧漢子確實是為求人除妖而來，趙縣令那場演戲完后，葛牧把魁梧漢子請進門，一路風塵仆仆，進門后水還沒喝上一口，魁梧漢子便翻開包袱嘩啦抖出來滿桌子的碎銀子和銅錢，銅錢竟還有前朝的貞元通寶。

    “請葛仙師一定要救救寧武村的百姓，多少銀子我們都愿意湊。”魁梧漢子滿眼血絲，面容悲戚。

    葛牧舀了一瓢冷水遞給他，上下打量一番。

    寧武村在靖城三十里外，也屬于靖城地界，村里都是面朝黃土背朝的莊稼漢，尋常農戶家里一年落不下三五兩銀子，倒在桌上的卻有三四十兩，要么有詐，要么真是全村湊出來的。

    吃過“山魅”云嬌的虧，葛牧的心思也之前更加細膩，不過看著魁梧漢子的指縫里全是污泥，喝冷水也咕咚咕咚地灌，想必確是寧武村的鄉民。

    葛牧道：“坐，說說怎么回事。”

    魁梧漢子拉過柳木凳坐下，敘述來龍去脈，原來這幾日挨著寧武村的溪流出了一只妖，吃了村里六個在溪邊嬉水的幼童，魁梧漢子的兒子也在其中。據看到此妖的村民講，這妖雖然已經化為人形，但卻趴著走路，速度很快，并且能控制鵝卵石飛起傷人。

    簡略地敘述以后，魁梧漢子面色焦急道：“葛仙師現在在哪兒？還請小哥告知他一聲。”

    “我叔父前些日子已經去世，不過我也會降妖。”

    “那妖怪本事厲害，我村中二十多個壯小伙拿著刀叉、鋤頭都斗不過，還沒被他傷了六個，你小小年紀如何敵得過他？算了，我去找慧成子仙長。”

    魁梧漢子把桌上銀子收回來，轉身欲走，葛牧拉著他的袖子道：“我跟你一塊去，慧成子道長架子大，你未必能請得動，我跟他交情不錯，還能幫你說上幾句話不是？”

    ……

    城南，秋廬觀。

    葛牧讓魁梧漢子在魚紅箋親栽的那株墨梅樹下等著，獨自進觀，慧成子卻沒有在三清殿拈香迎客，因此又繞過廊子到了慧成子日常歇宿的云房。

    云房外有兩名唇紅齒白的小道童侍立，葛牧沒走到跟前，便用拂塵攔住去路道：“不準進，師傅正在制符。”

    小雜毛！葛牧瞪了這兩名不甚歡迎自己的小道童，走到云房側面，捅破窗戶紙，也不管道童如何怒目而視。
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