第(2/3)頁

    但想歸想，他還是招了招手，一名親兵迅速過來。

    “吩咐下去，這輛馬車，在河間一代……無論去哪，不得阻攔。”

    “是。”

    ……

    兩日后。

    琢郡東北，幽州界。

    幽州再往北，因為天氣寒冷，地廣人稀，除了遠在千里外的高麗，基本上便沒什么人了。

    偌大片土地，卻只劃分了幽州、營州二地，下分北平、漁陽、柳城、燕、以及隋人諱莫如深的遼東五郡。

    而在楊廣大敗之后，五郡之地的人口幾乎可以說是毀于一旦，能留下的百姓恐怕加在一起，都還沒有京兆一地之多。

    第三次征高麗“成功”后，楊廣對于北地的控制也衰弱到了極限。

    恰逢這五郡地廣人稀，一些臨陣脫逃、或者是揭竿而起的楊玄感舊部等紛紛自立，導致北地一片亂象。

    俗話說亂世出英雄，也就是這個節骨眼，一位名為“羅藝”的狠人脫穎而出。

    以雷厲風行之勢，席卷五郡，廣納良才，引得無數人前來投奔。

    明明第三次征高麗結束才一年的時間，可是卻已經初步完成了統領五郡二州之地，割據一方。

    當然了……說是割據，無論是其他梟雄也好，楊廣也罷，反倒有些樂見其成的味道。

    原因很簡單，幽、營二州的位置太過于敏感了。

    屬于高麗與隋庭的緩沖區。

    地廣人稀，看起來擁有的地方大，可實際上羅藝下要提防竇建德與隋軍、上要警惕高句麗趁著神州內亂，吞并土地。要說起來，在有些京城官員來看，這人與其說是反賊，倒不如說是個為主分憂的鐵忠臣。

    高麗，已經成為了帝王心中拔不出的那根刺。

    現在的隋軍人人談高麗而色變。

    倒不是說高麗人有多能打，而是純粹因為那漫長遼闊的邊境給折騰的。

    一年的好天氣只有六個月，其他的時間，無論是冬日落雪封山，還是春日化雪泥濘，隋人感覺自己就像是一個空有力氣卻無處使用的憨貨，只要那群高麗人依據城池之險、苦寒之優固守，等待他們的就只有鎩羽而歸。

    更別提，那黑白棋圣王圖思睿花了一輩子的時間，把整個高句麗打造成了一座棋盤。

    牽一發而動全身。

    攻一城，便是攻一國。

    隋軍有力無處使，補給跟不上，三次大敗徹底動搖了根基。

    原本已經力有未逮，五郡之地名存實亡。可瞌睡了卻有人送枕頭，忽然冒出來了一個“鐵忠臣”羅藝，上御高麗侵占領土，下還能讓竇建德不敢孤注一擲入主中原。

    這不是忠臣又是什么？

    所以，無論是楊廣，還是竇建德以及其他一些割據之人，都默認了他的存在與“不存在”。

    雖然有些自欺欺人，可眼下卻是最合適的辦法。

    所以，以琢郡為大本營的高士達、竇建德一軍，對于那幽州大總管羅藝，手下兵卒的約束向來極為嚴苛，號稱“兩家合力抗隋”，給足了面子。

    而此刻，那架馬車行進了兩日，已經來到了幽州邊境。

    因為大將軍有令，這兩日，河北之軍只是默默跟隨那架馬車，任由它前進而無半分阻攔。

    就這么眼睜睜的看著它一點點的駛出了琢郡的范圍，進入到了幽州境內。

    又礙于大將軍對幽州總管禮讓有佳，他們也只能眼睜睜的看著那架馬車一點點的消失在了官道之中。

    等候了半個時辰，確定各方沒有收到任何馬車折返的消息后，軍隊這才留人繼續觀望，其余之人打道回府，把這條消息上報后，便不再理會了。

    ……

    幽州，官道。

    薛如虎看著那一點點走進的馬車，比起曾經作為且末守軍時，見到大人的激動，此時此刻亦是羅藝左膀右臂的他臉色一片淡然。

    只是，當馬車來到他面前時，聞到了車里飄出來的血腥味，他的眼里還是升起了一股擔憂。

    孤身一人，拱手便拜：

    “薛如虎參見大人！”

    “咳咳……”

    馬車內，響起了一聲虛弱的咳嗽。

    接著便是一聲指令：

    “上車吧，送我去上谷，馬車可備好了？”

    薛如虎坐在了枕木上，手持韁繩，沉聲說道：

    “接到了大人書信，末將便已經準備。八匹皆是上好良馬，請大人放心。”
    第(2/3)頁