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    慕容雪雖然吃了啞藥，還是提心吊膽，生怕此計不成，眼看著眼前的金磚上晃過去一雙厚底蟠龍云海龍靴，再是一雙金線繡海棠花珍珠繡鞋，心便提到了嗓子眼里。

    皇帝進了殿內之后，劉司儀這才宣進。十二位秀女起身魚貫而入，按著昨日演排過的順序在皇帝面前站成兩排。

    慕容雪素來比別人膽子大，別的秀女都低著頭，她微微抬起眼簾，一望之下，只覺得一顆心無邊無際地往下沉去，再沒有觸底之時。

    年過六旬的明帝，皮膚松弛，須發斑白，臃腫的身體無一不透出垂垂老矣的枯敗氣息。而且那一雙混濁的眼睛，正挨個地打量著這些秀女，像是一只看待獵物的禿鷲。

    她飛速垂下眼簾，心里狂嘯著一股想要奪路而逃的恐懼。這輩子她沒嘗過害怕的滋味，就算是逃跑時被耶律彥抓住，都沒怕過，但此刻她真的覺得心都怕得抽成了一團。

    她不要嫁給這個老皇帝，死都不要。

    蘇春貴開始挨個唱名，被叫到名字的秀女出列跪拜，然后自報姓名年紀等。

    很快輪到慕容雪。

    “民女慕容雪。”沒想到藥效這樣快，此刻她的聲音已經完全變了調，沙啞低沉，簡直聲如破鑼。慕容雪自己都被驚到了，明帝也吃了一驚，當即便皺起了眉頭。

    “民女慕容雪，年十六。”方才一驚之下，未報年紀，慕容雪又補上了一句，此刻她簡直都不想聽見自己的聲音，難聽得叫人想要抓狂，幾乎要把耳膜都刮破。

    明帝眼中的驚艷之色已經淡得不見一點痕跡，對身邊的貴妃喬雪漪道：“昭陽王到底會不會辦事，這等老鴨嗓的女人也選進來。”

    慕容雪從來沒有感覺到一個人的嘲諷聽起來是如此悅耳。

    喬雪漪掩著櫻桃小口，嫣然一笑：“聽說昭陽王素來不喜女色，在情色上頭最是絕情寡義，哪里有皇上風雅。”

    明帝笑了一聲，捏了捏她的下頜，“就你會說話，這女子可惜了，明明生得一副花容月貌，卻是一把老公鴨嗓子，讓人聽了渾身都起雞皮疙瘩，哪像雪漪你的聲音，嬌若鶯啼。”說著，又附耳在她耳邊低聲悶笑，“特別是床上。”

    喬雪漪臉色一紅，嬌嗔道：“皇上快選，美人們都等急了。”

    十二位秀女中的十位都被明帝留了下來，只除了慕容雪和謝秋菊。

    因為太害怕，謝秋菊自報姓名的時候，連著結巴了四遍，也沒能說清自己的名字，聲音發顫，拖著尾音，引得明帝很是不快。

    十位被選上的秀女分別安排了宮室，只有慕容雪和謝秋菊被打發出宮，將由驛站的驛使安排回家。慕容雪高興至極，雖然失去了一把好嗓子，但她覺得比失去一輩子的幸福比起來，簡直不值一提。更何況，她相信她爹的醫術，假以時日，慢慢治療，將來一定會有恢復的那一刻。

    謝秋菊木呆呆地抱著小包袱，一臉的愁苦。她雖然不想嫁給老皇帝，但總覺得自己被刷下來回到家里指定會成為左鄰右舍的笑柄，說不定還會質疑她的清白或是有什么問題，想到這兒，她忍不住哀哀哭了起來。對比她的悲傷，慕容雪的一張小臉可謂喜笑顏開，神采奕奕。

    誰知樂極生悲，她歡歡喜喜地剛剛走出承天門，身后一溜煙跑來幾個人，為首的一個正是蘇春貴。

    “慕容雪，皇上召見。”

    一聽皇帝召見，慕容雪心里開始狂跳，不安地問道：“公公可知皇上召回民女所為何事？”

    “不知。”蘇春貴挖了挖耳朵，對她的公鴨嗓簡直難以忍受。
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